后面的路程出奇的顺利，奚檀萝迷迷瞪瞪间甚至还有心思去想，怎么只要奚缕珠做事，就一切都顺利得怪异？不过这回她是受益人，便也不好意思说出这话了。

洛夫人远远见二人并肩走来，都只身上落了灰，脸上灰扑扑的，衣裳上落了不起眼的、火燎的洞，余的连显眼些的伤口都看不到。洛夫人放下心，专心致志去指挥灭火的事。

胡同里的邻居都有遣仆妇来帮忙，潜火队也被惊动，火很快被控制在后院，待天亮时，已经再也看不见一星半点的火苗苗。

惟留下一地狼藉。

奚家这场突如其来的火事，终于得以无一人丧命的好消息告终。

洛夫人使人反复巡看了后院的角角落落，再次得到已全然妥当的禀报，心里绷着的弦松下，才觉自己胸口憋闷，仅是呼吸得急了些，就猛地不断咳嗽，心肝肺都要咳出来。

奚缕珠急了，忙扶洛夫人在前院书房坐下，好生把了脉。洛夫人出来得及时，体内的烟多是后来灭火时无意间吸进的，奚缕珠确切明了了洛夫人仅是暂时的症状，没甚大碍，这才勉强放下心。

她心中对那无名纵火犯的恨是越发深：“母亲，那纵火者定要寻出来。若是故意为之，恐是有意针对我奚家，如此险恶用心，必当以律法处置，绝不姑息！”

奚老爷和奚澜竹也来了，正关心洛夫人的状况。奚老爷闻言亦愤然道：“查！必须查！我倒要看看，是谁这么大的胆子！”

几人三言两语便开始了一场对象不明的批斗大会，却听见一道极其微弱的反对声忽然响起：“不必查了。”

奚缕珠骤然怒骂：“怎么不查？你不愿查，莫不是做贼心……大姐姐，怎么是你？”

原是当了大半日鹌鹑的奚檀萝哆哆嗦嗦站出来，面露忐忑。

她这副安静模样，书房内其他人反而不习惯了，纷纷感觉身后一寒，有山雨欲来之兆。奚缕珠率先问：“大姐姐，你为何说不查？”

奚檀萝强装镇定，实际这会儿恨不能逃到十万八千里外，一番自首的话说得磕磕巴巴：“我、我说，不必查了……不是别人放的火，是我放、不是，我不是故意纵火的，昨夜这火是因为我……我给我母亲烧阴钱，火没灭，我就、我就睡过去了，一时没注意，就……”

“这火，是你放的？”

奚缕珠已经听明白了，盛怒之下，话问得反而平静。

奚檀萝想说不是自己放火，是因为自己疏忽导致的失火，这其中差别很大的好吗？但奚缕珠板着一张脸，她有点害怕，胡乱点了头。

“既非清明中元年节，也非薛夫人忌日，只因你突发奇想在自己院子旁边给你母亲祭奠，就险些害了我，害了我母亲？”

奚缕珠慢条斯理地拎起茶壶，倒满一杯茶。

奚檀萝点头又摇头：“我真不是故意的！”

“你不是故意的，就已经这般厉害。”奚缕珠盖上茶杯盖，提起整个杯子，“若你有心，岂非整个奚家都要给你陪葬！”

那茶杯被狠厉地摔在奚檀萝脚边，烫茶四溅。

奚檀萝直像受惊的兔子，惊慌地跳开，仍不免有水沾上手背，落下红印，她想给自己辩解，但奚缕珠步步紧逼、一字一顿：“你不要命了我可以理解，你想去死我可以送你一程，但你的院子离得最近的就是我那儿，其次便是主院，你是真想害了我和我母亲，你是故意的，是不是？”

奚檀萝嘴唇翕动，却发现自己什么都说不出来。

“现下看来，我昨夜救你是救错了人，是我多管闲事了。我不求你还我这一命，只消你日后离我母亲远远的，莫再来寻我们母女二人的晦气！”奚缕珠几乎要贴上她的脸，“大姐姐，你也真是可悲，念了这样多年的母亲，到头来，是不是薛夫人亲生的女儿，都还未知。”

奚檀萝脸色变了：“你这是什么意思？我自然是我母亲的女儿！”

“是了，大姐姐恐怕还不知道，薛夫人当年临盆，产下的仅有……”

“——缕珠！莫要再……”这是奚老爷的声音。

“——你闭嘴！奚缕珠，你说，你到底是什么意思！”

奚澜竹和洛夫人虽不明所以，但也觉察出异样，忙上前来打圆场。奚缕珠从愤怒中找回些理智，也知自己是口不择言，说了一时气话，此刻不知该如何收场，只默然不语。

洛夫人想去扶奚檀萝，被奚檀萝一个横肘撞开。她去抓奚缕珠的手：“你给我说清楚，什么我不是我母亲的女儿，你在胡诌什么！”