她装上了新的“舌头”，并不是很适应，但勉强可以说简单的字词和短句。

两人坐在小城集市上某家茶馆的露天茶座，华楚山没有半点一国储君、三军将帅的威仪，他在月言公主面前就如一个长大的孩子，显得拘谨而又乖巧。

月言公主双手捧着茶杯，她看着华楚山拎起茶壶，散发出一丝热气的茶水倾斜着落入杯中，宛如倾倒的时光，将当年那个柔软害羞的孩子，变成高大端庄的男人，重新送回到她面前来。

待华楚山落座后，月言公主沉默片刻，轻声道：“你，不该来，来找我。”

她的声音颤巍巍的，带着一种特有的弹簧震颤声，

“公主……”华楚山欲言又止，“我来见您，是不是让您感到困扰了。”

“不。”月言公主忍不住笑了笑，“只是，你没有什么，来见我的理由。”

华楚山看着眼前的女人，她与自己的母亲几乎一般年纪，容颜的衰老并不明显，依然明丽动人，那份美丽中沉淀了岁月与沧桑，却比正值青春年华的少女还要瞩目，哪怕是粗布麻衣也无法掩盖她的气质。

他忽然有了种想哭的冲动，直到这时候才明白，这么多年来自己每一日每一夜的向往与期许，全部都是真真切切的，从年少时对面前这个女人生出的渴慕，到现在依然炽热鲜活地在他心脏中涌动着。

那茶水仿佛变作了酒水，让他一瞬间就有些醉了。

华楚山趴跪在地上，三两下窜到月言公主脚边，像小时候让她给自己诊疗一样，将脑袋放在她裙边，依恋地靠着她。

“怎么会没有……”华楚山低低地回答，“我早该来了，我早就该来的……”

他似乎想到什么，忽然变得有些伤心，小心地抱着月言公主的脚踝：“公主……月娘娘……”

“您一定是在讨厌我，因为母后对您做了很过分的事情。”他垂着头，靠在月言公主裙角，“是我没用，我那时幼小无力，没办法保护您……”

月言公主摸了摸他的头发，还像对待一个孩子那样，纵然知道他早已不是软弱无力的孩子，他对她的心思也不再是幼子的孺慕之心，而是男人对女人的侵占与追逐。

“我从来都没有怨恨过你。”月言公主极慢地说道，“只是，你是太子，下南国的储君，你忘记了么？在你只有十岁的时候，我就说过，你会成为，最伟大的皇帝，你在位期间，南方和北方，尽收于你手中。”

“我一直都记得，从来都没有忘记过。”华楚山将下巴放在她膝盖上，“所以这么多年来，我用功读书，习武强身，又装傻充愣，隐忍不发，暗中栽培提拔自己的势力……都是因为我记得您说的话，要成为一位伟大的皇帝。”

“要努力，要做一个好皇帝，吃再多的哭，都是值得的。”华楚山声音带着些哽咽，“您是那么的温柔，又那么的残忍，留给我几句镜花水月一样的话，我却为此追逐半生，只为了与您再次重逢之时，已然成为您口中的那般模样。”

“你做得很好，乖孩子。”月言公主依然温柔地抚摸着他的头，“但是，你对我的爱，是错误的。”

“你只是太过于执着了，并不是真的有多爱我。”她轻声道，“等到你娶了妻子，这份感情就会渐渐地淡去，你也可以直面自己的内心……”

华楚山却在她膝盖上低声呜呜咽咽地抽泣起来，明明喝的是茶，他却如同醉酒了一般，说着含糊不清、谁也听不懂的呓语。

月言公主低下头，侧耳仔细听了一会儿，发现他嘴里念叨的是“要你做皇后”、“那个老东西不让你做，孤捧你做”……

月言公主抿了一口茶，有些失笑。

放在华楚山脑袋上的手，替他轻轻按摩着几处穴位。华楚山已经陷入深眠中，似乎梦见了什么不快的事情，在梦中微微皱起眉头，似乎有些痛苦。

月言公主叹了声气，又拍了拍他：“睡吧。”

·

又几日后，东南世家的奏折如同雪花片一般飞入朝堂。

那些从密教士兵们身体中放出来的血，落入江水后，汇入主流，将东南沿岸几百万人口赖以生存的水源污染。

虽然不是令人当场丧命的剧毒，但被污染后的水几乎成为了废水，服用的人们会变得虚弱无力，流入稻田后会使庄稼枯萎衰亡。起先，这样的变化并不明显，直到一个月后，世家们才发现事情的严重性，但这个时候几乎已经晚了——

街上、田边，几乎每家每户都是虚弱呻吟的百姓，等待丰收的良田一片灰败，无数人的心血便这么付诸东流。而各大世家囤积的粮食却在飞速减少，没有收成，也没有积蓄，早先与万家的交易，几乎掏空了各家多年来的储备。

