奚缕珠见自己母亲本就因奚檀萝放的火而身体不适，还在奚檀萝这儿受挫，再次怒上心头，干脆破罐子破摔，说了个痛快：“薛夫人当年产下的，只有一个婴儿，此事，齐嬷嬷也是知晓的。”

奚檀萝第一反应便是：“奚澜竹不是我亲哥？我就知道！你这个狼心狗肺的东西，怎么可能是我哥！”

“你怎知那个婴儿定是你，而非他？”奚缕珠反问。

奚檀萝一声冷笑：“你瞧他那负心冷情的做派，我母亲要是真有这么一个儿子，那真是倒了大楣。”

奚老爷还妄图和稀泥：“檀萝，你也住嘴！好了，缕珠，你是累糊涂了，你先回去……”

“你听见了吗？大姐姐，父亲这些年如何待你，你自是心中有数，不必我多言，若你真是奚家的女儿……大姐姐，当年服侍薛夫人的下人都不在京中了，齐嬷嬷错过了薛夫人临盆，不知其中全部内情，误把你当作那个唯一的婴儿，也是情有可原。但你，不想知道真相吗？”

她眼神冰冷，甚至透着稀薄的怜悯，奚檀萝被那眼神注视得心中惶惶不安，过去十余年的全部信念似乎都在此刻崩塌。

“……你有何证据？”沉默少顷，奚檀萝终于开口。

“当年服侍薛夫人之人中，有一婆子姓朱，新宁人士，为薛夫人接生之后，便突然回了新宁，不曾再进京。算算日子，她到京城应就是这两日的工夫。”

奚老爷面色骤变：“缕珠！”

“好。”不等奚老爷多说，奚檀萝已点头道，“那就等她来。”

奚檀萝无意识地反复摩挲自己被烫出红点的手背，不服输似的死死瞪着奚缕珠。洛夫人想招呼她坐下吃些点心，奚檀萝自是拒绝，转身想回自己院子，走出书房门才想起，自己那院子跟夷为平地差不了多少。

她不愿回去跟奚缕珠几个面对面，便寻了个前院少有人经过的海棠树，靠在树下一遍、又一遍的抚摸昨日得到的那玉连环。

奚缕珠说得有道理，奚老爷待奚澜竹比待她要好多了，若她不是奚家人，那兴许这就是最合理的解释，她再不用同奚家人打交道，奚家也不用再忍受她这个外人为非作歹，甚至称得上是皆大欢喜。

可她不是奚家人、不是薛夫人的女儿，那她又是谁？她要去何处寻她的亲人？因她是薛夫人的女儿，齐嬷嬷才会对她忠心耿耿，还因她被赶出奚家，险些丢了性命，她该如何、她还能如何面对齐嬷嬷？

那薛夫人呢？被自己占了十余年女儿名分的薛英泉，死前的丈夫、死后的儿子都早已不记得她了，唯一记得的女儿是个假的，她该如何呢？或许真如自己梦里那般，了却残念，不管浮世名吧。

奚檀萝瘫坐在地，昨日未曾进食，今日也不想用膳，饿得狠了，肚子一阵阵地绞痛，她也不想在意，只这样坐在原地，盼着奚缕珠话中的朱婆子来，又盼着朱婆子永远不来。

没让她等太久，只隔日，朱婆子就进京了。

奚缕珠命幸兰等在城门口，见了朱婆子，就立即送来奚府。幸兰把人引去书房，叫人去请各位主子，自个亲自来请奚檀萝。

奚檀萝刚一强撑着站起，就差点因双腿麻木不堪而跪倒在地，只好接受了幸兰的搀扶，一瘸一拐走进书房。

朱婆子已经等了少会儿了。

朱婆子已近花甲之年，曾是很有名望的接生婆子，地位虽不及女医，但当年回新宁也是回家荣养的。前不久突然被人找上，来者什么都没问，就要绑她上路，只允她给家人留个口信。

朱婆子一路上也不知要去何处，脑子里过去几十年的纷纷扰扰如过眼云烟。深宅大院的阴私她不知瞧了多少，一时半会儿真是猜不出是哪个大家族要她作何证词。

待她进了奚家，走过奚府弯弯绕绕的路，还是想不起来——她做接生，自然进的后院，现在的奚家后院被烧了大半，朱婆子记不得也是理所当然。

等她见到奚老爷，更加疑惑是什么事体时，奚缕珠、奚檀萝并洛夫人和奚澜竹都进了书房，已来不及和这位老爷串词。

朱婆子脑子里的头脑风暴还在疯狂打转，奚缕珠已经迫不及待地单刀直入：“朱婆婆，你离开京城之前曾为薛夫人接生，你认是不认？”

“确实如此。”朱婆子心中叫苦，哪有人不客套试探两句就开始的？她试图和奚老爷暗示暗示，但奚老爷是个蠢的，愣是没理会朱婆子的暗示。朱婆子心想那我要说错话了你可别赖我，薛夫人过世真就是难产走的，当年是如何的我就如何说了。

不料奚缕珠转而问：“薛夫人产下的是女婴还是男婴，朱婆婆你可有印象？”

朱婆子只当这问题还是这位姑娘在确认她的身份，便很是自然地点头道：“是位姐儿。”