“只要令令知道有拒婚这么回事，我想她很快就能反应过来，是皇后娘娘在从中作梗。
你说到时候，她是大哭一场，自己憋死自己，憋一身内伤，还是去找娘娘闹？
父亲心疼令令，又错怪你良久，说不定气不过，一怒之下和自己的亲妹妹决裂，到时候整个大兴帝国的人都会知道，当朝皇后蛇蝎心肠，为了巩固权力不择手段，连亲侄女都不放过？”
若为巩固权力，就应该拉拢谢天贶！娘娘怎么反其道而行呢？琅尚书满腹狐疑，但见谢天贶阴郁神情，一动不动，却“咔”地一声，踏破脚底石板。
蛛网般的裂纹，卡啦啦展开，谢天贶仿佛站在网中，不得一丝动弹。
琅尚书心头一个激灵，猛然意识到：原来宁国公主之前所言，全是胡说八道，她自己做恶人，竟是为了揽责任到自己身上，是在自家兄长面前，护着他的小崽子？
堂堂公主，赐婚被拒是何等的奇耻大辱，若是传出去，不叫人笑话死，她居然还死心塌地，护着天贶？
糟糕，怪错了人。他弱弱咽了口唾沫，心虚得不行，更想不明白皇后娘娘到底做了什么，能让谢天贶放弃迎娶公主。
看起来，小两口十分恩爱，万分登对，究竟出于何种理由，天贶会选择拒婚？
探寻的目光，落到谢天贶脸上，而谢天贶眸光涣散，从姚引乐那张脸里，看到姚皇后的影子，思绪转到回京那日，被秘密召入后宫。
高台之上，皇后雍容华贵，如万斛巨舟，稳稳安坐，即有蹈海之姿。
他方才入殿，心怀惴惴，未跪，皇后就乐呵呵点头，说：“侄女婿来了，自家人不必拘礼，赐座。”
随后，又赐瓜果点心，流水一般呈进来，小食案摆了一抬又一抬。
皇后不厌其烦，一一介绍，都说是姚令喜素来喜食之物，叫他熟悉品尝，连带着小厨房一班人等都赐给他，让他领回去，开府就有可用之人，又慰他边疆酷烈，日后断不可舍下她怕寂寞的侄女儿，随意离京。
自始至终，皇后都蔼然可亲，仿佛只是寻常人家，只是个特别疼爱侄女儿的姑姑，口口声声称赞他是侄女婿的最佳人选，会风光无限地将姚令喜交到他手里，还半开玩笑半警告，说姚令喜若有一丝不快，就要他拿命偿。
若真令她不快，我自己就以死谢罪了，何须姑母操心。谢天贶笑着点头，心中的不安逐渐一扫而空，只道终究是骨血至亲，姑母到底还是疼爱他的姚四。
可谁知皇后笑盈盈一张脸，话锋一转，随意说出一句话，却让谢天贶眼前一黑，手中杯儿落地，摔得粉碎。
图穷匕见。
皇后的魔抓，伸向了姚令喜送给他的礼物。
那是上天的恩赐，世间的瑰宝，不意竟被觊觎，皇后竟然要他的虎守林上下五千弟子，成为她的袖里剑，为她监视帝国上下，诛杀不顺之臣，首当其冲，就是暗杀权倾朝野的章栽月，为正为东宫的太子殿下，扫清障碍。
“中书令的项上人头，正好当四丫头大婚的添头。”
“想娶我姚氏女，就要叫本宫先看到你的价值。”
皇后娘娘冷冰冰吐出骇人之辞，含笑如初的面容上，目光森冷，像一条吐着信子的蛇，骤然勒紧谢天贶脖颈，让他立刻抉择——
要么接手姚令喜身为棋子的命运，为姚氏一族鞠躬尽瘁。
要么，滚。
顷刻间，谢天贶被杀了个措手不及，但他本能地站起来，背转身，走上了另一条路。
如果皇后只要他一人，他也许会犹豫、会认命，甘愿用满手血污换一个姚令喜。
可是五千弟子，不行。
谢天贶不认为他们是他的私有物，他们甚至都不一定听从谢天贶号令。
因为他们，都是姚令喜一个个救回来的流民，是她安置在虎守林的子民，是她的玲珑剔透心，她的慈惠宽仁。
