小姑娘依旧不依不挠：“可是我觉得你很关注艾琳小姐，你根本就不讨厌她嘛。”

伊莱莎并不讨厌她，她听过一两次艾琳的演出，这位女低音演员的音色丰满、浓厚又柔和，整个曲子都被她染上了浓郁的色彩。

除此之外，伊莱莎还发现，靠近艾琳能够让自己头脑变得更清醒——上次让她有这种感受的是洛维拉夫人，再上次是火车上的谋/杀/犯。

这就不太美妙了。

她让贝蒂凑近耳朵，语气神秘地对她说：“你从我的脸上难道看不出厄里斯的影子吗①？”

贝蒂退后一步，仔细观察她的脸，摇摇头：“我只能看出你长了一张很多人想要的脸，对了，厄里斯是谁，你的情人吗？”

洗涤间里弥漫着微妙的沉默，伊莱莎顿了一下，说：“也许我会给艾琳小姐带去麻烦，我最近一直在倒霉。”

下班之后，伊莱莎赶去圣约翰伍德继续打工。

她忙完快要到九点，回到住处忍着困意清洁了一下身体，倒头睡得昏天黑地。

第二天起床时，凯莉还没回来，女房东帮她收了信，放到了房门边挂着的箱子里。

琼恩来信向她抱怨她的外婆年纪大了，人比年轻时还要固执——伊莱莎来到这里大半年了，才知道自己的外婆还活着。

苔丝给她寄了湖区的风景明信片，至于她在信里问的那位提供辩护材料的好心先生是谁，坚定的姐姐一直不肯回答。

拉德克里夫先生转寄了一封信给伊莱莎，正是之前的生活杂志和严肃的“毒芹”先生给她写的回信，里面还有约画的稿费。

现在看来，简直是恍如隔世，那时候她还在计划要跟帕夫太太一起去伦敦呢。

伊莱莎把收到的信按日期排好，放进信匣里。

雅典娜音乐厅的小提琴手告诉她，肯辛顿的教堂街那里有几家书商②，专卖到处收来的旧书，真假参半良莠不齐，如果不怕被骗的话，可以去那里淘淘宝，很多收藏家也喜欢去那里买书。

伊莱莎在几家书店前徘徊了一会儿，走到了角落里摆放的露天书摊。

摊主是一个精瘦的中年人，扫了一眼伊莱莎，她穿着豆沙粉格纹的套裙，只有袖子上有花边装饰，看起来像是穷牧师的女儿。

他于是扬扬下巴，让伊莱莎自己挑看。

伊莱莎小心地翻着书，上面摆着的都是些宗教祈祷书，大部分都破损了，书脊破裂，装订线也断掉，她都不敢拿起来看。

里面品相好一些的是一本贺拉斯的诗集，看上去像是书商还在卖三卷精装书的年代印刷的，用皮革当书皮，上面压出了繁复的花纹，书的字体设计得很有意思，伊莱莎看了下出版社，是一家私人出版社。

老板凑过来，指着扉页上出版社的墨字对她说：“这家出版社已经倒闭了，他们家的印刷字模都是特意设计的，很有特点，而且……”

摊主用“你赚大了”的语气道：“这家出版社已经破产了，合伙人里的其中一个把字模扔进了泰晤士河里，这家出版社的书都是绝版品类了。”

伊莱莎板着脸，放下了书。

这本书的价格看起来似乎不能冲淡它的霉运。

书摊老板也不急着挽留她，伊莱莎继续扫视着书摊上的东西，在看到角落的一个东西时，突然停住了目光。

这里怎么会有……

带着陌生的亲切感，她毫不意外地翻开这本线装书，这本来自东方的书是一个政府的官员自己付梓印刷的诗集，并不出名。

她装作感兴趣的样子，问老板：“这种书还有多的吗？我是一个画插画的，最近想要找点东方的纹饰来参考。”

老板意有所指地看了眼贺拉斯的诗集，伊莱莎叹口气，问：“多少钱。”

“十先令，这几本书都一起送您。这些书都是我从一个学者那里收来的，他叫亨利·贝克，一直在大英博物馆研究一些乱七八糟的东西，这是他的地址。”

老板在纸条上写了一行字，放到了书上。

伊莱莎点点头，指着它们说：“给我一起包起来吧。”

她正要掏出钱包，一股推力从背后传来，耳边响起衣服的摩擦声，还有越来越远的脚步声，好像有人跑走了。

伊莱莎以为自己又回到了威茅斯的火车上，差点没控制住条件反射又想踢人。

“小心一点，小姑娘。”她的头脑突然清醒，老人的声音让她停下了动作。

回过神来，伊莱莎发现自己正在向前倾倒，一脸砸到书摊上是可以预见的前景。

身后的人一手抓她的腰带一手拉她的肩膀，把她拉得一个趔趄。

伊莱莎摇摇晃晃地站稳了身体，老人率先开口指责她：“毛手毛脚的，现在的年轻人！”

他的头发灰白，脸上浓密的胡子也花白了，皱纹不多，看不出年纪。

伊莱莎猜测他应该不是很老，因为他拉住她的力气很大，虽然被她带得歪了一下，很快又站稳了。

她欲言又止，感觉跟一位老人置气有点过于计较了，而且刚才他还拉住了自已——虽然看上去好像就是他推了伊莱莎一把。

“小姐，您需要我们的邮政目录吗，可以留一个您的地址，每个季度的新书我们都会编成目录给您寄过来，到时候您就不用亲自上门来买书了。”

你一个真假参半的旧书摊搞什么新书推销目录？

伊莱莎无语地拒绝了，她掏出钱包，付给了书商十先令。

等等，钱包……被人割破了。

刚才那位老人，是在提醒她吗？

她环顾四周，不见他的身影，老人在她付钱时离开了。

教堂街拐角的暗巷处，歇洛克·福尔摩斯先生弓着背，对着阴影里的人，用老年人的语速慢慢地说：“我找多丽丝·霍夫曼。”