为首的是一辆朱红油壁车，一名着绯红袍子的年轻男子随行在一侧，时不时扭首望一眼马车。

赵曦澄一把掣上她，往树后一避。

她发觉得那马上的绯袍男子身形有些眼熟，忍不住再度觑去。

那绯袍男子的衣摆被扬得老高，仿若天边疾走的晚霞，风尘苦旅也遮不住他冠玉般的容颜，一对眸子，更是点漆般熠熠生辉。

“啊！这不是——”黎慕白讶异轻呼。

“你没有看错人。”赵曦澄盯着急急而来的人马，“的确是他！”

雉堞上的军士早已瞧见，忙派人去通传。

须臾，那些正在或者即将进出城门的行人，三两下就被疏散。

朱红马车本已驶过了黎慕白与赵曦澄，随行的绯袍男子却不知何故，突然勒住了缰绳。

马狂鸣，生生停住。

后面的人马，乍然之下被迫跟着驻足，路上嘶鸣之声登时大作。

“把那矜缨仔细收着，不必再拿出来了。”赵曦澄对黎慕白低声道，目视着那绯袍男子。

绯袍男子翻身下马，不顾队伍里的人仰马翻，把缰绳扔给一个随从，然后径直朝黎慕白与赵曦澄快步走去。

“殿下，慕儿，果真是你们！”王赟激动难抑，目光快速滑过二人，在黎慕白面上驻留片晌，欲朝赵曦澄施礼，又见二人的衣着装扮，便斟酌了下。

赵曦澄摆摆手，淡淡笑道：“大人看岔眼了。”

言讫，他瞟了下黎慕白。

黎慕白心领神会，忙上前一步，敛衽一礼，笑道：“大人，草民李暖，与为兄李澄从虞洲来西洲探亲，还望大人多多关照！”

停了一停，她又笑道：“大人的听户仍旧这么好使！”

王赟瞅着她，旋即一笑，关切问道：“一路可好？”

“山重水复疑无路，柳暗花明又一村，终不过一场虚惊而已！”赵曦澄笑道，“大人这般风尘仆仆赴至西洲，许是西洲出了大案，竟令朝廷不得不派出大人来？”

“是为案子，却也不单单是为了案子。”王赟笑道，见二人气色尚佳，多日萦绕心头的忧虑惊惧，总算稍稍减了些。

犹记接到旨意那一刻，一向处变不惊的他，竟一下乱了方寸，半日方冷静下来。

从陆路到水路，再转陆路，随行的一帮侍卫跟着他风餐露宿，不舍昼夜，终于以最快的速度抵达了西洲。

他看着一身粗布衣裳的黎慕白，又看着与她并肩而立的赵曦澄，突想起马车里的人，正要开口，不虞，西洲府的一众官吏已抵至跟前。

彼时女墙上的残阳欲断，像一面古老的铜镜，却照着隔世的尘寰，四下里都是变了形的影。

黎慕白猛然收紧了手，指尖死死掐着掌心。

她强稳住心神，辨出昂首走在最前方的正是西洲路转运使江达安，亦是她的姨父，江豫的父亲。

紧随他身后的，是西洲知州裴文栋、通判汪致远等人。

其中一阔面重颐的中年男子，她不太认得。

但依那男子官服的颜色与样式，以及他与江达安几近并行的位置，她几乎可以断定，此人便是接替父亲之位、新上任的西洲节度使罗望霆，即罗正源之长子。

登时，胸口似有千钧之力轧来，她呼吸难顺，手足发僵，一时竟被冰雪冻住了似的。

赵曦澄忙稍稍上前，侧身挡住了她。

一番客套下来，王赟向江达安等人引见，道赵曦澄与黎慕白是他曾在虞洲时的旧友，现来西洲探亲，不意竟在此处相遇，他正准备邀他们同行。

江达安等人，见赵曦澄与黎慕白样貌普通衣着寻常，且王赟几年前确实随父王岑在虞洲待过一段时日，有几个虞洲旧友，亦不足为怪。

是以，众人连连笑言“他乡遇故知，人生四大喜事之一”、“既是王大人的友人来了西洲，定当好生招待”等等场面之辞。

及至来到城门前的朱红马车停放之处时，王赟早已见城门处戒备森严，便不待他人问起，主动笑道：

“诸位，本官前来的途中，受一位友人之托。车内之人，便是那位友人的妹妹，本官照料她前来贵地的承烟寺祈福。”

黎慕白闻言，不由悄悄看了下那马车车厢，猜不出王赟葫芦里卖的是什么药。

江达安等人久经官场，一闻王赟如此托词，顿时个个心照不宣，只打着哈哈，心道这王赟虽已官至大理寺正卿，却正值血气方刚的年岁，又尚未娶妻，旅途寂寞，来个佳人相伴，实属正常不过。

另一厢，他们又在心里盘算着该如何调整接风洗尘一宴、日后又可安排何种招待，方可令这位奉谕旨而来的大理寺卿心满意足地离去。

然而，也有人对这位大理寺卿的做派暗地讥诮——奉旨前来查西洲调查前任节度使黎光一家的失火案子，居然携带女子随侍。这王大人哪是来查案的，莫不是来享乐的罢！

又想着，这人年纪轻轻就身居九卿之一，其中定然少不了他那身为中书令的父亲的帮衬！

诸人之中，无论他人究竟作何想，但新上任的西洲节度使罗望霆甚是清楚，这位寺卿大人，别看年岁不大，却着实有断案之才，完全担得起大理寺卿一职。

罗望霆眼锋扫过车厢，又在赵曦澄与黎慕白身上刮过，然后给身边一个亲随侍卫丢了一个眼色。

那侍卫忙上前，拦下赵曦澄与黎慕白，语气冷硬：“两位虽是王大人的友人，但西洲城最近出逃了一个江湖大盗，现进出城均需严查凭由，请二位出示一下！”

王赟欲去解围，赵曦澄已开口：“自是有的。”

说着，他从怀中摸出一封公文来。

侍卫狐疑地接过，片晌后脸色大变。