李修远恭敬地接过题目，略一思索便开始作答。

他从“为政以德”切入，引经据典，层层深入，最后归结到“君子务本”的观点上，一气呵成。

赵常林听完，眼中闪过赞赏之色：“好一个‘君子务本’！”明轩的这位同窗的确不简单。

赵明轩得意地笑了：“父亲现在信我了吧？修远的才识在我认识的同龄人中可是数一数二的。”

周林安和张子谦也各自展示了所长，张子谦精于算学，周林安应皇商身份，则对礼制研究颇深。

不知不觉，窗外日影西斜，已是傍晚时分。

“老爷，晚膳备好了。”赵伯在门外轻声禀报。

赵常林这才惊觉时间流逝：“聊得尽兴，竟忘了时辰，诸位贤侄一同留下用膳吧。”

李修远想起顾笙还在小院等着，便道：“多谢伯父美意，只是家中还有人等着。”

“哦？”赵常林略显惊讶，“李贤侄还有亲眷陪同赴考？”

赵明轩连忙解释：“父亲，修远的家人担心他独自外出考试，所以他的未婚夫也一同来了，今日留在家里。”

李修远补充道：“他是我未过门的夫郎，名唤顾笙，平日照顾我们起居。”

是位哥儿？赵常林眼中闪过一丝诧异，但很快恢复如常：“既如此，便让下人跑一趟，告知一声便是。”

李修远感激地行礼：“多谢伯父体谅。”

晚膳设在花厅，菜肴精致丰盛，席间，赵常林又问了些朝中时事，李修远皆能言之有物，引得赵常林连连称赞。

“李贤侄才华横溢，此次童试必能高中。”赵常林举杯道，“老夫先预祝你们金牌题名。”

李修远连忙起身回敬：“承伯父吉言，学生定当竭尽全力。”

正当宾主尽欢之际，花厅的珠帘忽然被掀开，一个身着淡粉色襦裙的少女走了进来，她约莫十五六岁，眉目如画，举止端庄。

“父亲，女儿不知有客......”少女见到生人，顿时红了脸，想要退出去。

赵常林招手道：“无妨，月芸，来见过你兄长的同窗。”

赵月芸款款上前，向四人行礼，当她抬眼看李修远时，目光不禁在他俊朗的面容上多停留了一瞬，脸颊更红了。

“这是小女月芸，平日娇惯坏了，让诸位见笑。”赵常林笑道。

李修远三人连忙还礼。

赵月芸退下后，晚膳继续进行，但李修远注意到赵明轩的神色有些异样。

离开赵府时已是戌时，赵常林亲自送他们到二门，又特意对李修远说：“贤侄若有闲暇，可常来府上讨论学问。”

李修远恭敬应下，四人出了赵府大门，赵明轩突然拉住李修远，低声道：“修远，我妹妹她......似乎对你有意。”

李修远一愣，随即正色道：“明轩，你知道我的心意。”

赵明轩叹了口气：“我自然知道，只是我这小妹从小娇纵惯了，她看上的东西，必定会想方设法拿到手，你今后注意些。”

李修远点了点头。

四人回到小院时，顾笙正在灯下绣着什么，见他们回来，连忙放下针线：“可算回来了，我热着粥呢。”

李修远走到他身边，看见他指尖有几个细小的针眼，心疼地握住他的手：“不是说了不必等我们？”

顾笙抽回手，耳根微红：“我、我只是睡不着。”

周林安打了个哈欠：“我们先去歇息了，明日还要早起温书。”说着三人相互拉扯迅速溜进了厢房。

李修远从袖中取出一个小包递给顾笙：“赵府厨子做的桂花糖，想着你爱吃甜。”

顾笙接过，小声问道：“对了，你们今日拜访赵大人，可还顺利？”

李修远点头：“赵伯父为人正直，学问渊博，给了我们不少指点。”他顿了顿，没有提及赵月芸的事，“他还邀我们常去讨论学问。”

顾笙眼睛一亮：“那太好了！有赵大人指点，你们一定都能考得更好。”

另一边，赵月芸回到闺房便急不可耐地问丫鬟：“事情可都打探清楚了？”

“小姐，穿青衫的那位公子姓李，名修远。”桃红答道。

“李修远，”赵月芸喃喃重复，手指无意识地绞着帕子，“其他的呢，他家世如何，可有婚配。”

“小姐，”桃红犹豫道，“奴婢刚才听说，那位李公子好像已经定亲了......”