燕春楼包间内。

一男子头戴官帽，白衣束身，坐于圆桌旁，手下立于窗口、门口两侧，皆是披袍擐甲。

老鸨身旁的女子躬身为男子倒了一壶茶水，披帛微微扫到男子前胸，他皱了皱眉，上身后仰：“行了，先去办事。”

“哎，是、是。将军且在这里等等，”老鸨点了几个人，“你们在此好生伺候将军，绝不能有半点怠慢！”

“是。”几个女郎屈膝行礼，莲步轻移，遂上前布置酒菜。丝竹管弦，如潺潺流水；舞姬婀娜，似翩翩彩蝶。

吴礼将军从袖侧取出那卷画像，顺手丢给了老鸨：“这燕春阁培养了这么多年，却还是让人在地道里逃走，没用。”

老鸨诚惶诚恐，冷汗直流，接住画像后退几步道：“感念将军给奴婢将功补过的机会，此人极为擅长巫蛊之术，中原精通此术之人不多，那些龟公也是不顶用的。如今将军说那贼子就在燕春楼内，奴婢势必掘地三尺也要将他找出来！”

吴礼左手摩挲着酒杯，右手随着弦乐一下一下地敲打木桌，差人拿了袋鼓鼓囊囊的包裹：“别老动什么小心思，本将军也不是那种小气的人，该有你的份，都会有的。”

“将军胸襟广阔，这几年楼里这几百口人多亏了将军恩泽庇护。”老鸨谄媚笑道。

“去吧。”用钱能养的人最好用。

吴礼略一抬手，老鸨便领会了他的意思，离开了包间。

莹巧按理说是没资格面见大将军的，但老鸨让她跟着，她便跟着。从包间出来后，老鸨半身斜倚着栏杆，递给她那幅画像。

莹巧却低着头没接。

老鸨眼睛一咪，团扇轻轻抬起莹巧下巴：“没记错的话，你们姐妹来阁里也有七、八年了吧？”

“……”莹巧眼睫毛微颤，脸颊不可控制地一抖。

“算起来，玉儿今年十四，过了年虚岁便是十五，来年开春便能给她风风光光地挂衣！她正是春色初开的年纪，虽是衣着邋遢，成日素面朝天，但长开后定不输你，你经验丰富，多少教着她点——”

“咚！”莹巧膝盖重重地砸在地上。

“妈妈！巧儿也还年轻，还能赚钱！玉儿年纪尚浅，心气太大，让她干杂活就好，若是伤了贵客，为阁里的姐妹遭致灾难……”

老鸨斜眼瞧她，转眼便轻蔑地笑了一声，嘴角得意地上扬：“这差事你办好了，我把你玉儿的卖身契亲手交给你，如何？”

——

楼上的音乐隔着木板缝透下来，易居安一副小厮扮相，摇头晃脑地跟着音乐节奏敲打着碗筷。

“别敲了，”黎尘鸣一把按住她的手，“有人来了。”

话音刚落，门外便响起了敲门声。

易居安连忙从椅子上跳下来，站到黎尘鸣身后：“进。”

老鸨领着几个女子进来，莹玉跟在身后费力地搬椅子、擦桌子。

易居安轻轻笑了一声，莹玉在老鸨身后悄悄瞪了她一眼。

老鸨拍了拍手：“来人，好好为世子——”

老鸨右手连忙打嘴，自觉说错话，抬头瞟了一眼：“是王公子！快，布菜！”

“老鸨这是何意？”

"额——王公子，今日楼里有贵客，不便行事，海王公子多担待，再等一两天。”老鸨讪笑一声。

易居安和黎尘鸣对视一眼，这正合她们的意，但他们面上却不显。

倒是易居安黑了脸，用力地拍了桌子一巴掌，吓了众人一大跳：“等？如何等得？小公子的性命岂是你能担得起的？凭你一条命可不够赔的！”

老鸨膝盖一软，跪下来：“请公子恕罪！奴婢实属为难啊！”

易居安抽出黎尘鸣的剑，一把架在老鸨的脖子上，凛冽的罡风削断了她的头发，吓得她脸上的肥肉挤成一团。

“别！别！饶命！”

几个跟来的舞姬乐伎吓得慌了神，一时间整个包厢内骤然安静下来。

“徐俊大！做生意，要讲究和气生财。”

“是。”易居安配合地收起了剑。

黎尘鸣食指敲击木桌，眉眼半挑：“我当然可以饶你不死，但，给我一个理由。”

“这——”将军的事，可不能被这人给冲撞了！都怪她太贪心，何苦收钱做着劳什子差事！谁不知道博陵王氏是楚国中流砥柱，而楚王是这朝堂内为数不多处于中立的诸侯王。

“不能说？”

豆大的汗粒从老鸨额角划过，滴落在木地板上。

易居安眯眯眼，拇指顶着剑柄，剑身出鞘半截，泛出寒光。

“能！能！”

老鸨磕了两个响头，低声说道：“是吴将军，来找人来了！”

两人心中瞬间有了答案，谁能先找到人，自然是各凭本事了。

“行了，退下吧。”

“是，是，这舞姬伶人给您留下，您慢慢享受，等风头过了——”

眼看着黎尘鸣逐渐黑脸不耐烦，老鸨慢慢闭上了嘴。

易居安示意她：“公子向来喜欢清静，不喜吵闹，都撤了吧！”

老鸨面露难色：“这阁内的规矩就是必须留一个姑娘才能住店开房。”

几个穿着清凉妩媚的女子一字排开来，个个肤若凝脂，眉眼含情又欲语还羞。

黎尘鸣被盯得头皮发麻，默默用手肘密集敲击易居安的侧腰。

虽然她很乐意欣赏他窘迫的模样，但她既不想看这些人像商品一样推销自己，也不想浪费时间，还是正事要紧。

易居安随意抬了抬下巴，故意点中躲在后边擦桌的莹玉：“就她吧！”

众人：“啊？”

“就这娃娃！？”

老鸨眼珠子滴溜一圈，心想也不是不行，这王公子看来也和那些大人没什么两样，只要她能投其所好就行。

“好嘞！”