夜幕降临，六宫上灯之时，公孙澄传罢宵点茶食，便遣散手下，独自一人坐在殿外石阶上，呆呆遥望月色，像在等待着什么。

二更敲过，阶下跑来几名与他一样身着紫袍的阉人。领头的背手向他传旨：“太后口谕，今夜天子幸中宫。请公孙公公伺候君上，即刻摆驾椒房殿。”

“多谢陈公公。中宫可也有旨了？”公孙澄恭敬回道。

“那是自然。皇后已沐浴焚香，恭候天子驾临。”

远处黑暗里，整齐的步伐声越来越近，公孙澄抬眼听了一瞬，而后木然转身回殿里去。

殿内喧喧嚷嚷，除王莽与缪家兄弟外，天子又叫来十几名郎官，玩他新想出的名为“血染钟楼”的游戏。

“公孙澄！”没等他开口，天子竟先叫他，“你来，把这个憨憨换下去！”

那“憨憨”咳声叹气，赔笑讨饶道：“陛下恕罪，记不住，臣着实记不住哇！”众人爆发出一阵哄笑。

人声鼎沸中，公孙澄只得提一口气，压低声线喊道：“太后口谕，今夜天子幸中宫。恭请君上摆驾椒房殿。”

刘傲原本并未理睬，直到周围倏地安静下来，他才不得不抬头，一脸不耐道：“朕何时说要‘幸中宫’？今夜有事，不去。”

天子故意装作没听到“太后口谕”几个字，公孙澄只得重复道：“长信宫来人传话了，奴婢这就为君上更衣？”

缪家兄弟闻言便与诸位郎官一齐磕头告退，天子却冷脸道：“朕没叫散，你们要去哪里？”

众将纷纷作难，伏在地上不敢抬头。王莽却气定神闲，悠然摆弄案上竹片，并不起身。

公孙澄心道，这夯货得意什么？太后此举分明冲着他来。若天子抗旨执意不去中宫，他王莽便坐实了“霸拦圣宠”、“离间帝后”的罪名，太后大可以此为由将他逐出宫禁，与当初处置张放时一样；若天子认输从了，今夜圣驾移至椒房殿，王莽孤立无助，太后便可随便找个由头，先打他一顿板子叫他吃个教训，天子又能如何？

王莽一贯心机深沉，不可能想不明白此中厉害，他这副胸有成竹的模样，倒令公孙澄十分疑惑。

公孙澄愣神儿的工夫，外头已有一队南军将士整肃待命。前来传旨的陈公公捏着嗓子、拖长声催促道：“恭请——君上摆驾椒房殿——”

天子满脸不屑，懒洋洋靠在茵缛上摇头晃脑，一副“你奈我何”的模样。

陈公公冲南军兵卫抬眼示意，为首的将军便拱手宏声道：“陛下请！”举止间铠甲铿锵作响，身后两排兵士应声击踵立正。

天子受惊眦目而向，未及开口，只见王莽腾地起立，怒斥道：“何人殿外喧哗、惊扰圣驾？”

那将军回道：“臣遵长信宫懿旨，为陛下护卫。恭请陛下摆驾椒房殿。”

天子指指面前地上跪的羽林卫诸郎官，嘁声笑道：“朕今日特召这几位将军入宫守备，又何须尔等‘护卫’？”

王莽顺势骂道：“大胆狂徒，竟出位僭言、披甲擅入宫禁，意欲何为？”

天子抬抬下巴，示意诸郎官：“来人，将这班逆贼拿下！”

天子有令，众人岂敢不从。地上左右羽林中郎将、羽林左右监、虎贲诸郎等齐声应“诺”，纷纷一跃而起，拾起殿外兵器与南军对峙。

这批南军是卫尉淳于长属下兵士，虽听惯了长信宫吩咐，位阶却并不算高，在羽林卫郎将面前哪敢放肆，懵头转向中只得束手就擒。

王莽挥手下令：“将这班反贼押回署中，军法从事！”

公孙澄抄手呆立，正诧异为何淳于长不亲自带队来，却听天子冲他吩咐：“替朕更衣，收拾了竹牌，咱们去椒房殿再开一局。”

“陛下容禀。”王莽道，“前头尚有奏本未阅。今日事今日毕，若拖到明日，只怕要耽误明日牌局。”

“哦，对对。”天子作恍然大悟状，于是沐浴更衣后，命人将几箱奏本抬往椒房殿，带王莽同去。

许皇后已梳洗妆毕，静坐等候多时。婢子们慌慌张张跑进来，口里纷纷嚷着“来了来了”“圣驾到了”，凤冠下略显稚嫩的清秀脸庞上，便染上一抹淡淡的红晕。