她梦见叶青玄坐在银灯照亮的竹阁台阶上，仰头看着满天的星星。夏季的山谷夜晚，晴朗的夜空中横贯一道迎合，劈开一隙，照彻人间。

她朝那边走了一步，看见叶青玄转头望过来，冲她弯眼笑了笑。夜晚的小村落很安静，灯烛照得四下无人。叶青玄手里还捧着书，点灯在看。张秋凛走过去，想提醒她“仔细伤眼”，可话还没出口就被拉过去按在床框上亲。

“.......张大人总不来找我，我只好看书来玩......”

张秋凛顺势抱住怀中之人，几分茫然：“我落下你了？”

“哪敢。”叶青玄道，“你分一丝心思予我都足够了。”

她迟迟地没有言语，只将下巴抵在那人的肩上，越过远处的山崖，望尽那天尽头的远大河山。她意识到此人想要的其实一直都不多，她能给的很少，她却也未曾介意过。

突然，走在前方的叶青玄哀伤地回眸一笑，吐出了决绝的八个字：“我还是留不住你的。”

她扬了扬手：“玄儿——”

光景须臾一转，不见了旧时茅屋竹阁，绿芭入户，乌漆的波澜荡开一朵朵红莲，浮在瀚海似得夜空下，一望望不到边岸。她朝四处寻找，却是一片巨大的虚谷，空寂罩落。

她心底忽然一阵寒意腾起，四下张望，总却寻不到那一抹白衣人影。

一辑轻舟从水里荡漾而出，轻盈的像一片从月亮身上剥落的壳甲，光莹莹的半弧，盛着一个虚影似的背影。张秋凛眼睛猛然亮起，朝湖心走去，冰凉的水淹没过脚面，叫她心底一经。再抬头时，那弯月牙型的船儿沉进水底，好似月亮的倒影，再无半点可触痕迹。

“你就那么不愿意见我。”张秋凛哽咽道，“连梦里，都不肯来了吗。”

梦境突然颠倒，黑白粉碎，光影琉璃，天空跌转为大地，而她也好似落入了一片失重的深空，心底猛的一沉，然后慢慢地落下去。

张秋凛被一阵痛觉唤醒，发觉自己头晕眼胀地仰躺在地上，整个人带着被褥与床帏一起滚了下来，狼狈不堪地缠作一团乱麻。

这动静惊动了门外的侍女。“小姐，您怎么了——”

“别进来！”张秋凛沉下嗓音朝外喊，语气不经意间透着烦躁的凌厉。

屋外很快没了声息。如水的月色照进来，她忽然觉得好冷。

掀开里衣一看，膝盖上被磕青了几处，看上去格外的眨眼醒目。她自从回京已经过了娇生惯养的半年，早已对于疼痛的感受模糊了。此时她故意伸出食指按着轻痕。一阵尖锐的刺痛。好疼，果然在梦里受的伤也是会痛的。

再痛也是没人管的。

回京以来，一切照常运转。她反倒生出一种不真实的感觉。

从前，她流落蛮荒、四战奔走的时候，曾经无比怀念儿时安定稳妥的好生活。那时候的京城万家灯火，绵延百里，商铺林立，歌舞未尽。十里白河漾星辰，长亭绿柳吹清波。千家万户的门前都有银烛高照，明灯三千，而她怀着少年的好奇携同伴们四处遨游探索，时光仿佛不会流逝，回忆都是金色的。

而今再度归来，京城的颜色淡了。她开始觉得业州的乡音刺耳，乃至粗俗。晴天傍晚人们横在玉孤江前排着队登桥眺远，亦像是毫无意义的消遣。奔走在街巷间灰布衣衫的瘦弱青年显得那么暴躁，疲于奔命的劳碌。钟鸣鼎食的朱门前，富贵公子们闲聊的那些虚无哲理满是无知空言。

