时光飞逝，宋闻薰搬去公主府那年，付清衣已经率军几度去了前线。

他们时常飞鸽传书，宋闻薰照例小心谨慎，她改变了字体，写给他的信中规中矩，极尽克制，无非是说些王府里宫廷里的琐事，偶尔会轻描淡写地提一提皇后死了，姜丞相入宫，三公主病逝，太子身陷囹圄，进退维谷。

只在信的结尾，她会勾勒出宫门前的桂花枝，附上一句话：

“今日花开得甚好，只可惜你不在。”

付清衣的来信就详细了很多，他的笔迹潦草狂放，一看就知道是战场上忙里抽闲匆匆写就的，内容比宋闻薰的有趣许多。什么边疆的烤肠、大漠的狼烟、胡人狼狈逃窜的姿态……恨不得把所有好玩儿的都告诉她，信中还会抱怨两句老元帅的严苛，形容那位老元帅的脸像块核桃，一看见胡人便皱起来，加把火炒一下就能入口。北疆的烧刀子酒卖相不好，但一口灌下去又辣又香，待平定叛乱，就带她一起来尝尝。他最近新得了一把小匕首，平日里可以收缩进去随身携带，很适合她……

他偶尔也会严肃一次，叮嘱她千万别掺和政事，当个闲散公主，时局不稳别被牵连。

宋闻薰每次看他的来信都会忍不住笑起来，那信中的内容在心里翻江倒海地过了几遍后，又被她用烛火点着，暗藏着的情愫被火舌吞没，化成细小的灰烬。

她给他的信中没有提到，其实这不稳的时局是她一手促成的。

她从来不想当什么闲散公主，她想坐上那把象征着权力与地位的椅子，不用受欺辱，她还想光明正大地牵着他的手走在御花园里，向全天下宣誓他是自己的。

这几年，太子与五皇子争权，她这个不受宠的公主早被人遗忘到了九霄云外，反倒适合培养势力。宋闻薰慢慢有了亲信，发展出暗卫，花心思结交了太医慕行止，借着五皇子的名义毒杀了宋景秀，引得皇后与太子大怒，不多时，五皇子被流放千里。

宋景秀下葬那日，宋闻薰一身缟素，将一只白菊花放在她这位作威作福了半辈子的姐姐墓前，垂眸，素白的脸上慢慢浮现出转瞬即逝的一点笑意，像是波澜不惊的水面上一闪而过的光。

更远处，皇后被人扶着，在女儿棺木前哭得肝肠寸断，太子低着头，默默不语。

宋闻薰静静地看着他们，太子若有所觉地抬头，对上了宋闻薰的眼睛。

那双令他讨厌的漆黑眼睛。

五皇子虽被流放，但毕竟还有一些势力，他怀着对皇后与太子的满腔仇恨，一心复仇。宋闻薰派人主动寻上了他。

没有人会提防这个不声不响的公主，五皇子把自己的残余势力交给宋闻薰，命她在京城听自己调配，宋闻薰笑盈盈地答应下来。

她下一个目标是姜丞相，她母亲德妃的弟弟，皇后攥在手中的一枚棋子。