王莽昨日才起誓终身不娶妻生子，淳于长开此玩笑，岂非踩人痛脚？连天子都听出此言不善，忙回头查看王莽面上神情。

王莽倒十分淡定，恭敬拱手道：“陛下，人偶不可带上朝堂。”

“哦哦。”天子便回头，将娃娃递给公孙澄，“替朕好生照料着。”然后便由王莽与淳于长一前一后领着，往千秋万岁殿上朝去。

在地上睡一夜到底不十分安逸，御座之上，天子哈欠连天，腰酸背痛如坐针毡，比平日更显几分不耐烦。

罢朝后，王音面露不悦，责怪王莽道：“陛下面带倦容，卧不安席矣？”

王莽理直气壮宏声回道：“昨夜长信宫有旨，天子幸中宫。”

帝后少年夫妻，至今未有子嗣；天子素来三心二意，难得幸一回中宫，一旁群臣自然不敢再有异议。

回官署路上，王音始终阴沉着脸，权衡再三，终于忍不住规劝王莽道：“无情最是帝王家，今日能为你违逆娘亲，他日意兴阑珊之时，又当如何待你？”

王莽便将昨日王音走后发生的事情交代一遍，讲到那句“这江山姓刘还是姓王”时，王音愕然变色，蹙眉沉思良久。

“终究母子一心，你我皆是外人。”王音忧心道，“你夹在当中，握蛇骑虎，可有全身之退路？”

天子那句“朕同你天下第一好”如久旱甘霖，又如醉人蜜酒，王莽正晕眩上头，哪听得进这番逆耳良言。

“叔父教诲，小侄谨记。”王莽置辩道，“然天子并非愚夫俗子，只是龙潜于渊、韬光养晦耳。终有一日……”

“可你始终姓王！”王音见他执迷，忙正言厉色打断他。

王莽无意与叔父争执，便垂头称是，不再多言。

却说淳于长打朝堂上下来，才出得西安门，便有家人递上一封香笺。他避开人一看，是阳阿公主邀他过府赴宴。

这阳阿公主乃先帝幼女、敬武公主小妹，前月淳于长为张放治丧时与她多有打搅。几年前驸马因病殒命后，阳阿公主青春守寡，闲居寂寞；相识后，淳于长见她仪容丰美、风韵犹饶，不免对她百般抚慰、大献殷勤。

因王莽之故，淳于长胸中一口恶气正觉憋闷，既有美人邀约，有何理由不去散散心、快活快活？于是他回府换上一身常服，只带两名亲随，轻骑出城赴约去了。

一到公主府，淳于长便直入阳阿公主房中密会，深谈至过午时分，两人才懒懒走出房门，下令开席。

席间炊金馔玉、甘醇美酒自不必提，阳阿公主爱好音律歌舞，家中豢养上百名乐师舞姬。丝竹声起，一批批曼妙佳人轮番登场，淳于长目眩神迷、应接不暇。

酒过三巡，淳于长眼花缭乱之际，台下一名独舞少女令他眼前一亮。

那女子腰肢纤细，舞步轻盈，手似拈花一步一颤，向他款款飘来。到他面前时，竟将腰身向后弯折，继而翻身连转几圈，如鹰雀凌空翻转一般，翱翔而去。

淳于长目瞪口呆，阳阿公主笑道：“此乃我府上名姬，舞技超群、身轻似燕，故名飞燕。”言罢招手将那舞姬唤来，淳于长细看之下，竟瞠目呆住。

那姑娘不过十五六岁，生得娇娆妩媚，眉宇间却有几分咄咄英气。她扶腰向淳于长行礼，起身时嫣然一笑，淳于长顿觉浑身一酥，心里突地一下。

像，太像了，眉眼明明不一样，却莫名有着极其相似的神态。淳于长眼前浮现出张放烂漫的笑颜，才平复不久的心，便又翻江倒海起来。

他怔了许久，回过神来时，面前已换上另几名舞姬。

阳阿公主看出他的心思，甩袖嗔道：“将军这就丢了魂？你若欢喜，即刻领了她去，我还能拦你不成？”

淳于长急忙搂过阳阿公主哄道：“卿卿知我心，我是欲领了她去，却不是为我，而是……”附耳又说了几个字，阳阿公主掩口吃惊，而后心领神会连连点头。