谷盈溪将屋里仔仔细细检查了一番，屋里不仅环境脏乱，且门窗有被什么动物啃过的痕迹，屋内的洞口处还有老鼠的粪便。她开始怀疑这种病是老鼠传染给人的，于是便提出为老人检查疮口，其实是想看她有没有被老鼠咬过。
老人虽全身有很多烂疮，但她还是会时不时感到皮肤瘙痒，忍不住用手去挠。谷盈溪替她检查疮口的时候没看见老鼠的牙印，但在她的被褥和衣服里都发现了跳蚤。她有了一个非常疯狂的想法：这种病的源头是老鼠身上的病菌，但却是通过跳蚤传播给人的。所以不沐浴非但不能控制疾病，反而是患病的根本原因。
谷盈溪从没见过这样的病症，一时无从下手，但她没法说这个病她治不了，因为这样只会让百姓更加相信怪力乱神。
她将小女孩带到屋外，撒了个慌说：“小妹妹，你奶奶得的这种病我虽然治不了，但是我会做可以预防这种病的药膳。”
小女孩抓着谷盈溪的手臂，很惊喜的问：“姐姐，你真的会做预防这种病的药膳？我有什么可以帮忙的吗？”
谷盈溪：“小妹妹，谢谢你了……你奶奶一定会很快好起来的。但在做药膳之前，姐姐希望你先答应我另外一件事。”
小女孩好奇的问：“什么事呢？”
谷盈溪从包袱里拿了一套自己的干净衣物出来，在小女孩身上比了比，寻思着虽然大了点，但也能改：“你先去沐浴，再换上干净衣服。”
“不要，我不要沐浴……”
小女孩一听要沐浴，将双手抱在胸前，吓得直哆嗦。她已经有些日子没有碰过水，在她看来水是一种很可怕的东西，淋在身上又冰又凉，并且大仙说了，水里的秽物会从毛孔钻到身体里去，让人生病的。
谷盈溪虽然清楚小女孩可能听不进她的话，但依旧耐心劝告道：“那个大仙是个骗子，他是骗你们的。干净的水不会让人生病，身上的脏东西才会让人生病。”
小女孩还是有些怀疑：“可是大家都这么说，城里所有的人现在都不沐浴了。可是不沐浴也有很多人生病，我怕我一洗完，马上就会生病，这样就没人照顾奶奶了……”
谷盈溪并没有对小女孩的不信任感到生气，因为谁都很难相信一个初次见面的人，她只感到痛心：“小妹妹，你相信我一次，我不会害你的。若是你不放心，我先用这里的水沐浴一次，如果我没事，你再洗。”
城中的百姓饱受病毒的折磨，可怪力乱神对他们的毒害更深……
小女孩只觉得这个姐姐看着很面善，怎么看也不像坏人：“姐姐，我相信你。如果我沐浴完没有生病的话，我也要给奶奶沐浴。”
谷盈溪把自己的衣服裁剪了一下拿给她换，还帮她打来井水让她洗澡。
小女孩洗完澡，换上干净衣服出来，这才能将她的容貌看得真切，大眼睛、小翘鼻，素雅可人。和之前那个脏兮兮的样子完全不同，就跟变了个人似的。
谷盈溪一边替她梳头，一边道：“你看，姐姐没有骗你吧，沐浴是不会让人生病的。”
几个月以前城中就开始流行这种怪病，小女孩的父母也因病去世了，别人都说是水里的秽物从毛孔钻到人的身体里造成的。所以自那以后她对水就有一种恐惧，再也不敢沐浴，就连喝水都很少喝，实在渴得不行就端着水瓢抿一小口缓解一下。
直到今天，她才发现，原来洗澡是这么舒服的事情。既然沐浴不会让人生病，那让人生病的究竟是什么？她又该不该把这些告诉别人呢？
小女孩想着这些，问道：“姐姐，你之前跟我说你可以做预防这种病的药膳，我帮你做，然后一起拿去分给别人好吗？”
谷盈溪拒绝道：“万一其他病人传染给你怎么办？还是我自己去吧。”
得知谷盈溪刚从外地来此，小女孩热情的邀请她暂时在自己家借宿。
