黄昏时分，蓄积许久的云翳，似是忽然间取定了某种抉择，化作一场暴雨沉沉坠下。

瞬即，一院熟悉的景致，被摧残得有种残酷的陌生。

风携着密密麻麻的水汽，尖锐地朝屋子里横扫。

黎慕白刚从青莲巷归至驿馆，忙跑进屋内将窗子阖上，拾掇完被吹散开去的纸，又操起一方镇纸压好。

偌大的雨点打在屋顶青瓦上，噼里啪啦，点鞭炮似地催迫着人。

屋子里空荡，黎慕白于窗下枯坐半日，终是摸出了那几张已被捏得皱巴巴的白麻纸，一点一点展开，铺陈在案上。

纸上晕着她手心里的汗渍，不断向那玉莲手钏的图案侵蚀，企图毁灭。

打薛家玉铺出来后，赵曦澄命杜轶将她送回驿馆，本人则赶去了西洲府衙。

因为，王赟派了亲随来请赵曦澄前往府衙走一趟。

她本要一同去，但目下形势不明，遂选择了回驿馆候着。

天沉得厉害，屋内更暗一层，乌压压地将她合围。

她起身点上一盏灯，又寻了只绢罩子安上。黄的光倒映在光洁的漆面上，幻化成温暖的镜花。

犹记及笄那日，阖府被欢声笑语阗咽，亦是那般温暖，如同在烘托一个花团锦簇的未来。

直至下晌时刻，前来观礼的人才渐次离去。

江姨母把一只小匣子递给她，笑道：“阿慕，阿豫他今日身体不适，这是他送你的及笄礼，你看看称不称心意。”

“谢谢姨母！也请姨母替我谢谢表哥！”她福了福身子，忙笑着接过，“姨母，我喜欢的。”

“你这孩子，瞧都没瞧一眼的便说喜欢，就知哄我开心。”江姨母笑嗔道。

“阿豫那孩子，哪次送来的东西，无不精巧好玩的。”她母亲亦笑道。

“那是阿慕她不嫌弃，一堆子不值钱的木头罢了。”江姨母笑道。

“姨母，表哥他打不打紧的？”虽知道江豫是为了避嫌，她仍忍不住问了一问。

“着了点凉而已，休息个一二天就好了的。”江姨母吃了一口茶，“话说阿豫他把这匣子给我时鬼鬼祟祟的，还不许我看。不知这次又捣鼓个什么东西出来了，别给你们添笑话方好。”

她母亲忙笑道：“阿豫那孩子，才不是这般的人。”

说着一面推了推她，示意她打开匣子看看。

她依言将匣子轻轻揭开，拿出那只玉莲手钏。

她母亲看了看，赞了一回，朝江姨母笑道：“你看，这不很精致的嘛，哪里教人笑话了。”

"这一次，他总算晓得了轻重，幸好不是木头做的，不然我这脸面儿都没地方搁。”江姨母指指手钏，“阿慕，你试试大小，要是松了或紧了，回头我去跟阿豫说说。他这人呐，做事总不让我放心的。”

“你呀，适才还劝我少操些心，现在，我也劝你少操些心罢。”她母亲笑劝道，“阿豫那孩子，我看就很好，性子也好，做事也知分寸，打小儿就知道体贴人。我记得他幼时与阿慕追闹时，摔得明明都见了血，也不哭疼的，倒反过来安慰旁人。虽然他有些爱与木头打交道，但又有什么打紧的，那又不是什么旁门左道。更何况，他也不是那种不听劝的人。”

一语毕，又让她戴上试试。

她忙将手钏套上手腕，却发觉有一点点的松。

但她不想让人瞧出，忙举起手晃了晃，在一片“叮叮咚咚”的脆声中甜甜笑道：“刚刚好呢！姨母回去后可别责难表哥，这手钏，我喜欢得紧！”

“你称心便好，那就戴着玩玩罢。”

