戚鸯二人私闯禁地，致使不归翻涌，险些伤人性命，帝君说念在初犯，只让二人下凡历劫，尝尽人间四悲八苦。

站在万丈高台，鸯未眠忽而笑了一下。

众神尽在万丈之下，对话便也无所顾忌。戚鹤将问：“笑什么？”

“……与君生死共走一遭，也算不枉。”

戚鹤将听过这话，也轻轻地笑了一声。他们执手，又松开，随后几乎同步地纵身一跃，疾速下坠。

在猎猎的风声里，二人神识脱身。横跨不归时，记忆被层层剥离，再临人间。

＊＊＊

时人间腊月，天寒地冻。梧山脚下、梧河边，两户人家。

说是人家，其实不过是两个渔民和各自的草房。一人姓戚，一人姓鸯。

戚者认识一女，现下筹备成亲。

一日，鸯者遥望河水中央，叫来戚者：“你看，那飘着的是不是一个人？”

戚者抬眼去看，的确是人。

于是二人下水，将那人拖回了岸边——是个姑娘。

姑娘醒来，前尘忘尽，执着抓着鸯者的袖子不肯松开。

鸯者问她：“你可愿做我的娘子？”

姑娘仰头，只笑不言。

这就是愿意了。

次年初，两个渔民双双成亲，无人送礼，无人祝贺。三拜而已，草草收场。

再两月，两个妇人小腹微隆，时常干呕，是怀了身孕。

小腹隆起的程度一日大于一日，其上布满紫红色的纹路，腹中之物畏手畏脚，想要展身，胡乱踢打，看得人心惊。

十月胎狱，落地为“生”。

鸯母本是从河中捞起，先前或许挨饿受冻，或许奔走逃命，谁知晓呢？总之身体不好，生产奇苦，惨叫整夜，声嘶力竭。

梧河岸上一群白鹤，戏水而动，抖落羽上水滴，展翅起飞。大雾蒸腾，上升成云，又化作雨，落回人间。

婴孩于黑暗之所往外挣扎，窥见第一缕天光，粗糙的大手抓住他娇嫩肌肤，啼哭不止。

至此稚子降生，其母殒命。

死，谓之长眠。

于是丧母之子先为“褚儿”，后以“未眠”命名，愿他不死。

可怜父亲，中年丧配偶。

戚者之妻，旧岁生产，有幸健在。可闻密友生产之死，泪如雨下，郁结于心。其子名满，字之鹤将，或能有所感，啼哭于襁褓之中。

凡人生老三千疾，稚子初降生，这才刚刚头一遭。

鹤将周岁之际，其母偶染风寒。

区区小病本不足挂齿，但戚母日夜咳嗽，面若金纸，捂嘴呛咳的手拿下，竟有丝丝血迹。戚者一咬牙，拿着铜板去抓了药。

一碗碗汤药灌下去，戚母病不见好，反而愈发虚弱，缠绵病榻下不来。

戚鹤将不会说话，抓着母亲烫得惊人的手咿咿呀呀地哭。戚母让丈夫把他强行带了出去，防止病气过给了他。

“你说，我该怎么办？”戚者眉头紧锁，眼眶微红。

“家家有本难念的经，我不好插手你和婶儿的事。”鸯者道，“但是啊，这病，不好治啊。你自己看着办吧。”

戚者把戚鹤将抱到鸯者怀里，自己又进屋去了。

妻子见他进来，几乎立刻明白了他心中所想，她当机立断：“你千万莫忧心我的病，咳咳…我的身体我自己心里有数，咱们家没那么多闲钱抓药……你多给小满留些，咳咳咳，我啊，暂时还死不了……”

最后一句不是她要安慰人的，因为这病的确不至于要她的命，一直拖着，又灌了几贴药，烧退下去，也不怎么咳嗽了。可惜从此落下病根，时时喉咙发痒，长时间往水里泡就觉得呼吸困难。

岁月来去，阴阳惨舒，转眼稚子成人，长者相继离世，二人相互扶持、相依为命。

这是问悬五十三年，梁朝与北方尤人打仗，最终大败，尤人一路直达京城，大刀架在高门贵族颈上，要白银四十万两，否则荡平这大梁王都。

期限两日。

国库不动，税收又涨，左右只消凑齐四十万两白银，任他怨声载道，总之递不进纸醉金迷的皇宫。

四十万两白银，换北尤一句停战三年。

朝堂一面发出告示，说三年时间，大梁必可养出精兵，打得北尤落花流水；一面又派出官吏，四处抓人充军。对象从年轻力壮的男子，变成男子，再到现在变成无论男女，每家必须出一个人。

梧河此处，沿岸住的皆是人，也是挨着皇城脚下，戚鹤将和鸯未眠双双被抓至军中。