小僮特意将七弦琴，放在离鱼先知瘫废的身子，不远不近的地方，他好笑地看着鱼先知，看他奋力伸来颤抖的手指，却依然触不到七弦的遗物：

“是你害的我主人，失去了一个知音。”

江湖人人向往冥音湖，却无人愿意成为船中妆饰华丽的美人、或是以身饲养忠心之蛊的人头彩雀；

除了七弦。

七弦在冥音湖笼里，活得极惬意、极自由。

他从不渴望“知己”、或者“爱人”，他不需要“情”，更不需要被谁“拯救”，因为他有琴音与他相伴终生。

新琴师“玉庶”的到来，算是意外之喜：

“你不像我，你不单单是一个琴疯子。”

弦音方起，七弦便听出了玉庶掩在琴师之下的另一重隐秘身份。

七弦不曾向霍姥太君告密这一位潜入者。

如同他过往常做的那样，在他遭人误解琴声、被同行恶意诋毁其琴艺、在船中承欢他人身下时，他沉默不语，他永远沉默，仿佛一个天生的哑巴。

他默默拨动起他心中无形的琴弦，他沉浸在唯有他自己能听见的琴音里，忘记了一切。于是，他感受不到心中的气愤、悲苦、以及身体的疼痛……

七弦从不认为，霍姥太君对他“有恩”，他与霍姥太君，不过是相互利用、各取所需。

霍姥太君得意在她的冥音湖里，隐藏着真正的江湖第一天才琴师，她自豪，她是一个慧眼伯乐；

但她不可能让他如愿。

她不可能让他一生中除去抚琴，其余什么也不必去做、去牺牲；纵是那邛崃雪崖上的剑神，亦要分出心神来，下山去会一会那些庸人的剑，为他血梅崖、以及万华派出一出风头。

霍姥太君自认她对七弦，足够仁慈和“好”。

她的母亲，自称古邛神女之后裔，为了在俗世江湖里生存，不仅出卖她自己，更要她亲生女儿去卖个好价钱，她一面严逼女儿精进琴艺以提高身价，一面又忌恨女儿的天赋，时时嘲讽、处处挑剔。

霍姥太君对于七弦的琴艺，则是赞不绝口：

“你是冥音湖第一琴师，你是冠绝今世的天才。”

七弦并不需要霍姥太君、或者别的什么大人物、知名琴师的肯定，因为他一直知道，他一定是。

但七弦也必须承认，比起冥音湖之外的江湖，鸟笼子里的生活，要简单纯粹的多。

至少，他能活着；

他必须活着，才能继续抚琴。

甚至霍姥太君不惜万金，为他寻来前朝残谱……

但作为前所未有的千古第一弄弦天才，无论何种名曲、不管何种奇谱，皆远不能发挥出他的天赋。

玉庶听懂了七弦琴里无法抒发的千古寂寞：

“为何你不自己谱曲？为何不弹奏你自己的歌？”

七弦答：

“因为，我只是个琴疯子。”

玉庶笑：

“恰好，我还是半个记谱师。

“我曾偶然在某不为人知的幽谷里，听过某一头飘忽游荡的山鬼，天籁一般的笛音。

“我以为，我记住了。

“但我自己复奏时，我发现，我只记住了一半。”

仅一半残谱，足以展现那一头幽谷里的“山鬼”、与眼前这一位神秘的玉庶，天赋卓绝的音乐造诣。

七弦坚信，他乃千古第一乐师。

故此，他自是必须谱完天才玉庶不能复奏出的绝曲，奏出比天地鬼神更加惊天泣地的一曲奇迹。

七弦做到了；

在他临死前。

金笼主敏锐察觉到了霍姥太君心中不甘的恨意：

世间居然真有如此痴情之人，愿意为了一个除去抚琴弄弦，什么也不会、再无他用的废物，不惜背叛他亲手缔造的墨荷坞，不惜弃掷一整个江湖！

凭什么？

他七弦凭什么！

金笼主贴心地替霍姥太君，派出人头彩雀，向即将获得自由与爱情的幸运儿，送去囍服与贺礼：

一瓶哑药，和一枚只毁容、不伤身的毒药丸。

七弦不能死，但，也不能让他活得太快乐。

金笼主亦好奇，当聪明的鱼先知，看见一个丑陋不堪的哑巴琴师，他是否会依然痴迷那七弦琴，依然对他痴心不变。

七弦沉默如故，顺从地吞下了全部毒药。

他心中只觉得好笑。

他甚至懒得去猜，是哪个蠢人，居然会爱上他？

七弦如往常一样，沉默而专注地抚起琴弦。

在湖风如鱼的这个深夜里，七弦成功复奏、完美再现了秋风恶那一曲惊天地泣鬼神的绝唱之音。

奏毕。

七弦沉默着将匕首推入他柔软的腹部，并且毫不犹豫地搅了搅，他依旧感觉不到痛，不曾发出一声悲吟。

他任由他以生命弹奏出的这一曲神迹天籁，随风消逝，无痕无遗。

因为他从始至终，心里都很清楚，他自己是谁。

他是七弦。

一个注定孤独的千古第一天才乐师。

他无需知己、抑或爱人，他无心悲喜、无谓荣辱，他更无须被谁听见、被谁拯救；

他轻抚的琴，即是他最忠诚的密友，他肆情拨动七线琴弦的手，即为茕茕人世间中，最大的自由。

今夜，他在至臻完美的琴声中，已然得到了一切……

七弦，死了。

那个懦弱又无用的七弦，居然真的以死，捍卫了他清高的傲慢……

金笼主感受到了霍姥太君悲喜杂错的激烈心情。

甚至金笼主隐隐觉得，霍姥太君不惜一切，赌上她冥音湖全部精锐力量，冒险执行此“春宵毒计”，是在送他们去给七弦陪葬……

“你甚至不如霍姥太君，你从未听懂过七弦。”