他怎么可能不守护保全，反而将她的子民当成工具利用，践踏她本心，糟蹋她心意？
没得选。他根本没得选，只能忍痛拱手，弃她而去。
他甚至都没办法据实已告，否则皇后下一个要逼迫的人，就会是他的姚四。
以她狠辣凌厉的手腕，说不定会直接囚/禁姚令喜，操弄虎守林。
他也绝不愿让姚伯父知晓内情，与皇后娘娘心生嫌隙，痛心宝贝女儿被自己的亲妹妹，当做棋子玩弄。
唯一的办法，只有他走。
没有他，姚氏一族，至少团圆和美，只要一致怨恨他谢天贶就好。
更何况，皇后给他两条路选择，是他自己选择放弃，捅向姚家的刀，就算是皇后递来，也是他亲手刺出去，怎么可能轻而易举，把责任都推给皇后了事？
至于姚引乐。
谢天贶非常清楚，姚引乐的病态心思，从来都是独占姚令喜，现在挑破了说，无非是喜闻乐见，希望他按捺不住，前去坦白，然后他就可以从旁拱火，挑拨姚伯父去跟皇后撕破脸，把姚令喜硬要回侯府，他便有机可乘。
正因如此，姚引乐才看穿了真相却缄口不言，图的就是有朝一日，他谢天贶回京，利用他当幌子，捅破真相，自己则干干净净地坐山观虎斗，静待姚令喜回侯府那一日。
一切，就同他明知章栽月所为，却不跟姚闻善坦白，企图从中渔猎，如出一辙。
姚令喜身边，绝不能留这么个祸患。
“闭上你的嘴。”谢天贶郑重警告姚引乐：“不许煽风点火，否则，我会帮你安静。”
“煽风点火？四哥你未免太小瞧我。”姚引乐抬臂支着下巴，眼底闪过一丝不悦：“皇后娘娘，只不过想将你这把尖刀操在掌心，但是将你打磨成刀的人，可是我家令令。”
说话间，他瞳仁映着烛光，明明月月，摇摇晃晃，似乎因为即将说出口的话，极为不满。
“为了你，令令可是穷尽心力，耗尽资财，公主府都快搬空了。”姚引乐轻蔑地笑笑：
“可是到头来，她会发现，正因为她多此一举，才害得你被皇后娘娘盯上，只能舍弃唾手可得的爵位和婚事，丧家犬一样狼狈逃窜。
害你不能娶她的人是她，害得圣上差点将你斩首的人是她，害父亲气急吐血的人是她，害她今夜深陷火坑，被章栽月凌辱的人是她，就连害得母亲重病垂危，不得救治的人，同样，也是她。
我都不敢想，她知道这一切之后，会不会一头撞死自己。”
姚引乐说一句，琅尚书的心肝就颤一下，谢天贶面色铁青，震惊他仅靠猜测，居然就了解到这种程度。
一想到姚令喜聪慧不输姚引乐，不定何时就想透一切，谢天贶痛心疾首，袖中的银针乱飞，鲜血一滴滴，顺着指尖滴落。
“你一定很难受吧。”姚引乐看笑话一样看着谢天贶流血作梅，乐呵呵继续：
“明明你最难，也最惨，可是父亲和兄长却最恨你。偏偏令令那么好，你舍不下，又越不过皇后娘娘那关，哦对了，现在还有父亲那关要过。”
笑眯眯地，姚引乐倾身朝向谢天贶，在他看似镇定实则慌乱到极点的瞳仁里，他看到自己稳操胜券，不由地咧嘴笑开，将铺垫已久的最后一句话说出口：
“此事似乎无解，怎么办啊四哥，有没有考虑过私奔呢？”
此言一出，琅尚书吓得魂飞魄散，带公主淫奔，九族都不够砍！
姚家人狼子野心，前脚教唆犯罪，指不定转头就找人来抓，明摆着要害死我家崽子！
不约，咱天贶不约！他伸手就想拽走谢天贶！
然而谢天贶身重神动，把在掌中的门框，“咔擦”一声，断得粉碎，和血扑簌坠落。
“你——住——口！”
