郦羽犹豫了半天，还是轻声开口唤了一声，“……娘。”

他当初被打了差不多两个月，才肯开口称这女人为娘，“我…还没吃呢。”

沈姨闻言，翻了他一眼，手上不带停的，将碗筷尽数收进了橱中。

“就你这样，我不赶你去鸡舍睡就已经心善善了，你还想吃什么晚饭？”

郦羽张了张嘴，他欲言又止，最终什么只是低下了头。

不过，他倒是真的抱着饲料去了鸡舍。鸡舍里那三只母鸡见了他，便咯咯哒着围到他身边。这些母鸡现在不认沈姨，只认郦羽，沈姨一来就立刻四散逃窜。

鸡翅膀也是翅膀，一跃而起时，也是让人抓不着的。

自己要是也真的有翅膀就好了。

郦羽抬头望着月空，怔怔地想着。

他要飞回京城的郦府。

有父亲，娘亲，还有下了朝的祖父，温声说故事哄他入睡。

不像现在的一切，都如同噩梦。

为了噩梦终有一天能醒来，郦羽倒是做了一手打算。

他撒了饲料，便钻进鸡舍，把藏在草垛下的钱袋子偷偷翻了出来，一枚一枚地数着里头的铜板。

这些钱，是他从一年前开始偷偷攒的。郦羽经常要扛着装满药材的麻袋跟着沈姨去赶草市。趁沈姨不注意，郦羽便能从中抠下那么一枚铜板。

到目前为止一共攒了五十一文。

他固然会骑马，可五十文一离买下一匹马还要存很久很久。

而这药山村虽不知具体在何州何县，但沈姨等村民乡音陌生，郦羽甚至不知道自己要想回到京城到底需要多少盘缠。

只能先走一步是一步了。有几个铜板傍身总是好的。

他仔细确认铜板一枚不少，又郑重其事地将钱袋重新藏了回去。腹中饥饿难耐，干脆无力地直接躺在了草垛上。

觅完食的鸡都陆续回了窝，其中有一只乖巧地挨着他趴下，郦羽便伸手抚摸它温热柔软的羽毛，昏昏沉沉地闭上了眼。

……他一定能回去的。他的梦中，父母，祖父，还有那些皇子哥哥……所有人都在，郦羽还是那个刚过十四岁还没有及冠的太傅府嫡子。

隔日，那熟悉的尖嗓门却又将他从梦中拽回现实。

他猛地一睁眼，便看见沈姨一手叉着腰，另一手挥着一根鞭子，气势汹汹地立在鸡舍门口。院外传来毛驴洪亮却断断续续的嘶叫声。

“还睡呢！小崽子，看现在都几时了！”

他昨夜本想眯一阵就回屋，结果不想一夜迷迷糊糊，刚坐起来，就连打了好几个喷嚏。

沈姨嫌弃极了。

“还不快滚去把褂子穿好，冻死了老娘可没钱给你买坟埋。”

郦羽依旧垂着头，只闷不作声。很快随着她一起把装好的药材都搬上了借来的驴车。沈姨坐在前头赶车，他则窝在车尾，远远避开那头偶尔叫声惊人的毛驴。

车上，他却盯着沈姨已经花白的头发，和后脑勺那根破旧的木簪，忍不住道：“……娘，你给我买笔墨好不好？”

沈姨没搭理他，郦羽咬了咬唇，继续道：“我识字，能写，也会画，我写好了，就能拿去卖了，咱们就有钱了。我还可以去给人抄书……”

沈姨却鄙夷地把他从上到下打量了一番，随后一声嗤笑。

“会写字有个屁用？枫郎当初也想开个字画铺，老娘倒是还给他凑了钱，结果就埋了几张。”

郦羽心想，那是你儿子字丑。

沈枫的字迹歪歪扭扭，像是虫子爬……多看几眼倒是挺独特的。能不能卖钱就是另一回事了。

郦羽没拜读过他的文章，但感觉他读了这些年书乡试都不过应该是有原因的。

而圣上当初一共选了八个孩子当太子伴读，郦羽的字是其中写得最好的那个。

“我跟他不一样，我的字，可比他好多了……”

郦羽不禁嘟嘟囔囔，沈姨一听脸色徒然沉了下来。手里的鞭子高高扬起。

“你说啥嘞？”

郦羽立马改口，“我、我什么都不说！我闭嘴！我不提了！”

“小崽子，我可告诉你，读书，是这世上最没用的东西！”

鞭子最终狠狠抽在那可怜的毛驴背上，毛驴一声哀号，驮着他们一路往草市疾奔而去。