时间悄然流逝，转眼间便到了三更时分。

沈晏乔与时亭遥并肩行至自家门口。就在她正欲开口道别时，时亭遥忽然开口，“言朔前日说将随身玉佩落在你这了。”

言朔并无玉佩，且前日也未来过此处。沈晏乔闻言抬眸，眼中闪过一丝疑惑。但见时亭遥神色坦然，她心下了然，眼波一转便顺着话道：“进来吧。”

她打开自家的大门，时亭遥紧跟其身后。

他本只想在院子里随便找找敷衍过去，没想到沈晏乔竟直接将他领向了自己的卧室。

沈晏乔径直往屋内走，时亭遥跟随她的脚步一顿，虽说他平日里放纵不羁，但也知晓外男随意进入女子闺房，于礼不合，更何况又是在这三更半夜。然而他反手将门闩落下，因着时亭遥很快就打消了他的顾虑。

原来沈晏乔的卧室倒不如说是个书房，房间布置非常简陋，四面墙壁被一个高大到顶的书橱占据，里面满满当当地装着各种各样的书籍，涵盖经史子集、诗词歌赋，还有一些神秘的杂学典籍。屋子中央摆放着一个又大又阔的书桌，上面整齐地摆放着笔墨纸砚。

时亭遥心下揣摩，她这屋子里最贵重的怕就是书桌上的四样了。

沈晏乔缓步来到书桌前，指尖轻捻，烛芯瞬间被点亮，幽微的烛火摇曳，晕染开一室昏黄。她俯身弯腰，伸出素手想去拿砚台上的毛笔，手腕忽被一只手猛地攥住。

时亭遥另一只手的指尖在她的掌心快速勾勒，指尖滚烫。沈晏乔的身子猛地瑟缩了一下，只觉温热触感顺着血脉直窜心尖。

有人跟踪。

沈晏乔颔首，试图抽回自己的手，却如被桎梏般动弹不得。这少年攥着她的手腕，他的眸子如同被点燃的火焰，在昏黄一片中熠熠生辉，眸子凝视着她手腕上尚未褪去的红痕上。在烛光映照下，这道痕迹在雪肤上显得格外刺目。

沈晏乔忍不住抬眸看他，眉目锋利，此刻却在烛火映衬下平添几分绮丽。也有几分危险，沈晏乔心想。

粗糙的指腹摩挲着腕间细嫩的肌肤，惹得她心尖发颤。

沈晏乔被这样的触摸搅乱了心神，实在无法忍受这令人心慌意乱的氛围，她呼吸紊乱，猛地用力，挣脱了他的手。

她压下内心的慌乱，勉强扯出一个得体的笑，蓦地别过脸去，目光落向自己的书桌，不再看他。

今日种种如走马灯般在心头轮转，化作一团郁结的浊气，在胸腔里左冲右突，让她内心有种莫名复杂的戾气和无助。她这人有个怪癖，就是但凡心中失落，或是烦闷不堪时，就喜欢借写字来排遣情绪。于是提笔蘸磨，对着昏黄的烛火开始写字。

时亭遥本是无意一瞥，却不觉被桌前执笔之人的笔迹牵住了目光。

“心静即声淡，其间无古今”这八个字，用浓黑的徽墨写在洁白如雪的宣纸上。

她的字迹不似寻常闺阁女子的娟秀婉转，反倒苍劲有力，透着几分疏朗俊拔。

时亭遥看得入了神，此刻他真切地感受到字如其人。

烛火在瓷盏中摇颤，将时亭遥的身影拉得忽长忽短。空气都似乎是寂静的，甚至都能清晰地听到毛笔掠过纸张的沙沙声。

今晚的月色很是冷寂，夜风从窗棂缝隙间渗入，也带来丝丝透着一股萧瑟的凉意，让这份寂静平添了几分紧张的气氛。

沈晏乔只觉周身寒意弥漫，握着毛笔的手不受控制地微微发颤。

时亭遥右手紧紧地握着贴身的剑。旋即叩门声响，沈晏乔悬腕的手势蓦地僵住。

剑锋无声出鞘，寒光在烛火下划出一道冷弧。时亭遥左手缓缓拉开房门，右手长剑蓄势待发。漆黑一片中，只见一个蒙面黑衣人踉跄而立，左手紧攥染血长剑，右臂伤口狰狞，鲜血正顺着指缝汩汩而下。

因见此人没有杀气，他侧首望向沈晏乔，得到对方默许后，便侧步让开，黑衣人走进屋内，像是用尽了最后一丝力气，扑通一声，直直地跪在了地上。

*

天刚泛起鱼肚白，琴娘便握着鸡毛掸子立在廊下。

书院其实已整洁得挑不出毛病，可她就是闲不住。近来书院着实透着古怪。贺家那个纨绔三不五时送来些乱七八糟的玩意儿；更蹊跷的是风禾，素日里是极冷清的人，如今倒时常带着两个少年男女出入。

“总归是好事。”琴娘自言自语地点头，鸡毛掸子在窗棂上扫出一串细碎的尘埃。忽然，她的动作僵住了。

沈宥清的房门竟大敞着。

这可不寻常。她目光停留片刻，眼神犹豫，沈宥清的屋子向来不许旁人随意进入，通常都是大门禁闭的状态。

琴娘踌躇着往前挪了两步，一股古怪的气味猛地窜进鼻腔，这味道里头既有浓郁的药香，又混杂着刺鼻的血腥气。

她顿觉蹊跷，忍不住走进房内一瞧，掀起床幔，只见一个半死不活的人躺在床上。

少年苍白如纸的面容陷在枕间，上好的云纹锦缎中衣被利刃绞得支离破碎，一道狰狞的伤口从左肩斜劈到腰际，绷带上的血渍已经发黑。

这人即便如此狼狈，浑身仍散发着凛冽的戾气。

琴娘平日里做惯了衣裳，对别的或许不太懂，可对布料却颇有研究。

她瞧着这人身上的布料质地极佳，不由得多看了几眼。正看得出神，那方才还死气沉沉的男子骤然睁开了眼。

鸡毛掸子啪嗒落地，琴娘失声尖叫，踉跄后退，转身便冲出了屋。