潮水退去，沙滩上的小生物得以钻出地面，重新获得呼吸时，沈玳玳悠悠转醒，外面已黑得伸手不见五指。

她没来由地一惊，那股窒息感再次涌上，幸而沈琏很快提灯进来，光亮装满房间。沈琏扶沈玳玳坐起，又吩咐迩黛端药进来。

“姐姐，现在是什么时辰？”沈玳玳还有些乏力。

沈琏尝了药温，用轻轻银匙搅动几下，方才道：“已是丑正了。你身子可还有不舒坦之处？你遇事莫忍着，姐姐和母亲总是同你站在一处的。这是王太医开的凝神静气的药，玳姐儿现在先喝了，好不好？”

沈玳玳低头接过银匙，默然片刻，忽而问：“母亲今日可好？”

“不好！你今日真是吓死我们了。多亏有张姑娘和白姑娘送你回来，在你病好之前，可不许独自出府了。母亲本想等你转醒的，我让母亲先去歇息了，我们明日再去向母亲请安，好吗？”

沈玳玳刚要点头，却听屋外传来一串急促的脚步声。一行人匆匆忙忙提灯进屋，沈玳玳抬头看去，正巧对上杨夫人的眼睛。

杨夫人赶到床边，去握沈玳玳的手：“玳姐儿，你现下感觉如何？有哪处不妥的定要告诉母亲！”

感受到母亲微暖的掌心，沈玳玳下意识瑟缩了下，很快又摊回手，细细描摹母亲掌心的纹路。沈琏也讶然问：“母亲怎的还未歇下？”

“我便知你是个阳奉阴违的，亏得迩蓝来禀了我，要不然我得等到辰时去了。”杨夫人嗔道，“母亲就来看看玳姐儿，玳姐儿醒了，我也放心了。玳姐儿服了药，便好好歇着。琏姐儿，你也得早些歇下！昨儿三更半夜的在院里舞刀的，是不是你？”

沈琏摸摸鼻头，又不大好甩锅给迩蓝的，昨夜她见迩蓝练得卖力，便上去比划了几招。

杨夫人斜睨她一眼，便接过瓷碗，想哄沈玳玳喝药。

沈玳玳默默听着姐姐和母亲说话，手中还捏着那只银匙，药碗里映着面前两人假装轻松的谈笑间，不时流露出的关切目光。

沈玳玳忽然低声说道：“母亲，姐姐，我没有病，我不用喝药。我只是……我想……”

她一时不知如何说下去。

杨夫人没有接腔，只将握着沈玳玳的那只手抓得越发紧。沈琏轻轻扶住她的肩膀，似是在无声地鼓励。

“我想……我想退婚。”

说出口的那一刻，沈玳玳顿感心上压着的巨石卸了大半。

杨夫人还没来得及说话，沈琏就抢先道：“好！那咱就退婚！”

沈玳玳却慌乱了，不敢去看沈琏，反倒去看杨夫人：“母亲，这……”

不料杨夫人也断然点头：“好，玳姐儿想退婚，那我们就退婚。不过玳姐儿，你可以告诉母亲缘由吗？”

沈玳玳像是等着这问题一般，没有半分意外。但她也没有要应答的意思，默然垂头，不再说下去。

那婚约是她自小便有、所有人都知晓的，她本就没对退婚这事抱有希望，自也理解母亲的难处，此回说出退婚的想法，已是万般艰难。若实在退不了，她也不会对母亲有任何怨怼，只是未来的路或许难走些，但离她正式成亲总也有些时间，她总能找到转机的……

“好。”沈玳玳忽听杨夫人道，“好，玳姐儿，你莫怕，母亲明日就去退婚。”

“什么？”沈玳玳恍然问。

杨夫人复道：“母亲明日就去退婚！玳姐儿，不需要理由的，我们玳姐儿想做任何事都不需要理由。”

杨夫人的眼眶已染上泪意。她仓惶抹泪，转脸不愿让女儿们瞧见，又嘱咐几句，让她们早些歇息，便离了去。

只留沈琏和沈玳玳姐妹二人迷茫对视。

待到了白日，杨夫人果真立即寻了媒人，一同去拜访奚家。

洛夫人听了杨夫人的来意，顿觉此事分外棘手。沈玳玳和奚澜竹的婚约是当年薛夫人有孕时，就同沈家定下的指腹为婚，洛夫人自觉不大好插手此事，便遣人去问奚老爷的意思。

洛夫人都想好了一百个向沈家赔礼的方案，以及一百套婉拒杨夫人的说辞，做好了舍脸面为大家的准备，下人却来报称，奚老爷很爽快地应了退婚一事。