又叙了一会子话，江姨母告辞回府。

然而，那手钏她尚未来得及细看，便给弄丢了。

今日，那裘业指出，玉莲手钏是他在黎府园子里的小荷池边缘拾到的。

池子里漂浮着好些肥肥的大鲤鱼，裘业本要去捞，却不虞，在岸边的一丛水草里发现了一只手钏。

将手钏打捞起来后，裘业觉得价值不菲，又见无人瞅到，遂昧下了。

犹记那日出府前，她便是绕着那小荷池，蹀躞了一圈又一圈，像找不到人生的落脚点一般。

她猛地垂下眼眸，狠狠掐着掌心。

雨依然“哗哗”倾泻，擂鼓般敲打着恢诡谲怪的命途。

她一点一点松开手指，把银釭移近，摸出彤管，对着其中一张白麻纸上的图案进行描摹。

玉莲手钏，设计最为精巧之处，莫过于两颗玉莲。

花瓣有廿个，层层叠叠错落有致地围绕着莲心。

莲心是一只小小的莲蓬，周边点缀着零零散散的花蕊。

小莲蓬里，还有几个细微的孔。

花托比较大，有六瓣。

江豫跟她提过，只要摁一下花托下方的花蒂，整朵花便会闭拢，呈花蕾状。再摁一下，花便重又绽放。

江豫还曾赠过她一枝莲花，用木头做成的，亦可一开一合。她颇为欢喜，玩了好长光景才丢开手的。

后来，她大了些，便把那木莲花和江豫赠予的其它不再玩的物什，一同收在了一只箱箧里。

窗纸被吹得鼓胀，木叶簌簌。她倏地把那张白麻纸揉成一团，攥在了掌心。

府里的楼宇安然无恙，并未受到那场大火的殃及。

今日，裘业指证那场大火烧过之处，乃为园子里头的一处小亭子。其他经历或见过她家失火之人，亦是如此指证。

而她父母，便曾坐在那小亭子里头说说笑笑，欣喜地吃着她做的糕饼。

她散步的小荷池，距那小亭子颇有些距离。她出府前，一切如常。

一线风在窗屉子的罅隙里萦绕来萦绕去，成了根递嬗绷紧的弦。

杜轩本在屋外守着，忽见她踉踉跄跄冲出屋子，魂不守舍模样，忙跟上，急急打着手语阻拦。

她收住脚，这才发觉一天的雨不知何时停了，处处浮着晦暝，犹如深不可测的一片海。

铅云已无踪影，漫天星子亮似银屑，月是残的，恍若打前世里遗下的半角青铜镜，却照着今生纷乱不堪的红尘。

许佩娘尚未安寝，看到她骤然现身在窗子前，以为是莞儿有了着落，三步做两步跑出来问道：“姑娘，是不是案子有了——”

迫切与惶恐的语调，令黎慕白陡然回过神来。

她勉强扯扯嘴角：“大娘，案子还在查。”

许佩娘见她面色煞白，忙道：“我看那赵姑娘尚未归来，姑娘你不如进来与我坐坐，横竖我睡不着。”

黎慕白盛情难却，想着赵曦澄、王赟与赵姝儿一时半会难返驿馆，便随许佩娘进了屋子。

许佩娘给她倒了盅茶，安慰道：“姑娘，我看你每天跟着那凉王殿下跑进跑出的，怕是累坏了。我知晓案子重大，但我都等了这么久，不在乎多等一等的，只要莞儿她安然便好。”

黎慕白压下纷乱的心绪，亦安慰道：“大娘，如今许莞姑娘她没有消息，便是最好的消息。”

许佩娘点点下颌，道：“我明白的。”

黎慕白见着几上搁了块糕点，拿起稍一细看，却见糕点表面坑坑洼洼的。

像是前日掉在了地上的那块莲子糕，只不过上面的灰尘已被清理干净了。

她把莲子糕放下，问道：“大娘很爱吃莲子糕吗？下次，我给大娘多带些回来。”

许佩娘愣了一愣，俄而举袖揩着眼，道：“是莞儿她爱吃这个的，我舍不得扔掉，看着这糕，便会觉得莞儿仍在我身边。”

黎慕白不觉红了眼眶，亦拂袖拭泪，心里忽一怔忪，忙问道：“许莞姑娘她可会识文断字？”

许佩娘道：“些许识得几个字的，都是在我兄嫂家所学。”

言讫，又禁不住眼泛泪花。