夜间山雨暴虐，冲毁了不少山头，树木被山洪卷入山谷，横七竖八，挡住人们上山的去路，山路石化泥泞，路多迷津，任谁也不敢掉以轻心。

雨将停便上山，这是份舍命的差事。山崖险峭，山石危危欲坠，这雨一旦再下起来，山洪就有再度爆发之险，无奈，上头下了死命令，昨日没有抓到的人，今日活要见人，死要见尸。

在这样的山林里待一晚，平日里，被豺狼虎豹吃掉常事，若是一个人，逢着下雨，这里处处是树，若是有幸不被豺狼吃掉，只怕是也被雷劈死了。

王虎的尸体是在正午被发现的，在一棵落叶松的底下。

树身已经被雷击成焦黑，树整个横断，是被山洪连根拔起，又冲到了此处。

几个人才将将抬得动树木，将他的尸体移出来，这才细细观察。

这一看，众人齐齐吸了一口气。

他发髻散了，头发蓬乱炸开似被火烧过，雷火将衣服烧成碎布，身上还有斑驳的泥点，衣不蔽体，浑身软黑且遍布手掌大小的浮皮，颜色紫红，前胸后背有篆文一样的伤痕，这是雷击之状。

唇角还有干涸的血迹，似是内伤所致。

只是山洪一夜，早已不知现场在何处，更无法推断雷击和内伤到底哪个是他最终的致死之因。

尸体被带回了廷尉府，大堇的廷尉府，类似后期的大理寺，主理各类案件。

李洲同一行共三百三十人，有三百二十七人死于剧毒，据廷尉的身份校验，活着的只有裴湛，王虎还有李洲同。

江戍早已在廷尉府等候，三百二十七人身死，可谓大案，他作为的廷尉是必须要管的。

和他一同等在此处的，是岳新。

岳新此刻就在廷尉府里与江戍下棋。

玉白的棋盘，黑子矫健宛若虎豹，左奔右突，白子则略显得凌乱，似乎昭示着主人的心境也是这般杂乱不堪。

“岳兄，你为何要保那裴湛？”江戍执黑子，淡定落下一子，切断对方的一口气，吞下一大片棋子。

“不是保他，我在自救。”岳新的棋毫无章法，就像是随意放置，他又在别处点下一棋。

“你如此大费周章从我这里要了名录，让我去追踪一个叫王虎的人。难道不是想找人替了那裴姓小儿的罪？”

岳新沉默了一会儿，他道：“裴湛有用。”

江戍明白，这毒是谁下的，并不重要，重要的是，下毒之人想要杀的人一定是一个对岳新，乃至后来对整个阿庑宫的建成都十分有用的人。如果这样想，从生还的三人想，裴湛没有杀王虎的必要，但是王虎有杀其他徭役的动机，至于李洲同，他负责看管徭役，死了人，他责任重大，凭谁，也不会做这样损人不利己的事。

就在江戍理清楚这一切的时候，岳新说：“你输了。”

他低头看时，不知何时，白子已经连成一片，渐渐将他蚕食，不用继续再下下去了。

正值他灰心丧气之时，手下人来报，说是人找到了。

不过，是具尸体。

凭借廷尉府的本事，就是死人也能开口说话。

不一会儿，令史便来报了。

此人指甲缝中，有少量砒霜，他虽是雷击致死，但是身上有重击的痕迹，脾脏出血严重，死前似有打斗。

指缝中的砒霜，证明这毒确实是王虎所下。

裴湛确实无罪。

岳新朝江戍拱了拱手，“此事还要劳烦江大人了。”

后者听闻，赔个笑脸，欲将人送出去。

岳新迈出一步，又收了回来，对着江戍说道：“陛下要找的不死药有消息了。”

江戍原本松了的那口气又提了起来，“是谁……”

“正是裴湛。”

“那你想做什么？”

岳新露出一个极其浅淡的笑意，“让他成为阿庑宫失败的最大理由。”

“你疯了？就凭他，一个徭役？”

岳新对着江戍深深一拜，“我想江大人自有办法，让他不是徭役。”这话说得笃定，因为岳新知道，自己是无法得见天颜的，不过眼前这个人可以说上话。

“让一个普通人脱离徭役，自是不行，如果是献上不死药的人，就不一定了。”江戍发觉自己有些看不懂岳新了。

-

廷尉府在余阳城内，岳新回到宿地，天已经擦黑，宿地里除了来往巡回的卫士，静悄悄的。

守门的卫士给他见了礼，卫士旁边还有一人，站得笔直，在那里等他，是裴湛。

岳新让他进屋。

岳新给自己倒了一杯冷茶，没有说话，裴湛依旧立在那里，不急不躁，目光平静。

岳新打量裴湛，那人便站在那里凭他打量。

良久，岳新开口，“你究竟是何人？”他的目光带着压迫的实质，裴湛却无动于衷。

“尉曹大人知晓，在下裴湛。”

“你的漆盒究竟从何而来？”又一句质问。

裴湛不闪不避，直视他的眼睛，道：“是李洲同所赠。”

岳新气急，将手中的杯子扔在地上，碎瓷四溅，“还不说真话，李洲同是我所派，他有什么东西，我会不知？”

“如此说来，大人是承认阿庑宫图是你放出去的了？”裴湛只是静默地回复。

“哼，是又如何？”

“想必我跟大人说的，廷尉府也允了吧。”

岳新冷笑一声，“你倒是好算计。”

“不敢，在下只是猜测王虎是内奸罢了。”裴湛顿了顿，“毕竟不是谁的手，都会有使剑的茧子。”

裴湛在牢狱之中，告诉了岳新两件事：

一、不出三日，有人会带一件特别的礼物给他。

二、廷尉会查出下毒人是王虎。

这第一件，便是楼见语带给岳新的漆盒，而岳新在等第二件。果然没出几日，江戍便将他请了去，这第二件也应验了。

从听到王虎是下毒之人的那一刻起，他着实让岳新刮目相看。

这是岳新正式打量眼前的这个年轻人，他确实有一副好相貌，虽然如今草布粗衣加身，人们怕是也只会觉得这是哪家落难的贵公子，而非一个普普通通的徭役。

他的眼神，一如阴雨后的天色，虽近实远，虽则凝重无处不在，却是通透的。

岳新阅人无数，但是从来没有见过这般的眼神，既有时间的积淀，带着几分沧桑，但是却又有时间磨洗后看破人世的通透和悲凉。

他内心苦笑，自己也是年近不惑，怎么看人还看出毛病了。

在打量了良久之后，他缓缓开口，“你说的事，是否还有第三件？”

裴湛点头，“您最近是否为阿庑宫排水所扰？”