胡小七俯身逼近，发丝扫过朱焰鼻尖：“姑且信你，若是到了边境，见了公主，我发现你骗我——”腰间佩刀突然出鞘半寸，寒光映亮朱焰眉梢，“本将军定让你魂断他乡！”
“下官对将军，从无半字虚言。”朱焰微微笑着，拿起手中的镂空药石吊坠，给胡小七挂在了玉带钩上，“那日将军说喜欢这物件，这几日下官就雪峰崖的冰魄草，给将军做了这只挂饰。不如金玉华丽，却是能稍许压制将军的病疾，还望将军莫要嫌弃。”
胡小七拎起镂空银球对着月光仔细端详：“这次不会又有什么暗器毒药吧？”
朱焰拱手：“万万不敢。”
“人家玉石翡翠，都是雕些虎豹，你这雕的......一、二、三......这什么东西？九尾狐？”小七的指尖戳了戳浮雕，九尾狐纹在云母石上流转，“这狐狸耳朵怎么还支棱着？像只兔子，不伦不类。”
“狐生九尾，便是九条命，将军常有征战之事，希望将军也有九条命护体，逢凶化吉。兔耳最是机敏，能听八方，也是愿在战场上任何异动都逃不过将军的耳朵。”
胡小七抿嘴扭过头，将那坠子摆好，“你这人还真是有点意思，再多做几个，我换着戴。”
“是，下官得令。”
第二日，天刚蒙蒙亮，胡小七就兴致勃勃跨至马上，带着一行人，扬鞭往边塞跑去。
这一路上，随行诸人只见这名新太医对着自家将军鞍前马后，很是殷勤：
将军轻咳一声，朱太医便递过来一壶马车里温热的秋梨饮；
将军刚在饭店坐下，朱太医就凑到他身边，一手给他捏肩，一手给他夹菜；
将军晚上睡不着，朱太医就披上外衣，陪他躺在草原上数星星；
将军路过边城，夜宴酒醉回房，朱太医已经准备好热锦帕，给他擦拭额头和脸颊；
“喂！”胡小七借着酒醉，用刀鞘挑起朱焰下巴，“小郎中，你是不是有些殷勤过头了？你在我这里表现再好，太医院也不会给你涨月俸的。”
朱焰就着刀鞘仰起脸，眼底映着篝火：“下官说过，并非把将军当做差事，做这些也是出于真心。下官所愿，唯念将军平安顺遂一世。”
朱焰的细微照顾，便是顽石也生成了情根，胡小七自然也早以融化在他的无尽温情之中。
只是从将军府出来后，朱焰看他病状好像并不似月初时那般强烈，便再也没有提过那事。胡小七碍于面子，也就把那事暂且搁下。
胡小七一行到边境时，遥望远方，天际线浮起斑斓旌旗。
在这些旌旗的映衬下，一辆华丽的马车映入眼帘，草原少乔木，然而这辆宽大的马车却由珍贵的金丝木精心雕琢而成，马车周身嵌满绿松石，足见国王对这位女儿的喜爱。
然而纵有万千宠爱，仍是难逃远嫁的命运。
马车旁，数位身着铠甲的守卫站立得笔直，为首的那将领见小七出现，策马迎风而来，银甲在戈壁烈日下灼灼生辉。
“胡将军！又见面了！”他甩出牛角做柄的马鞭，空气随之震颤。
“乔立列王子，别来无恙。”胡小七也长鞭破空，“上次你给我送来的那坛烈酒，我可还给你留着呢！下次去都城朝奉时，来我府上，咱们不醉不归！”
“那是自然！周朝都城富贵繁华，我可是日日夜夜心向往之！”那将领说笑了几句，才正色拱了拱手，翡翠扳指与鞭柄磕出脆响，“胡将军，我这妹妹就交给你了，你可要安全送她去见皇帝啊！”
“王子放心！”胡小七大笑扬鞭，惊起一片沙棘鸟，“本将军受命于陛下，那就一定让公主连根头发丝都不会少得到达宫城中。”