万般无奈之下，四大世家只得向朝廷求援，各家都拿出最大的诚意，派出年轻的继任者，诚惶诚恐地携带奇珍异宝，走入京城，向他们早已不太放在眼中的皇权低头。

虽则这么多年来，世家行事嚣张跋扈，但治下臣民依然是皇帝的子民，南赫帝无法做到坐视不管，在朝堂上召集群臣，共同商议对策。

就在众人争辩得一团糟糕时，大教宗站了出来，向南赫帝请命，将此事全权交由天极辰星教处理。

考虑到这本就是自化自在密教造成的局面，普通人恐怕难以插手，唯有天极辰星教的秘术可与之抗衡，南赫帝稍加思索，便同意了大教宗的请求，又问是否需要朝廷做什么。

大教宗没提其它要求，只是要皇帝拨了一大笔银两。虽然数目巨大，但还在南赫帝预期之内，便爽快答应了下来，其他大臣几乎也没有异议。

扮做大教宗的第十四教司从朝堂下来后，与其他两位教司一起，很快将这笔钱付给万家，补足先前他们用以收购粮食的钱款。

而后，第四教司、十一教司南下前往东南沿岸，以手中粮食作为筹码，让东南四大世家签订一系列协议，这才开仓放粮，赈济百万民众。

又半月后，濯空城派来多位教司，以及大量教众，进入东南沿岸地区，一边沿途救助百姓，一边宣扬教义，让天极辰星教彻彻底底地渗入世家，收获无数追随、信仰他们的教众。

教司们根据戚明漆早先就留下的指示，先将沉入华也庭的潭水永远地封印起来，后又费力濯清水源，拔除兵主血毒的余威，并且同时进行着水库的建造工作。

如此辛劳数月，终于初见成效，而此时，几大世家在东南沿岸一带的话语权旁落，几乎完全被天极辰星教把控在手中，天极辰星教也早已深入东南沿岸地带民众当中，拥有着极高的威望与影响力。

这样一来，当初厌向南赫帝的承诺，也算初见成效。

而后，带军深入北部的华楚山乘胜而归。他带着人一鼓作气，将群龙无首的北军打得溃不成军，节节退败，一路向北逃窜。

藩王诸侯们人心不齐，眼里只看得到自己面前的那一点利益，最后叫华楚山占据天回山脉以北周围一带的城池，这才暂且鸣鼓收兵，返回南方。

在这一年里，南赫帝的病情虽然完全康复，但他人却很明显地越发衰老了。

他曾经有着六个孩子，如今，眼前只剩下了一个。

他生性散漫，向往踏足天地，无意于皇权争斗，却身不由己地被卷入权谋，陷得越来越少。

好在，他这唯一还在面前的孩子，已经长大成人，足够担起一国之君的重任。

将皇位和重担传承下去，他也到了该休息的时候了。

在那个晴朗和煦的黄道吉日，在天下人的见证，在无数辰星的祝福中，华楚山从父亲手中接过江山社稷，成为天下之主。

他继位后第一件事，便是替父皇履行未完成的约定，曾经许诺给厌的，要为戚家平反。

戚国公背叛君主的罪名被洗清，他的爵位，也被承袭给下落未明的戚家小七。

新皇登基后册封后妃数名，但是皇后的位置，在未来的很长一段时间内，始终悬空着。

……

待一切似乎尘埃落定后，卸下铠甲的战马载着两个人，悠悠哉哉地向更南之地前行。

这几个月来，戚明漆和厌其实一直都没有离开，而是藏身在暗处，推动着每一件事的进展。

这几个月忙忙碌碌，两个人都没怎么好好亲热。骑着马这么一路走来，两人在马背上不住地闹腾，戚明漆被亲得嘴巴红肿，几乎都没怎么消下去过。

他被厌反复亲得快要窒息，到后面怎么哄都不肯干，厌一亲他，他就掐着厌的腰用力的拧，把厌拧得兴致勃发，就越发狂热地亲他。

要不是外面实在不方便，戚明漆丝毫不怀疑，厌能就这么席地把他给办了。

“你别闹呀！”戚明漆气恼地推开厌的脑袋，“我跟你讲正事——”

“正事？嗯？”厌将下巴放在他肩上，“正事不是在我怀里抱着？”

戚明漆生气地戳他俊脸：“我听说华楚山又跑去濯空城好几次，你就一点都不担心娘被拐走么？！”

厌低声笑了一会儿：“她又不是小孩子，成天哪来那么多可操心的。”

“再说了，华楚山要真有本事给我弄出来个弟弟……”厌微微眯起眼，“那我管他叫一声‘爹’，叫得也不亏。”

戚明漆：“……”

好嘛，又是熟悉的变态风味。

“放心，人们没有你想象中的那样脆弱。”厌又道，“即便是在最可怕的灾厄面前，只要有人活下来，生命迟早会振作新生。”

而他们会记住你的名字，记住你曾经对他们的庇佑与爱护，然后，将你的名字流传下去。

霞光掩映天际，云层舒卷，亘古长存的风又一度光临这片大地，在一望无际的碧绿平原上奔涌，穿过时光留存给大地的记忆，翻启新的篇章。

他们一路向南前行，太阳东升西落，月满长河，从晨曦到黑夜，无数的辰星逐渐显现，铺开一副华丽而又神秘的星图。

在北天之上，悬挂着耀眼的北极星，为飘旅在外的游子，无声指明方向。

戚明漆抬头望着北辰，许久之后，他伸出手，一如当年，让厌跟着看了过去。

“我的心愿，实现了！”他大声对厌道。

厌笑了起来：“是我么？”

“是你——”戚明漆趴在他耳边道，“就这么放弃一切，跟我走了，你不会后悔吗？”

“有什么后悔的？”厌反问。

戚明漆鼻腔有些酸涩：“人生是那么的短暂……”

“剩下的时间里，有你就够了。”厌将他又往怀里带了带。

“那好吧！”戚明漆紧紧搂住厌的腰，“那我们就要一起去看，这天有多高，这地有多宽广……”

从此以后，他的旅途，便不会再是孤独一人。