待窦承平找到夫人之时，夫人早已经备好了酒菜，坐在桌边等他。

见他从书房出来，招呼他入座，“继安，我知道你今日不悦，难过了，别憋着，你说出来，我也许帮不上什么忙，但总归能让你心里舒坦一些。”

他坐了下来，摸了摸夫人的手，说到：“知雪啊，跟我这么些年，你受苦了。”

夫人点点头，“是受了不少苦，但是你知道我最难受的时候是什么时候吗？”

看他没有说话，夫人继续说到，“就是你什么事情都要自己扛着，从前是国事，我不好过问，可是这么多年那么多难事，却从未见过你回来的时候是这般情形。”

夫人挑起几筷子他最爱的菜，放入他的碗中，“这是你爱吃的菜，多吃点。”

窦承平习惯了泰山崩于前而面不改色，习惯了将心事藏住，不对任何人讲。

但是夫人永远是这个例外。

纵横官场几十载，他便知道自己有一天会垂垂老矣，不再受皇帝的重用。

“夫人，咱们回家吧，回乡下老家去。”他定定地望着夫人。

柳知雪点了点头，“我早就盼着这一天，常言道，伴君如伴虎，你做一天的官，我提心吊胆一日，如今是算是解脱了。”

”我明日就跟陛下请辞。”窦承平说。

“咱们在乡下置一座宅院，有良田几亩，再养一塘鱼，种点菜，颐养天年。”夫妻二人眼中满是希冀。

“菜冷了，快吃饭吧。”柳知雪对着他说。

他道声好。

又忽而咳嗽不止，柳知雪忙起来给他顺气，他摆摆手，“不碍事，咳咳…… 不碍事……”他从怀中拿出一张纸，“这是九勉子给我开的药方，你让人去抓药。”

柳知雪将单子递给柳红，让她收好，道，“快去抓药。”

柳红接了单子，决定去百草堂去抓药，那里的药最全，药效也最好。

百草堂占了隆升街最大的两间铺面，到了这条街，远远的就能闻见草药的苦味，柳红拿着方子，交给店里的伙计。

那伙计看了，多了一嘴，“你家谁人得了如此重的病？”

柳红全然不信他，“这是我家老爷的药方，你一个小学徒，懂什么方子，我家老爷可好着呢。只是偶感风寒而已。”

小伙计给她赔不是，“您别跟我计较，你等着，药马上给您抓好。”

柳红得了药包，正要回丞相府去，突然，有人叫住了她。

“柳红？”他快步走过来，“真的是你？”

“徐倘，好巧，怎么在这里看见你？”

“我来给大人抓药。”

“我来给老爷抓药。”

柳红扑哧一笑，问到，“你家大人怎么了？”

徐倘挠挠头，“还不是老毛病，我家大人手指断过，时不时会疼起来，夫人让我给他抓点药。”

“我来按方子抓药，这是白鹤观的道人给的药方。”

二人并没有多说话，便就此别过。

徐倘入内，抓裴湛的药，听见那抓药的学徒嘴里念叨着什么，“明明就是得了绝症才抓的药，我怎么会看错？”

“你说谁得了绝症？”徐倘问到。

“刚刚那小丫鬟抓的药可不就是给得了绝症的人抓的嘛。”

“什么？”徐倘惊得再也说不出话来。

徐倘抓了药回到裴宅，将这件事告诉裴湛。

“小人……小人有一个不情之请”，他跪在裴湛面前，“小人想回到丞相府照顾窦丞相最后一程，小人当年得了疫病，是丞相大人收留了我，大人的恩情小人没齿难忘。”徐倘一个堂堂七尺男儿，竟然此刻也红了眼圈，落了泪。

“你去我并不拦着，但你可曾想过，也许窦相自己并不知道自己病情严重，这也许对他是一件好事。”

将他扶起来，裴湛有些于心不忍，他斟酌一下，“也罢，这样，我与夫人明日正巧要去拜谒窦相，到时候你跟着我一起去，可以再见他一面。”

第二日窦相便向皇帝请求乞骸骨，毫无意外，皇帝准了，让御史大夫暂代他的位置，等日后有合适的人选再补充上来。

楼见语和裴湛登门拜访时，窦老和夫人已经在收拾东西了，他们将要出发。

楼见语看着窦府的牌匾被摘下，心里一时有些感慨，因缘际会，时事变化。一朝的宰相离开的时候所带的东西是这样的少。

见是他们来了，窦承平招呼他们进屋坐，徐倘跟在裴湛身后，忍不住也是红了眼眶，悄悄抹眼泪。

“是裴湛来了呀，怎么你和夫人要来给我这个老头子帮忙搬东西吗？”

“好啊。”裴湛想也没想就回答到。