她不知是京城尚未从改朝换代的巨变中恢复过来，还是她长大后的视角变了。

无论如何，人世已再回不到从前。

张秋凛一向自认为是个控制力极高的人，想要的事定会拼命去做。但有生以来第一次，她不知道自己想要什么了。

或许是求不得。

天色朦胧一亮，张秋凛这段时日睡眠难安，早早地梳洗完毕，整装出户，正对上天色大晴。

翰林院先前被乱军放一把火烧了，这阵时日正在重建。她先过去监工，顺便倚立在梧桐树下看书。没一会儿，方循也来了，穿着一身淡黄色的衣裳，竖着一顶飘巾，于庭院中淡淡的一抹。

方循朝她拱手一礼。“你有段日子没去看老师了。”

张秋凛一直与温颂声有书信往来，但她暗中和温颂声较着劲儿，故而不曾登门拜访。再说了，现在温颂声家的门槛都要被踩秃了，她可不想去凑这个热闹。

因为朝廷新立，天下未稳，十四州通达不在一朝一夕，而武光需要再最短时间内拉起一支内政班子维护他的势力。温颂声作为业州世族在乱世中的大树、昔年“翰林双碧”中仅剩的一枚独璧，自成了武光最大的仰仗。都说独木难支，可他现在已是独木成林，门下弟子无数，庭中往来群贤。

这其中不乏旧朝遗老，攀结姻亲，世家之间枝理相连，生死依存。

张秋凛起初是不赞同此事的。留下旧朝遗老，而且是几乎全班人马，不就等同于无缝接过了一块刚烤焦的烫手山芋吗？

奈何她终究还是拗不过温颂声。争执到最后，她的诘问逐渐从剖析利害转为追究立场。

“我开始看不懂了，您究竟想要什么呢？”

“那鉴生你，想要什么呢？”

“我想名垂青史。”

“既如此，你的鞋底已经沾上墨了。可你想往什么方向去呢？这才是我想问的。”

张秋凛转头就走。她还太年轻，不够沉稳，不想承认自己心中的谬误和脆弱，只着急遮掩。她并不知道自己该往何处去，只是隐约感觉，方循正在走的那一条路，或许并不是她的路。

这不仅是因为方循那小子总想着与她争功实在无聊——平心而论，她有底气争得过。

此时此刻，站在方府门前，看媒婆领着大红轿子抬去一车联姻白家的贺礼，张秋凛心底的怀疑和抵触达到了顶峰。

方循扭头：“已经辰时了，我要去拜见老师，你可要同去？”

“我先不去了。”张秋凛道，“我那大伯又来京城了，得去应付一番。”

方循露出了一副理解并同情的神色。他们二人自从九岁以来同拜于温颂声门下，对彼此的家事背景十分熟悉。张秋凛家的这位伯父，可谓是家族中鼎鼎有名的人物，从前往京城来寻过一次亲，只不过那时候他正落寞，做生意赔光了本钱。这位伯父是个异类，从小不爱读书的，时来运转，天下大乱后带着那股商人的投机嗅觉，领着榆州张氏全族的人弃城而逃，辗转于各州充作幕僚，凡事跟随他一起逃走的族人，全都存活了下来。

反倒是张秋凛的父母，都饱读诗书、克己复礼，是最传统的读书人。可惜乱世里的局势千变万化，他们站错了队。当时张秋凛刚满十五岁，在老师温颂声的授意下离京游历，听到消息后不惜一切去寻家人，却在途中遭遇了四方军交战。

如今天下已定，朝局未稳。她这位大伯带着族人迁来京城，想在皇城脚下讨些生计。可惜生活一旦安稳下来，他不再是榆州张氏族人乐于追随的家主。

张秋凛如今借着治军辅佐之功，在新朝中挂名翰林学士。挂的什么官名位分倒不要紧，她的老师温颂声如今在朝中的地位无人堪比，如今武光凡事都要请教于他，而温颂声又经常找各种名义喊两位弟子过去相商。