泱泱江水奔流不息，当援军赶到时，早已看不见戚明漆与厌的身影。水中漂浮着一些朝岸边挣扎的黑衣士兵，黎里指挥着弓箭手排列在岸上，朝着那些士兵放箭。

远方，华也庭庞然的身躯被洪水卷着，冲向天河瀑布，在崖岸上悬悬地吊着，直到一阵又一阵的湍急水流冲过，终于将他从悬崖推向底下的水潭。

只听轰然一声，庞重巨物砸进水中，溅起一人高的水花，破碎的水滴朝着四面八方散开，又在半空中汽化成雾，折射出一片彩虹般的光带。

华也庭仰面朝上，四肢无力挣扎，只能任由身体的重量将他拖入水底。水面覆过他的脸，将他细细密密地缠绕着，拉扯着沉入无底深渊。

在那一瞬间，他与那些士兵之间，以兵主血毒建立的联系，忽然断了。

失去了驱使的动力，被箭矢射中后，黑衣士兵便无法再继续行动。他们重新变回了普通人，惨叫声此起彼伏，被射中掉入水中后晕开一片又一片的血色，很快又被水流冲走。

黎里将指挥权交给军队的尉官，自己则带着人，亲自赶去瀑布下，寻找同样被水冲走的戚明漆和厌。

众人将瀑布下五里范围内翻了个底朝天，甚至在潭水中窥得一点华也庭的踪迹，但就是没找到二人半分行迹，他们仿佛就这么人间蒸发了似的。

一干将士面如死灰，黎里刚开始还能耐得下性子，安慰大家王爷定不会出事，他们需要冷静下来耐心寻找，但是半天找了下来，他最后也不得不宣布这么一个噩耗：

王爷和先前莫名出现在他府里的戚家小七，人间蒸发，下落不明。

·

水花拍打在岸边，临近瀑布下落处，华也萱突然从水底下冒出脑袋，在她身后，一名作九黎侍从打扮的男人将她托起，送往岸上。

华也萱只趴在礁石上，不肯再往岸上去，男人似乎察觉到她心情低落，从后方湍急的水流中艰难走来，来到她身旁，伸手抚过她泪湿的面容。

“不要死。”男人似乎并不经常说话，开口的声音艰涩、沙哑，“活下去，好不好？”

“你为什么要救我？”华也萱低低地啜泣着，问他，“我难道不该死吗？”

“不。”男人回答她，“这一切……从来都不是你的错。”

“孩子没有了！”华也萱忽的回想起往事，嚎啕大哭，“我盼了那么久，但我又是那么的没用，我护不住那个孩子……他一定很恨我吧！啊啊啊……”

在湍急的流水中站得久了，连身体力气都在持续的冲刷中被带走。男人咬咬牙，抬手揽在华也萱腰间，将她抗在肩上，艰难地爬上岸去。

华也萱仍在哭泣：“我还做了这么多坏事……你就该让我去死，你不应该救我……你也不该放弃身为天极辰星教教众的身份，入了密教……”

男人伸出手，似乎想抚摸她的头发，安慰她，但手放在半空，终究停滞不前，没有放上去。

“我罪孽深重。”华也萱看着自己纤纤十指，那指甲中仿佛嵌着无数无辜者的鲜血，“我害死这么多人，送他们去做了华也庭的祭品，我罪该万死。”

男人沉默好一会儿，才道：“可，一开始，这也并非你想要的。”

你也不过是密教的牺牲品、受害者罢了。

华也萱坐在岸边，双眼失神地望着江水，抱紧膝盖，满脸的泪痕。

男人却忽然站起身，手指向涛涛江流：“那我们以江水来决定命运，可好？”

华也萱愣了愣，停止哭泣：“江水……决定？”

“我背着你，我从这边岸上，走到对面岸上。”男人告诉她，“如果江水将我们二人一起冲下去，那这便是你我的命运，我陪你一同沉入水中；但若我从江水中走了过去——”

他朝华也萱伸出手去：“我们就要一起活下去，离开这里，从此以后，再也不回来。”

华也萱怔怔地望着他，许久之后，才迟疑地伸出手，搭在他宽厚的肩膀上。

男人先她一步下了水，站在江水中，水深没过腰间。他朝华也萱投去鼓励的眼神，于是华也萱这才扶着礁石，慢慢地坐在他臂膀上，让他抱着自己的双腿，朝对岸走去。

每一步都走得十分艰辛，每一步都是生死的边际。

两人如同在水中漂游的两盏烛火，摇摇晃晃地一步一步向前行，湍急的江水随时都可能将他们浇灭，冲向不远处瀑布下的水潭。

但男人脚下的步伐，却一步一稳，仿佛水中磐石，坚不可移。他的手臂同样结实有力，托着华也萱慢慢往前走。

但凡有一丝动摇，他们都将会如华也庭一般，沉入潭底，万劫不复。

到最后，华也萱已经不敢再看。她捂住眼睛，趴在男人背后，任由他牵引着自己，两人一起走向彼岸。

在踏上岸的那一刹那，此间种种，皆为过往，一切便又是新生。

华也萱跪坐在岸边，抱着同样浑身湿透的男人，泣不成声。

后来，男人背着她，两人一起朝着上游水库前行。

走了很远，在水库旁的密林中，二人见到了昏迷的华愿，和在旁边抱着他，焦急不已的姜静。

华愿满嘴、满身全是华也庭的血，在当时混乱的场面中，他怕华也庭伤了姜静，于是死死咬着华也庭的喉咙不松口，导致华也庭喷出来的大量血液，不仅弄脏了他全身，还有不少从喉咙灌入体内。

