“山姥切……”

埋首于工作的审神者叫了近侍一声，因为有一份想要拜托他从柜子里递给自己的材料。不过，没等审神者明确说出需求，心中所想的那份文件就被搁在了手边。

近侍的声音从那一侧的上方传来：“差不多该改口叫我长义了吧。”

“……嗯？”听见了有些出乎意料的话，审神者抬头看了看他，对方也正注视着主人。虽说刚才那一句的语气并没有丝毫不悦，但长义的神情好像有点别扭。

见主人没反应似的呆看了自己几秒，长义稍稍加重了语气：“所以说，这座本丸不是有两个山姥切吗。我可不想和他弄混……”句尾嘟哝似的压低了些许。长义转眼便看到主人脸上变幻莫测的神情，只好反问道，“笑什么？”

“只是觉得你真的变了啊……”审神者毫不掩饰脸上的笑意，“一开始，不是无论如何也不承认有两振山姥切的吗？”

“……”

又旧事重提干什么………长义像被噎了一句似的不说话了，但脸上好像有点可疑地冒出了一点红意。他只是觉得被叫名字也不错，居然就这样被她借题发挥了一下…

最初，这振刀坚决笃定地说着自己才是这里唯一真正的山姥切时的样子，对于审神者而言仍然历历如新。那时，长义刚刚完成从政府来到本丸的身份转变，但审神者已经上任历久，算得上是一位驾轻就熟、经验老道的主帅了。

很容易就能观察得出，长义对于自身传承有序的正统性相当傲岸，在任何时候都是一振自信无畏的刀剑。但不知为何，这样的他却对自己认定的“赝品”“伪物”抱有某种类似竞争的心态，尤其是在得知山姥切国广竟然被主人选为初始刀之后。不过，面对刚刚修行归来的山姥切国广，长义倒也没有让自己失去那份进退裕如的从容，只是轻描淡写地抱以“软弱的刀需要去修行”这样的评价。在审神者看来，这样奇妙的制衡不失有趣，所以决定继续观察下去。

在宣布那天的第一部队长由山姥切国广担任，而初来本丸的长义是部队一员时，审神者留意到后者的脸上稍稍流露出了一丝表情，似乎是在表明自己对于主人让一介仿品带队的做法不置可否。

“只有队里有我，就算让不可靠的伪物君做队长也不会出什么纰漏的。”事后在审神者御所中，长义抱着臂，微微扬眉说道。

审神者注意到这句话中微妙的态度差异——虽然不认可山姥切国广，但似乎不打算对主人的决定有所置喙。长义对待自身的言行举止确实严厉，就算心有不满，也要求自己时时做一名称职的部下。这让审神者有些心生慨叹，不过，还是故意把问题引向了自己的某个猜测：

“你不愿意承认他是同为刀剑的同伴……那么，你承认我是主人吗？”

“当然，我是被派遣到这里来的。我是你麾下的刀，这毫无疑问。”

审神者相当温和地笑了，却在心中摇头。这种不假思索的回答并不是她想要的。

“我并不想做你无条件认可的主人，那是我要自己从你那里挣得的东西。还有……”审神者忽然露出一个无懈可击的微笑，“我也还没有完全接受你就是我的刀呢，山姥切长义。”

对面的刀剑似乎惊诧得非同小可。他向来是无比骄傲的一振刀，自己就算不是为她所召唤、而是受选派而来而刀剑，也理所当然是主人心中的第一——对于这一点，他始终毫无疑问。却没想到会从主人口中听到这样的话……这是要他证明给她看吗？

长义未语先笑，对于眼前的局面前所未有地感兴趣起来。

“哦？……好啊，那就试试看好了。我会成为你心里最好的那振刀的。这里的第一绝对会是我。”

唔，这番发言倒是怪可爱的……但这样的回答更是错上加错。审神者通过这番问询印证了自己心中的猜测，所以，脸上的微笑保持不变：

“长义你……看来还不太明白刀剑男士意味着什么。”

这里是战场，他们并不是作为竞争者而来；这里只有胜利和失败、幸存和死亡，谁都不该把这里当做排班坐次的地方。

不过，审神者明白，其实长义既勇敢又坚毅，是因为无比强烈的责任心才会认为自己万事都应该成为表率，才会这么锐不可当又仁不他让，坚信自己理应是主人心中的第一。

这本身毫无问题，只是会让他在战场上变得更容易身陷险境而已——而这才是审神者最不愿见到的。

长义看上去深受震动，主人的话大概让他不太好受，所以对于她话中的含义也一时有点抗拒。

这对于长义来说一定很难承认，在他心中，他应该比任何人都更有资格成为她的刀才对。讵料，主人却说他从第一步开始便错了。

但正因如此，才必须直言不讳地告诉他。

就在那一天的出阵之中，审神者担忧的事果然差点就发生。万幸这一次合战的敌情并不凶险，队伍中也有数振熟谙此地的极化刀剑，所以部队员仅受了程度不一的轻伤而已。

“……我们的战斗是为了胜利，而不是竞技。”

接到狐之助战报的审神者从大天守赶往手入室，尚在门外未及进入之时，便听到了门内山姥切国广的声音。她已经从他作为队长提交的出阵报告中获悉，长义对于在这次出阵中得誉似乎十分执着，为此而在战斗中稍显冒进，一度受伤之后在队长的掩护之下才得以杀出重围。

一门之隔，山姥切国广的声音听上去平静得有些冷漠，“你这么害怕在她眼中的评价比我低吗，本歌。”

山姥切国广这孩子……看着缺乏表情，好像心无所想，但偶尔确实会说出这种一针见血的话来……审神者自己听着都小小地一惊。极化之后的山姥切国广确实变得沉着了很多，但她也是第一次知道原来担任队长时他会变得如此严厉。果然，这两振刀在某些方面真的很像……

审神者觉得这是个推门而入的好时机，在里面的气氛变得太僵之前。

山姥切国广见到主人进来便微一颔首，而后没说什么便离开了，似乎和主人已经形成了相当的默契。长义注意到了这一点，而后紧接着发现，手入室内只剩下了这般模样的自己，和不知对此作何感想的主人。

也许让她失望了。明明是打算成为她心里的第一的，却如此狼狈归阵……长义对自己着实恼火，如今在主人面前，这份不甘又生出几分失落。这种向来被他视作没出息的情绪让他变得更气恼了一点。

“下次……下次一定会做好的。”

长义压低了声音说道。审神者没有密切地注目着他，但以她的方式观察着他的沉默。然后，像对他满心的小纠结视而不见，只是照例对伤员温和地一笑：

“衣服脱掉吧。”

氛围似乎转变太快，长义一怔之下，居然有点窘促地脸上一红。

这种生涩的感觉也许久没有过了。审神者充满怀念地回想起，过去也有那么几振初来乍到的刀剑，在听说要去除伤处的衣服之后愕然惊得满脸通红，还硬要主人背过身去才肯动手脱衣服。

审神者极其自然地将目光移向手中的治疗盘，好给他留一点缓冲的空间，“不习惯这样？”

反倒是你会不会太习惯了啊！不管是叫人脱衣服还是见人脱衣服都没什么反应！！——简直能在长义脸上清清楚楚地看到他的想法。审神者留心着自己的嘴角，没让对方发觉自己又想要微笑。