……
次日，谷盈溪做好防护措施后，去了城里最大的药材铺。她本以为在疫病肆虐的情况下药材铺会是人满为患，可就连城中最大的药材铺也是门可罗雀。
很早以前，人们就有用中药熏香预防疾病的习俗。例如，李时珍在《本草纲目》里写过：“术能除恶气，弭灾疹。故今病疫及岁旦，人家往往烧苍术以辟邪气。”
所以谷盈溪买了很多艾叶、苍术、菖蒲、白芷等草药，分装好，挨家挨户送给别人，告诉他们点燃了放在屋里熏可以预防疾病。
其实她连病因都不确定，哪里真的会做什么预防的药膳，只是想借这个机会调查一下百姓染病的原因。
她去送药材的时候，在很多人的住宅里都发现了老鼠，这也证实了她之前的猜想：“这种疾病的本质是鼠疫”。
可是她不知如何告诉别人，因为没有人会相信她，只会觉得她在妖言惑众。
……
谷盈溪第一个想到的求助对象就是梅山庭，因为临走前梅山庭对她说过，无论遇到什么事他都会帮她的。可现在霜华城现在许进不许出，她没法大摇大摆从城门出去，无奈之下只能写信给他。
信送出去好几日都没有回音，谷盈溪不忍心看着百姓继续受怪力乱神的毒害，便来到道士的摊位前，郑重其事地宣布：“各位乡亲父老，你们不要相信他，他是个骗子！你们若真想预防疾病，应该回去打扫屋子和沐浴。”
周围的百姓各个灰头土脸，衣物上裹了一层又一层的泥浆，头发里还缠着稻草屑。他们顿时安静下来，看着眼前这个紫衣姑娘，无不怀疑她是不是得了失心疯。
“小姑娘，你在胡说八道些什么？要是你得罪了大仙，他不给我们做法怎么办？”
“小姑娘，看你模样倒是长得挺标致的，怎么在这里危言耸听呢？”
“沐浴？我娘三个月都没有沐浴过，实在脏到不行才拿湿帕子擦一下身子，即使这样她前几日都染病去世了，谁还敢沐浴？”
“你这么说该不是为了插队吧？”
……
道士的反应则比百姓更加强烈：“沐浴？你知道他们患病的原因吗？就是因为水和空气中的秽物会通过毛孔进入人的体内，而水中的秽物比空气中的秽物进入体内的速度更快，你叫他们沐浴，摆明了是在害他们。你以为贫道替百姓做法，是为了钱财吗？贫道家有好几处房产，根本就不缺钱，要是贪图享乐，大可以置身事外，如今做的这些，只是为了行善积德而已。”
谷盈溪瞪了他一眼，脸颊绯红，语气透着一股浓浓的怒意：“你若不是靠欺骗百姓，又怎么会有这么多钱？你既不缺钱，又为什么要骗大家？你说让人患病的是水更是毫无依据，倘若水会让人患病，那世上碰过水的人不都该死绝了吗？要是所谓的法术真的管用，为什么你做过法的人家还是会有患病的人？我虽是个女儿身，可我家世代行医，我比你更懂怎么治病。”
道士在众目睽睽之下被他这样质问，有些恼羞成怒：“那几处房产都是我家的祖产，我替人做法时也从来没有向他们强行索要过钱财，都是他们自愿的，不信你问他们。”
百姓附和道：“对啊，都是我们自愿给的。”
道士起身，做了几个撵人的手势：“你若懂医术，怎么没有帮他们把病治好呢？只会空空而谈有什么用？我只会做法，不包治失心疯，你赶紧走吧。要是你再上我这捣乱，我要叫官差了。”
谷盈溪丝毫没有要离开的意思：“你确实不该包治失心疯，你只盼着城中所有的百姓都变成失心疯，供你谋取私利。”
她早已不是当初那个娇弱的姑娘，不会因为别人一句威胁就吓得发抖，也不再那么怕疼，她只觉得心中有一种难以言喻的酸涩。
将军，也许你是对的，光靠医术帮助不了别人……
……