雪雁捧着茶杯，一脸认真地回答自家夫人道："真的不好吃。"说着拈起了两块不同式样的点心托在掌心："您看这荷花酥和如意糕，形状不同可味道却一模一样，甜得发慌。"

秦知归点点头，看来不是自己挑剔，白墨也并未框她。作为盛京最大的酒肆，这水准确实太不应该，不过这趟倒让她心里有了底，指节叩了叩桌面道："要是我做的糕饼拿到这里售卖，会有人喜欢吗？"

雪雁闻言当即道："夫人的手艺岂是这等俗物可比？只可惜他们无此口福，尝不到的。"说罢抿嘴笑了起来。

秦知归听着不禁莞尔，打趣道："你何时也学了喜鹊那等奉承话？" 雪雁面上霎时红到了耳根，直摆手道："真没瞎说！"

"好了~唬你呢。"

秦知归伸手揉了揉雪雁的发髻，又问道："若我做些酥饼放在这儿卖，可使得？"

"您真要..."雪雁倒抽气，手中帕子捏得死紧道："可您是状元娘子，怎能...怎可沾染商贾之事？"话出口才觉失言，目光变得惴惴不安起来。

秦知归低头搓了搓指尖如意糕的碎屑，她并不在意，只是瞧着安平河的方向道："状元娘子名头听着风光，终究还是要仰仗他人过活，市井铜臭虽难登高台，却能让我堂堂正正站着说话，这一世...我想为自己活一次。"

街市喧闹声漫过窗棂，却惊不破她眼底澄澈。

雪雁怔住了，夫人讲的事情是她从未想过的，真的可以做吗？虽她没读过书，不懂大道理，却也见过西街药铺的娘子能接断骨，渡口撑船的阿姐敢骂漕工，女子的活法，好像...好像的确也有千种万种。秦知归握着雪雁的手挑眉看向她道："此事不可为府中众人察觉，可否助我一臂之力？"

"若夫人思虑周全，雪雁定当全力相助。"

秦知归只觉这仿若没有尽头的日子，终于透进了一缕曙光。

接下来连着三四日，秦知归都带着雪雁和喜鹊在小厨房捣鼓糕饼模子，季青临却不知怎的，日日早出晚归，灶上留的桂花糕都放硬了也没见着他人，直到这日王婶攥着扫把在院里转悠，瞅准秦知归揉面团的当口凑了过来问道："夫人这几天忙得脚不沾地，是在做什么呢？"

秦知归见是王婶，沾着面粉的手往围裙上蹭了蹭，顺手把额前的碎发往耳后一别道："自是在琢磨我这些茶点呢，你瞧这桂花酥可是三层馅儿的，等会头锅蒸得了，王婶可得帮着尝尝味道。"

"夫人啊。"王婶扫帚头往脚下一杵道："您饼捏得倒是精巧..."话音忽然低下去"可知书房那位一夜未归。"

细算的确已有五六日未见到季青临人影，秦知归面上浮起些关切的神色问道："季郎君可是遇着烦难了？"

王婶急得用扫帚头在台阶上咚咚敲了两声，拽着秦知归进了屋道："夫人怎的不开窍？你们成婚不过数月，正当浓情蜜意之时，偏你们分房而居...这...这郎君彻夜未归，夫人倒能稳坐灶台？"

秦知归闻言不禁叹道："您且宽心，季郎定是翰林院中事务繁忙，宿在衙署了。"

"那他也不传个信回来，你们当真没拌嘴？"

秦知归捂了嘴笑："连灶膛火星子都比我们话多。"

"不成不成！"王婶急得眉头紧皱道："您这刚成婚的小娘子哪懂其中门道，晚间大人回来时送些点心去瞧瞧？"秦知归见王婶焦急，知她全是为自己打算，到底松口应下，又温言劝着才将人送出院去。

月色洒进书房时，秦知归提了雕漆食盒立在门边，季青临握着手中的书卷眸也未抬，俨然又回到了刚成婚时那冷漠模样。

"案牍伤神。"秦知归浑不在意地挨近了桌边，一面揭开盒盖一面道："我备了些清细茶点。"季青临又翻过一页书，才垂眸扫过最上面那碟桂花酥道："搁着罢。"

见他不愿搭理自己，秦知归也不再多言，只把雕花食盒往书案那头推了推，桂花香刚漫出来，季青临手里的书就歪了道缝，见那盒里还有杏仁糕和栗子酥整整齐齐码着，皮酥直掉渣。

"今日现烤的。"秦知归拣了块搁在白瓷碟上，递到季青临跟前，他倒也没客气，把那书卷往桌角一撂，别捏起一块尝了味道，末了认同的点了点头："味道是不错，多备上两份，明日带与同僚们尝尝。"

秦知归应了声便没再打扰，门外王婶却已等候多时，一见秦知归出来便急忙迎上前问道："如何？"