赵福接过，看上去有些诧异。他与张秋凛已经多年未见了，这一见面，只觉得她数年间沧桑了许多，再看向她身后穿着破烂、年逾古稀的“朋友”，惊讶于榆州张氏的大小姐怎会认识这样的人。

万般言语，都在他捏了捏手中碎银后，咽下了。

“没问题。”赵福抱拳道，“大人这是，要出城？”

“家里有点差事要办。”她不能言朝事，含糊道。

“原来如此。”

张秋凛转身看向张大伯，鞠了一躬。“晚生还有些事，您跟着我这位朋友走，定能找到她。”

“诶，好好好。多谢您了。”一路上沉默的张大伯连声道谢，朝她鞠了一个于他的年龄而言太深重的躬，“大人您快去忙吧。”

张秋凛一阵无力，但真的没有时间了，朝中反对派时刻盯着她，不可落了把柄授人，她便一拱手：“珍重。”

待她再度坐上马车出了城，四周的原野已为黑暗吞噬。她这才恍然意识到，刚才忘了问张大伯入京的原因，那个一路沉睡的孩子脸色苍白发着汗，不像单纯的沉睡，更像生病之态。

本该多问两句的。

她回首遥望，想要再看京城一眼，但夜幕已经把城郭的轮廓完全吞掉了。

城中。

叶青玄最近做着一份赚钱的差事，是给别人写祭文。

那些人的事迹平凡无奇，没什么值得吹嘘的，也请不到厉害的文人来写。她胜在文笔华美，不挑剔客户的背景，只要给钱就行。凭着这份营生，她认识了不少在京城有些小头脸的人物，也赚得不少营生，攒了一小笔钱。

眼看天色暗了，她正打算回书院去。门边传信的小吏说，书院里有人找她。

“稍等，我这就回去。”

叶青玄转身去收拾背囊，忽然被屋外一阵滔天的吼声震得一抖，紧接着传来了瓷杯碎裂的声音和几个男人的怒吼。

“陆泽明算个什么狗东西！前朝罪臣私吞朝廷银两，他的子孙都是吸老百姓血肉的虫豸！”

“如此贪官奸贼，死后倒想起来维护名声了？我呸！这通篇胡话欺上瞒下的祭文是谁写的？”

老板小心翼翼道：“大人息怒，我们小店只是按照买主的吩咐写文......”

“他陆泽明是什么人？前朝罪人！这样的人你们也敢写，真当现在的大周朝没有王法了吗？”

叶青玄循声过去，见堂内一位鲜衣灼眼的少年身后带了几个家丁，声势浩大的围堵在门口，一瞬间有些恍惚——她打工的小店几时能有这么高的礼遇了？

虽是心中牢骚，面上仍要恭敬一拘礼，她便道：“诸位大人莫要吵了，写陆泽明祭文的正是在下。我并不认识此人，文中所写一切生平事迹都是他的亲属提供的。想到此人身份特殊，我还特意查阅了旧朝官史里对陆泽明及第入仕以来各种升迁的记载，均是属实，并无虚言。”

“并无虚言？你这篇文若是放出去，掉脑袋的可不止你一个！”

为生计写那几个字，几时变得如此重要了？叶青玄只觉得好笑，并不畏惧，垂眸坦然道：“在下一介书生，怎知朝廷中事。不知大人您是......？”

她用余光瞟着，眼前这个少年，尚未加冠，神情嚣张跋扈，更像是来故意惹是生非。那她可不陪着演。

“我乃崔景升。”

崔景升？叶青玄猛然一下子抬了头。

莫不是写招文榜的那个崔景升？

发出那样一张惊动满城文人的招文榜的人，应该是翩翩公子、腹有诗书。

但眼前这位崔公子，穿着像只花孔雀，言辞语调傲慢又无礼。

她微微皱了皱眉，这就是发招文榜之人的真实模样么？

若如此，她拼命想考取的功名、想留下的京城，拨开外表那一层绚烂转眼的外壳，里面究竟是什么？

争执持续了半柱香的时间，闹得半条街都围过来看热闹，声势足够浩大，崔景升便心满意足地带人走了。

书铺的老板一副惊魂未定的模样，面对着叶青玄一阵结巴：“你真是......怎么能接这样的活呢！”

“我哪知会有这桩事，只是拿钱按吩咐做了。”

那老板却挥手：“你走吧，明天不用来了。”

“可......”

“我不想惹上事端！”

叶青玄被呛的没了声音，只得敛目低声道：“好罢。”

*

昏昏月色，照亮白色玉阶。

玉阶之上，巍峨的宫殿门扇微开，凉风吹进殿里，短暂地吹散了沉闷的檀木香气。

御书房内，武光正垂目批着公文，眉间微带倦色。夜露沉重。

“陛下…”

有内官沿着墙趋步走上，在他身侧耳语一阵。

武光顿笔倾听，忽畅快笑道：“哈哈，竟还有此事！”

他好像心情瞬间愉悦起来，眼神愈发精气。“对了，张秋凛出城了吗？”

“戌时已经出城了。没有打草惊蛇。”

“好。”武光满意闭目，微微向后仰着，长舒一息道，“就让这帮人斗去吧。”