牧随风和牧伴阳两个人，一左一右，骑着马，护送自己的妹妹出城。牧看已经先行一步，他十分谨慎，要确保前路没有任何障碍，才安心让停云通过。

仲夏原本是在轿子里陪着停云的，奈何她生性好动，坐不住，见停云快要睡着了，就出去，骑上她心爱的马，策马奔腾。

此时，停云一个人坐在轿子里，心情十分平静。

昨夜她去与父亲道别时，父亲只与她说了一句话。

“遇沉沉不语之士，且莫输心；见惺惺自好之人，应须防口。”

她在京中，需谨记这句话。

她父亲能走到今天这个位置，不是只靠手中的干戈，更靠的是腹中的诗书。

到了两县交界处，她的两位哥哥不得不止步了。

停云下车，与哥哥们拜别。

“停云，此去一定要小心，这把匕首是我专门托人做的，我已经用了一阵，手把已经磨平了，你拿着防身。本来之前就想给你，可是拖到了现在。”牧伴阳看着停云，无力地说，他在妹妹面前，才真的像个哥哥。

“谢谢哥，别担心我了。我会照顾好自己的。”停云安慰他。

“还请哥哥们照顾好爹爹。”说完，向他们行了礼，就上了轿子，因为她害怕自己掉眼泪，她已经压抑了有一阵了，在家时没哭，因为不想他们担心，去见老师时没哭，也是害怕老师担心，现在只有她一个人时，她才敢哭，不知道哭什么，是舍不得离别，还是害怕前路的荆棘。

牧随风和牧伴阳看着轿子远去，心中空落落的，两人牵着马，一步一步走回去。

“哥，你说我们什么时候能回去？”

“不知道。”

“我们是不是回不去了，是不是再也见不到停云了。”

“不会的。”

他们只说了这两句话，就没说了，就这样默默走回去，回去后，又是意气风发的小将军。

不是害怕离别的小孩。

停云在往京中赶的时候，宋家在干什么呢。

宋家自收到圣旨后，皆大欢喜，可唯独没管家中这个准新郎官。

宋杜平这几日上朝时，收到的祝福可谓是数不胜数，不管是真心还是假意，反正都得说这么一句，面子上才过得去。

皇后也受了不少妃子的道喜，说她命好，皇上这么宠爱，太子这么争气，连娘家侄子都有如此好的姻缘。

宋杜灵都一一受着，身为后宫之主，她极力装得贤良淑德，宽厚仁义。

宋应辰在他们都欢喜的时候还不知道自己即将成婚的消息。自两年前，他就不喜城中的生活，再加上实在没什么事情可做，他就自己去了城外的山中，这两年慢慢地拾拾捡捡，修修补补，在山中有了一间自己的房子，就在一座寺庙底下，庙在山顶，他在半山腰。

他平时没事的时候去山顶看看日出，看看夕阳，再帮庙中的老和尚，扫扫落叶，一整天也就过去了。

这座寺庙因为在山顶上，上来的路又十分陡峭泥泞，再加上不怎么灵验，就很少有人来进奉，但好在就建在皇城边上，每年也受些朝廷的救济，所以日子也过得去，毕竟出家之人，没什么所求的，，只要能一直为神佛点上香，他们也就满足了。

也幸好有这座庙，有庙里的老和尚，宋应辰才能活得如此洒脱安逸。

庙中有位和尚，年过七旬，身体还很硬朗，除了花白的胡子和眉毛，再看不出他哪里老迈。他与宋应辰十分投缘，属于忘年之交。

很难想象一个二十又二的年轻人，与一个七十不惑的老和尚在一起会有什么话说。可他们就是如此特别，彼此陪伴，相见恨晚。

有时他们一起钓鱼，能钓一整天，不过也钓不到什么东西，只是立着竿，看着平静的水面，偶尔被泛起的涟漪吸引，偶尔听几声鸟叫虫鸣。若是下雨，他们更有兴致，穿着老和尚自己做的蓑衣，坐在溪边的高处，静听雨落，晓看云雾。

若是钓到鱼，老僧人会带回去，给寺中的小猫们加餐。这座寺庙虽然人来得不多，却常常有落难的小动物光临，它们来了，也就不走了，整日在佛光普照下小憩，岂不快活。

宋应辰去年在寺中遇见了只小猫，狸花的，当时淋了雨，又只有一个月大，一直叫着，实在可怜，他就把它带回了自己还在漏雨的家中，这过了一年，房子也修好了，小猫也长大了，虽是狸花色，但着实不太好看。与宋应辰待久了，性格也开始与世无争，怎么样都可以，没有丝毫脾气，这一点与这两年的宋应辰十分像。宋应辰当时也不知怎地，就给它取名叫假假，它也十分乐意，也就这样叫下去了。

若是可以宋应辰是想日日夜夜都呆在他这小屋子里的，可奈何他是皇帝的侄子，国家的伯爵，虽不止他一个伯爵，但世人总爱看热闹，说人闲话。这宋应辰本是无心与别人比较，无聊无知也无耻。可京中人偏偏爱将他与他哥哥宋华元比较，与和他同上国子监的人比较。

这比较就一定有高下，宋应辰就是那个无能的人，世人都妒忌他的身份，所以看见他落寞时就会在闲言碎语中提起他，说他无能，说他白吃天家饭，无耻，说他是京中纨绔，无所事事，连招摇撞骗这种根本没有发生过的事也都说出来。

这些谣言在京中，不需要多暗中助力，就会传得沸沸扬扬，连宋家人自己也看不上自己这个儿子。

宋杜平，以大儿子为荣，以二儿子为耻。这两年来，每次叫回宋应辰都是责备，谩骂。但宋应辰，不在意，安安静静地听完，也就万事大吉了。

唐氏不同，她虽嫌弃宋应辰，但好歹是她养了二十多年的儿子，虽然混账了两年，但她还是希望自己的儿子能有个好归宿。所以这两年每次叫宋应辰回家，都会给她看不同女子的画像，让他挑选，看哪家的女公子和他的意。

宋应辰现在连自己的未来都没想清楚，他怎会想成亲。而且他也知道，他的婚姻，他哥哥的婚姻都是为太子做嫁衣，都得为太子拉帮结派。所以他对于这些算计也都不在意，每次都是糊弄过去的。

能拖多久是多久。