此时的华愿躺在地上，双眼翻白，瘦弱的身体痉挛一般地抽搐着。他好像很痛苦，却又好像找不到宣泄的出口，脸上、身上又全是血污，看着有种说不出来的狰狞和邪异感。

“他这是怎么了……不会有事吧……”

姜静跪在华愿身边，用力地扯着自己的头发，声音里满是愧疚。

是了，若不是为了他，华愿怎么会变成这副模样。

“你不要太担心，我来看看。”华也萱宽慰着姜静，又在华愿身旁坐下，抓着他的手腕替他查看。

不一会儿，华也萱便拧起眉头，神色变得凝重。

“怎么了？”姜静有些不好的预感，心脏剧烈地跳动着，仿佛要将那不安感也给跳出来。

“蚩尤血进入他的身体，当华也庭落入水中后……”华也萱张着嘴，有些艰难地将这段话说出来，“原先在华也庭体内的蚩尤骨，重新选择了它的主人……”

姜静头有些眩晕，差点听不明白华也萱在说什么：“你是说，你是说……”

“是的，就是你想的那个意思……”华也萱有些怜悯地抚摸着华愿沾满血迹的脸侧，“在华也庭死后，他将会是新的‘九黎之子’。”

“这……不可能！”姜静猛地从地上起来，差点站不稳，趔趄一下坐在地面，“他不是……他又没有九黎的血脉，怎么可能会成为……会成为……”

九黎之子。

华愿会变成像华也庭那样的怪物么？姜静忍不住地想。

变成一个渴望鲜血、贪婪饥渴的食人者。

可华愿的人生，才刚起步，就要遭受这些，这未免太过于残忍了。

华也萱道：“华也庭也没有九黎的血脉，但当我将自己的孩子向他供奉后，蚩尤骨便转移到了他的体内。”

姜静眼巴巴地望着华也萱：“你是九黎之母，你一定可以救他的，是不是？”

“我是华也庭的九黎之母。”华也萱看着华愿，告诉姜静，“华愿不是我要守护的人。”

“九黎之子，与九黎之母，是相辅相成的。”华也萱又道，“九黎之子会变成什么模样，取决于九黎之母是选择供奉他，还是选择禁制他。”

“如我的兄长厌，他曾经也是九黎之子，但他的母亲月言公主，九黎之母，选择自己为他承受血饲，并在北灵帝的限制下，他未能进行过度血饲，所以只是性情上有所变化。而华也庭，是我一手纵容供奉，才会变成那副模样……”

华也萱看着姜静：“他需要你。”

“我……？”姜静愣住了。

不知什么时候，华愿苏醒了过来，他仰面躺在地上，安静地听着他们对话。

“九黎之母并非全是女子。”华也萱告诉他，“如果你和他在一起，你可以阻止他进行血饲，就不会变成华也庭那副模样，你将会是他人生长路上的指引、明灯，但从此以后，你们的命运也会紧紧地联系在一起，再也无法分离。”

不知在什么时候，华愿醒了过来，他侧过脸，目光注视着姜静，圆圆的眼睛，漆黑深邃，像是狗崽子。

华愿总是安安静静的，拿这样的眼神看着他。姜静想，比他见过的大部分孩子，都要乖很多。

不管他是皇子也好，九黎之子也好，宫女的儿子也好，贵妃的儿子也好，他都只是一个孩子，这样的命运，不应当由他来背负。

“我会陪着他。”姜静似乎下定了决心，很轻地笑了一下，“我来替他担负命运，与他共享未来全部的后果。”

华也萱走上前，她另一只手和男人的手牵在一起，两人都看着姜静：“让我们和你一起吧。”

她说：“我们一起陪着他。”

姜静将二人看了看，忍着鼻腔的酸涩，用力点了点头。

他俯身将华愿从地上抱了起来，跟上华也萱和男人，四人渐渐地走入密林深处，代表着自化自在密教仅剩的存在，延续出一段崭新的道路。

虽然未来难以探晓，但他们并非孤独无依。

·

一个月后，太子华楚山亲率部队，连同边境驻军，在濯空城天极辰星教的支持下，初步将上北朝大军抵挡在天回山脉以北。

而后，自化自在密教教王华也庭在下南国沉水一事传来，更加令南军士气大涨，而北军人心大乱，连连退败，不得不拔营退兵，避开与南军正面交锋。

太子华楚山前往濯空城外小城，暂且休军整顿，再做追击。

他进城后第一件事，便按捺不住派人去传递消息，他想拜会月言公主。

天极辰星教的教众得了戚明漆和厌随着金属片一起送回来的消息，让他们提防华楚山去见月言公主，于是教众们早先借着为她装配金属片舌头的名义，便将人请入濯空城，不给华楚山见她的机会。

不过，月言公主在听说华楚山要见她后，倒是主动提出答应华楚山的请求。