婴宁静静地看了他一会儿，举着腰牌的手忽然往后一扬——

陈子永下意识便伸手去够，抓了个空。

婴宁忍俊不禁，将腰牌丢回给他：“逗你的。”

陈子永尴尬地理了理腰牌上的穗子，好不容易糊起来的高贵从容碎了一地。

“大人别怪我，那日你来打听马场的事，我便多少猜到了一点。”婴宁收了笑意，低下头将各色器具从锅里捞出来一字摆开。

陈子永这下听出些不对来：“娘子是故意引我去马场的。”

“话可不能这么说。是大人自己先提起的，我不过顺手捎了你一程。”婴宁望了他一眼，意有所指，“我连大人站在哪一边都不清楚，又何谈相助呢？”

陈子永喉头滚了滚，半晌谨慎道：“那么娘子又是站在哪一边的？”

“大人站在哪边，我就在哪边。”婴宁又笑了，觉得这人和王子服实在是很像，“所以在弄清楚大人的立场之前，我们这些小百姓可不敢轻举妄动。”

火炉中柴火噼啪作响，街上的车水马龙倒不显得吵闹了。

陈子永蹙眉不语。

婴宁是马场聘用的兽医，若真心想为他们保守秘密，一开始就该绕着自己走才对。

如今想来，连最开始的那几瓣橘子也带着目的。

不知是不是火炉烧得太旺，陈子永忽然感到胸口发闷。他沉吟片刻，终于下定决心：“我……”

——“大夫！”

门口忽然有人大咧咧的喊了一声，是客人由小泥鳅带着进来了。婴宁立刻喜笑颜开地“哎”了一声，从柜台后面绕出来迎上去。

陈子永只好退到一旁。他找了一圈也没见个四条腿俱全的凳子，只能干站着。小泥鳅则嫌屋里燥得慌，看了他一眼便自己去街上玩了。

“我看看……”婴宁接过客人抱来的狗，搁在台子上检查了一番，“说是脚缝里长了肿包对吗？”

“对，对。”客人帮忙把狗翻过来，露出四脚，“平时都还好，天一冷就犯，不知道怎么了。”

婴宁扒开狗脚趾看了看，的确是湿热挤压造成的红肿溃烂。

“你家住哪里啊，平日狗都在哪里玩？”婴宁有些纳闷，这病多见于春夏中水汽旺盛的时候，冬天犯的倒是少见。

一连问了许多，都不见有异。婴宁又仔细检查了一遍，发现狗的趾甲有些歪，像是长期被顶成这样的。

客人解释道：“这个啊，可能鞋子有些小了，回去给它做个大些的。”

婴宁愣住了：“鞋子？”

两人一狗面面相觑。

婴宁：“谁的鞋子？”

客人：“狗的鞋子。”

婴宁：“你给狗穿鞋子？”

客人：“啊。”

婴宁挠了挠头，一时有些失语。

客人理所当然道：“天气这么冷，狗光着脚会冻坏的呀。”

再一追问，原来是这狗在家喜欢趴在热炕上，所以出了门便会格外怕冷。四只脚冻得不敢沾地，非得套上自家缝的小鞋子才行。

婴宁：“……那你有没有想过它还光着屁/股。”

被按在台子上的狗委屈地“嗷”了一声。

婴宁取出配好的药粉，将用法记在纸上交给客人，嘱咐要戒掉小鞋子、多适应外面的寒气。

“天气干爽的时候带去黄土地上跑几圈，接了地气身体才会好。”婴宁扒开狗的趾缝清理脓液，补充道，“太重了，少喂肥肉和米面。”

见客人还有些不死心，她便幽幽地出言恐吓：“鞋子穿久了走路发力不对，老了可能走不动哦。”

客人这才被唬住，抱着狗老老实实地走了。

婴宁将数好的钱扫进抽屉里，长舒一口气——铺子开起来才知道，像苏姨那样操心过度的饲主竟然不在少数。近几日抱来的肥猫肥狗一只比一只娇气，她代表山中天生地养的众生灵感到强烈的恨铁不成钢。

她见天色不早，准备收拾东西打烊，一抬头见角落里还躲着个大活人，吓得耳朵都差点炸出来。

陈子永轻咳一声：“那个，本官还有事相求，请娘子赏个脸。”

……

“哟，贵客终于回来了！”一走进酒楼，老板娘便眼尖地迎上来，“您方叫我们留着菜，我现在叫人拿下去再热一热。”

婴宁牵着小泥鳅，从陈子永身后探出个脑袋：“红红姐。”

这家酒楼实际上是她的房东，楼下铺子正是他家原来堆杂物的地方。

“不必了。”陈子永客客气气地一抬手，“撤下去吧，这位娘子再点些新的。”