许皇后怯怯打量王莽衣着，凑近天子小声道：“此乃官制的素面绸，臣妾宫中并无此衣料。须得由内丞置办了来，方能做得一样。”

那得等多久啊，刘傲心想，以后会不会再来这椒房殿还不一定呢。他撇了撇嘴，面露失望。

许皇后牵着他手，摇晃着娇声道：“阿兄勿需久候，臣妾即刻命人去办，三两日便成。”

“朕现在就想要一个王莽手办。”刘傲嘟囔一句，估计旁人听不懂他的话。

王莽的确并未十分理解，唯独“手办”二字听得分明。天子想要他身上布料制人偶，还要他“手办”，王莽有何理由不遂圣意？

“臣斗胆请问，人偶衣料需多大尺寸？”王莽深深作揖问道。

“二尺足够。”皇后避嫌不与他搭眼，只冲着天子小声回答。

王莽闻言又行礼告罪，而后以手拽住另一侧袖口，用力一扽，刺啦一声，将宽袖齐肩扯下，恭敬双手呈上。

帝后双双瞪眼愣住，天子随即拍手大笑：“够了够了，这袖筒展开，足有三尺了。”

许皇后抿嘴忍俊不禁，接了袖筒便回殿里去了。

刘傲指着王莽露着雪白中衣的一侧胳膊，飞眼笑道：“巨君，你断袖了！哈哈哈哈！”

王莽浅浅提了提嘴角，低头称是。刘傲方才想到，和董贤搞基的汉哀帝是汉成帝的下一任，此时“断袖之癖”的典故还没发生，因而王莽并不知道“断袖”是什么意思，自然接不住他这烂梗。

刘傲拍拍王莽肩膀，示意他继续干活，自己则回到殿中，凑在许皇后身旁看她裁布制衣。娃娃一做好，他便借口“本未阅完”，打发许皇后先行就寝、不必等他。公孙澄取来茵缛垫衾，他便仰靠其上，摆弄新得的“王莽手办”玩儿。

三更敲过，王莽与公孙澄终于处理完箱中奏本时，天子早已鼾声大作。

王莽漏夜出宫送还奏箱，再回家更换袍服，天刚蒙蒙亮，便又来到椒房殿外等候天子晨起。一宿不见踪影的淳于长这时才披甲现身，没事人一样与王莽垂手并立。

“淳于将军辛苦，忙到这时才来。”王莽语带双敲，颇不客气。

淳于长依旧和颜悦色道：“呵呵，昨日家中‘后院起火’，着实脱不开身，巨君见笑了。”

两人心知肚明，淳于长当然是存心躲避。

长信宫一事后，他便料到太后要向未央宫发难。母子间争权夺势，外人若被裹挟其中，必定两不讨好。于是他一回到署中便借口妻妾不合、回府劝架，告假溜了；又将亲随近卫派往四城门巡防值守，以免他们被牵连利用。

果然，下晚时分，长信宫来营中调兵。主帅不在，属下将官不知内情，便同往常一样，领了旨随阉人一同进宫去了。

半夜时营中有人来报，说奉太后懿旨入宫的兵卫们竟被未央宫羽林卫拿下，为首的将官因“谋反”下了天牢，其余人皆挨了几十军棍，伤残无数。

淳于长痛心切齿，暗骂王莽寡恩薄义。

原来，王莽从长信宫出来，也想到太后必定有所反应。当天子要他组牌局时，他便说牌打腻了，不如多叫些人来玩“捉贼”。天子怎会不许，他便传天子口谕，召羽林卫十二人入宫伴驾。

此前缪家兄弟因陪天子打牌步步高升，故而天子发明的这些游戏近来在军中十分盛行，人人争相学习操练，都盼望着有朝一日能陪天子消遣，进而加官进爵、平步青云。羽林卫十二郎官自然不会将此良机拱手让人，接到圣旨后便一同往未央宫去了。

太后以中宫设局、欲对王莽小惩大戒，王莽却将计就计，反下太后一城。羽林卫为“护驾”将南军拿下，从此羽林卫便与南军结下仇怨，不得不仰仗天子以自保，成为天子亲兵；再者，南军接太后懿旨进宫，却被定了“谋反”之罪，往后太后再想随意调遣南军，便没那么轻而易举了。

周家兄弟一事尚未与王莽算清，此番王莽又对他麾下南军出手，淳于长忍无可忍，再难顾念旧情。可天子那句“江山姓刘还是姓王”如平地惊雷，又令淳于长感到形势微妙、不敢擅动，着实窝火无比。

天子伸着懒腰迈出殿门，手上拿着一个身着官服的人偶。

“淳于长，你看！”天子将人偶摇晃着送到他面前，“这娃娃像谁？哈哈哈！”

淳于长看清后捧腹大笑，又在王莽背上重重拍了两下，调侃道：“恭喜巨君，王家有后了！”