秋音小僮“啪”地一掌拍开鱼先知即将触碰到七弦琴的手指。

他并不喜欢自恃天下第一的七弦，但他更讨厌鱼先知这个装作很清醒、很老练、很坚强的假大人：

“七弦他至少是真清高、真孤傲。

“他宁可一个人死，也不愿与多余的人相纠缠。”

秋音小僮将七弦琴抱回怀里，以他孩童独有的天真的残忍，一字一字砸碎鱼先知自作多情的美梦：

“我看你，也未必有多爱他。

“你无法相信你亲手缔造的墨荷坞，你永远不敢相信你自己。

“你既如此怀疑你自己，你又怎会真心相信你自己那所谓的爱呢？”

秋音小僮“噗嗤”笑出了声，他抱着七弦琴，居高临下，笑看“江湖第一聪明人”此时此刻的狼狈：

“我看你同那些蠢人，并无任何区别。”

小僮退至他主人身旁，朝主人扬起他狡黠至极的纯真笑容，他为他想出的至毒刑罚感到衷心自豪：

“主人，七弦一定不想和他葬在一起。

“不如，我们把他锁进密不透风的密铁箱子里，沉入江底，让他永远一个人，独自关在黑暗里。”

秋可归微笑着捏了捏自家小僮毒辣的嘴。

他心知长夏一向不喜自家小僮，且他流音轩中，还有一个霍远光等着他，他便领了秋音回去：

“鱼前辈，七弦已化作一蓬焰尘，随风去了。

“至于你，墨荷坞少坞主，自会有她的处理。”

分享着同一张脸、同一个姓名的夏深夏长们，与年轻的港主们，将前墨荷坞第一港主，团团围住。

鱼先知无谓地合上双眼，心中顿觉疲惫至极：

“杀了我，长夏。”

他无所谓了。

他无所谓他是被丢进江里喂鱼，或是碎作肥料。

他承认，小僮说的对，七弦一定不会在九泉之下的某处，等着他。

那可是七弦，他永远沉浸在他自己的琴声里，享受着他孤独的自由；

他痴愚的爱，于七弦而言，比牢笼更甚，比死亡更令他感到恐惧……

一息融合了医师精妙内力与剑客锐利剑气的真气，蜻蜓点水般，自前额迅速扩散至鱼先知全身。

极其短暂的虫蛰痛感过后，鱼先知沉入了永恒的宁静，回归了死亡的故土。

“唉———”

濒死前，鱼先知不由自主地发出了一声叹息。

并非为他自己，而是为了七弦。

他衷心地为七弦感到伤悲。

何至于，七弦，你何必非要孤独到如此地步？

清晨新崭崭的日光，照在独眠的尸首上；与此同时，江湖第一快乐的水乡，睁开了它快活的眼：

人气嘈嚷起来、烟火熏燎起来、蒸笼上汽了、米粥沸腾了、解揽了、落桨了、新航程又开始了……

“看看你吃的，漏了满桌子。”

黄花夫人嗔宠地呵斥着，替牵马人拈下了他嘴角的渣滓。

牵马人不忍直视的丑脸上，绽出了天真笑容。

他所坐的位置，过去一直是黄小鹤的座位；

黄小鹤本该早早起床，陪他母亲一起吃早食。

直至上月，一个神秘女贼盗，鬼神般突降在黄梨庄，轻轻松松便破了黄花夫人的千树万枝梨花阵：

“黄小楼，孩子长大了。

“作为母亲，你是该学着放手了。”

神秘女贼盗，居然还是个郎中；

她居然治好了被囚禁在梨花阵中整整十二年、衰颓得几近濒临死亡的黄鹤……

震惊过后，黄花夫人大致能猜出，她是谁。

“夏时，你玩的，可真大。”对于两个天保与夏时同谋演出这一场欺世好戏，黄花夫人并不在意。

她随他们去玩，她无所谓他们是真是假。

她生来一双弱视的眼，为了保护黄鹤、确保他二人同生共死，故此，她训练出了“第二双眼”；

自终南凯旋的假天保，赠予他二人的《万华春功》秘籍，不仅治好了她天残的眼，还令曾经那个浑身全脸裹缠着黑布、犹似凶犬的黄小楼，摇身一变，成为江湖上知名的美人、令人艳羡的夫人。

无论是曾经的黄小楼，还是现在的黄花夫人，他或是她的两双眼中，从始至终，唯有黄鹤一人：

“鹤哥，那个船工笼主，长得有些像梅傲天；

“至于那个年轻镖师，长得则颇像年轻时的你。”