梦里的那双眼如同附魔烙印一般，无论她逃到哪个方向，那双眼睛都紧随其后，又从幽暗的眼瞳里伸出长长的手挤压撕裂她的身体。

霍寒漪猛地惊醒，伏在床边大口喘气。

落水情境的重现令她惶然，那种被冷水恶意封住的感觉历历在目，好似她刚刚才从水中离开。

身上附着的全是咸湿、阴冷之气，哪怕她已醒来，脑中却仍是记得那一双幽暗冰冷的眼。

让她恐惧，令她恶心。

“七皇姐。”

身侧传来温柔的一声呼唤，随后自己的手再次被握住，掌心传来温暖干燥的感觉。霍寒漪侧过头，惨然道：“阿筝，我想起来了。”

阿筝不明所以，只静静地看着她。

“我幼年落水的那日，是姨母推我入水的。也是姨母拼了命救我起来。”说这话时，霍寒漪的目光无焦距，只怔怔地望着前方，她的语气茫然又困惑。

“你说，她为何这样？”

阿筝沉默，回抱住了她。

“落水后我时常梦魇，姨母总是一遍遍地哄我让我别怕，她会陪着我。”

一串泪珠啪嗒一声掉在了阿筝手上。

“阿筝，你说姨母哄我的时候是不是在想：她到底记不记得？”

虽早已猜到了个大概，见霍寒漪这样难过，阿筝的心脏忽而也有些酸涩，好似被锐器刺了一下。

说完这些后，霍寒漪安静下来，阿筝拍了拍她的背，一时不知要如何安慰，只能又将二人的手握紧了些。

霍寒漪下意识抱紧了怀里软软的小人儿，仿佛这样给了她极大的安全感。

姨母处心积虑害自己，终究还是因为母妃。她害母妃失去了皇子，害母妃落下了肺疾，如今也想害母妃的性命。

她曾派人去打听过，父皇为何会突然让母妃去点万愿灯。父皇下令的前一夜去了福熙阁，而后愤怒离开。

为何愤怒呢？

许是因为姨母真切地在为母妃“求情”吧。

霍寒漪几欲泣血，是她求的姨母去为母妃求情。

她再一次害了母妃。

一只白嫩的小手突然呈在了眼前：“七皇姐，你若想咬便咬我吧。”

霍寒漪这才发现有些血腥味从口中传来，她将唇咬破了。

阿筝轻轻伸手捏了下霍寒漪的脸颊，迫使她停下无意识自残的行为。

“七皇姐，我说过会帮你。”

……

小陶子提着包袱和食盒沉默地行走在雪中。

地上已覆了一层雪，踩上去咯吱作响。雪很白，比他幼时吃过最白的馒头还要白。连难看的枯枝都被雪装饰着，成为了贵人们眼中的景色，甚而纷纷为它作诗。

小陶子停了下来，回头看向自己的脚印。

他踩过的地方沉下去一块。那块黑黑黄黄的，有些草根泥渣在里面，显得脏污许多，在这一片皎白中格外瞩目。

而他的鞋底反而干净许多。

他不懂诗。

若贵人们口中所咏唱的雪真有那么无暇宽容，为何他踩过的地方仍是黑色的？

是因为他们这些人生来便是脏污不堪的，还是说必须将雪踩在脚下，如此才能洗净自身的污浊。

风声渐起，卷着飘雪肆无忌惮地咆哮，似乎是因为他的心声而愤怒，妄想遮盖住他的眼睛，令他不能直视前方。

小陶子蓦地嗤笑一声。

不禄院

小圆子缩着身体，搓了搓干裂的手。今日一大早便拉来了两具尸体，要他们不禄院早些处理了。

他去看过，那两具尸体皆是宫人的，泡了水后膨胀许多，连原本的样子都有些看不清了。

听说人是掉到水里淹死的。

小圆子叹了一声，都是苦命人。宫人死了，在不禄院处理很是简单，搜个身确认没藏什么东西后，便交由专门的人拉去宫外的某处直接扔了。

这两具似是都被搜过，什么值钱的也没留下。

有两下敲门声传来。

小圆子顿了顿，起身去开门。外面的人一身风雪，冻得眼都红了。小圆子忙侧身让他进来，叹道：“留了点时间给你。”

那人低声道：“多谢。”

说着把手中的包袱解开给对方检查，食盒也递了过去。小圆子确认只是些纸钱之类的，便接了食盒离开了。

门外的人正是小陶子。

自上次处理小冬的事情后，他便结识了小圆子。未曾想这般快的又来麻烦他了。

小陶子提着包袱进了里面。

不禄院除了住处外，皆是空荡的大堂，这些堂室是专门用来停放尸体的地方。大堂上还挂了块匾额，上书：往生堂。

小陶子喃喃念着这个名字。

名取得倒是好，可他们这些人死了，入不了土也无人为他们烧纸，真能往生吗。

宫人们之间向来有个不成文的默契。若是有交情的宫人死了，活着的就来不禄院一趟，替他/她烧些纸钱。这样来日自己身死的话，也能有个期望。