眼尾猩红，谢天贶一字一顿：“她是你妹妹，你怎么敢这样作践她！”
私奔？怎么可能私奔？
光是听听这两个字，谢天贶就剜心一般的疼。
他的姚四金枝玉叶，生来就在万丈荣光之中，怎么可能做出这等令人不齿之事，叫人戳烂她脊椎骨？
他又有什么资格，带她浪迹江湖，颠沛流离，布衣粝食，然后让她的孩儿，出生就是微贱匠人，低人一等？
她凭什么吃这种苦？
他又有什么资格这样待她？
更别说父母兄长、姑母恩师、丹歌和虎守林，哪一个她放得下？
不。绝无可能。
谢天贶决然摇头，够不到她，是他无能，断没有让她俯身低就到这种程度，辱她一世清白的道理。
即便他心里明明白白，姚引乐所言大差不差，的确是姚令喜无心之举，打断了他用军功挣功名，求娶她的计划，造成了现在的局面。
可是他不怪她，他的姚四温良绵善，至纯至真，所作所为皆出自本心，他欢心喜爱还来不及，只想把她如珠如宝的捧在手里，怎么可能责怪她。
如果知晓真相会让她痛苦，让她受折磨，让她生出什么奇怪的念头，那么，他宁可带着真相悄无声息地离开。
是了。只要他不在，她的心思，就不会放在琢磨拒婚上面。
就如同她今夜出阁嫁人一般，虽然没有太快乐，但她总能把日子过下去，她就是有这种能力，她是人世间，最好的女子。
小心翼翼，谢天贶慢慢将手指触到姚令喜啃咬过的脖颈，心间重新浮荡起她的温柔，他所得已经太多太多，远超想象，怎好贪心不足，向她索求无度。
治好她的伤，救活她母亲，料理好章栽月，就回南疆去吧。
他无奈铺设道路，黯然松开紧攥掌中的碎木屑，一步一步，迈出，走远，遁入风雪夜。
然而太师椅中的姚引乐，还不打算放过他，抚摸着片片麒麟鳞片，勾唇懒笑，姚引乐继续朝他喊话：
“四哥你怎么说走就走？我话还没说完呢，无论今夜开端如何，章栽月终究是做小伏低，被令令收入囊中，这就是她的能耐，想来若非你横插一脚，令令也不会分心出错，兴许根本不会受伤也说不准喔，嘻嘻。”
“嘻嘻嘻。”
姚引乐憋不住，笑得龇牙咧嘴，琅尚书看在眼里，跟见鬼一样，浑身鸡皮疙瘩，追着谢天贶跑去。
而谢天贶听到姚引乐最后一句，猛然想起他藏身梁上那时，姚令喜的计划，应该是挟持章栽月，寻机脱身……
他忍不住去想，如果他真的不曾现身，他的姚四，是否当场就能解决纷争，不至于弄到浑身是伤，要靠喝血续命……
难不成，真是自己，害了她……
没有他，她不会束手束脚，分心旁顾，她就是所向披靡，无坚不摧的小阿喜……
至此，看着他摇摇欲坠的背影，姚引乐心满意足，踏踏实实地，起身唤人给他烫盏热茶吃吃，俨然他才是这座国公府的主人。
姚令喜想私奔，姚引乐从听来的一些列事态发展，早就瞧出端倪。
他知道姚令喜有多机灵，先跟大哥哥走，吊足谢天贶胃口，说不定再利用章栽月熬熬他虐虐他，最后寻机哭哭啼啼，说难受，日子过不下去，让他带她走。
届时，谢天贶患得患失间，被她搓磨得没脾气，根本拒绝不了。
话说回来，又有谁，能拒绝他心爱的令令呢？姚引乐品着香茗，哑然失笑。
与其坐视他俩不知道哪天跑路，还不如先试探说破，彻底掐灭谢天贶的念头。
只要谢天贶遁走，令令就算想跑，也没处去。
终究，她还是会回到侯府，当他的好妹妹。
热茶奉来，姚引乐开开心心捧在手心，怡然自乐。
与此同时，牛车里，姚闻善捞起姚令喜的手，轻轻放入章栽月掌心。