那将领满是不舍，对着马车说了许久，才扭头对着胡小七说道：“我这妹妹最近还在学中原话，说得不熟练，不过我父王特意挑了我们大司命的女儿做陪嫁，中原话很好。有什么问题，你可以跟她说。”
“国王想得周道，我这次来还特意带了一位翻译，看来也是多此一举了。”胡小七说着，还瞥了一眼站在马车旁的朱焰。
眼看着正午刺眼的阳光，渐渐柔和下来，天边升起了淡粉色的迷雾，周墨昌低声对着胡小七说道：“将军，咱们要赶紧启程了，入秋了早晚霜重雾浓，队伍行得慢，别耽误了秋日围猎。”
那将领依依不舍地将马车交给了周朝的队伍，胡小七又一扬鞭，大喊一声：“那乔立列王子，明年春日本将军开坛等你！”
草原的尽头，落日渐渐沉入天边，仿佛一位随性的画师，将最后一抹绚烂的色彩轻轻洒在这片无垠的绿毯上。迷雾悄然升起，与落日余晖交织在一起，形成了一片朦胧景象。
在这迷雾缭绕之中，偶尔传来几声牛羊归圈的铃铛声，或是牧人悠扬的歌声，胡小七带领的军队放慢了速度，伴着歌声在草原上缓缓前行。
“你就是胡将军吗？看来王子没骗我，你还真的这么年轻！”
司命之女策马破雾赶上了胡小七，她的金发在余晖中闪耀着光泽，深邃的眼窝仿佛承载了整片星空，笑容如同草原上初升的太阳，整个人血脉里流淌的那份自由与野性，如同草原上吹过的风，无拘无束，清新而热烈。
胡小七望着渐暗的天色，心不在焉地应道：“看来王子也没骗我，你的中原话说的确实不错。”
女子看他对自己的美貌不为所动，更是来了兴趣，挺直了腰杆：“我叫阿丽娜，我萨利，哦，就是娘亲，是中原人，所以我从小就跟着娘亲学中原语。我娘跟我讲了好多中原的事情，她还说中原没有一望无际的草原，也不住在帐篷里。房子都是石头、木头搭的，贵人们的房子都很大很大，大大小小几十间卧室，宅院能装下整个马场！”
她眼睛发亮，抬掌拍了拍胡小七的肩甲：“你也是贵人，你家也很大很大吗？”
“嗯，算是吧。”
“那你家里也有玉石砌的假山？吐水的铜龙？”
“有。”
“有很多仆人吗？”
“有。”
“哇！那我要嫁给你！”
胡小七这才侧过头来，第一次好好看了她一眼，这女孩年纪不大，满脸的天真烂漫：“你是不是学错了，你知道嫁给我是什么意思吗？”
“当然知道了！就是给你成亲，和你睡觉，做你孩子的萨利......”
“周墨昌！”不等她说完，胡小七就忙打断了她，还偷偷瞟了一眼不远处朱焰的马车：“今夜在此扎营，把我的帐篷挪到公主帐边，我亲自守着。阿丽娜，麻烦你去跟公主传一声，我们今日先在此休息，明日一早继续赶路。”
阿丽娜拍马走了两步，又回头笑问：“那我们今晚会有篝火舞会吗？”
胡小七一脸茫然，“什么？”
阿丽娜边指着暗下来的深紫色天空：“今夜可是满月，我们那里每个满月之夜，我父王都会在大帐前举办篝火舞会，大家喝酒吃肉，唱歌跳舞给月神看，月神高兴了，就会保佑我们的。”
周墨昌也开口道：“将军，公主刚刚离家，肯定很思念家乡，不如顺了公主的意思。将士们也放松放松，赶了这几日的路，今日接到公主，也算是路程过半了。”
“准了，你去安排吧。”胡小七翻身下马，钻进了朱焰的马车中，车厢中的草药味道，总是让他能很快放松下来。趁着将士安营的功夫，他躺在朱焰腿上就能小憩一觉。