事关上京粮食秋收，若真让这种虫子在农田里繁殖作恶，糟践了农人一年的心血，今年国库的粮食也会亏空。轻则从其他州郡调遣粮米，重则引起上京动乱恐慌。

等何谦安排好人查验码头所有货物，萧钰唤来了他，隐去娜塔娅，将虫害一事尽数告知于他。

萧钰道：“剩下事情便交给何大人了。”

何谦行了一礼。

次日清晨，日光如薄纱漫过宫墙。掌事太监高亢的嗓音中，明德帝走进紫宸殿，百官跪拜行礼，山呼万岁，整个大殿庄严肃穆。皇帝坐到最上头的龙椅上，示意众卿平身。

何谦手持笏板，神色凝重地站出来，向明德帝禀报：“陛下，臣昨夜率督卫兵巡查京城货物通行，于西城码头截获一批暹罗进京售卖的香料，这货商贩来自暹罗，却讲不出半句暹罗话。微臣当即下令开箱查验，发现箱内装有十五只陶瓮，所盛并非香材，而是一种通体黝黑的甲壳虫。”

“臣已遍询太医院与京城药行，皆称不识此虫品类。幸得长宁公主指认，此虫在一本药书古籍上有所记载，请陛下过目。”

掌事太监领命，将一本小册呈递给明德帝。

明德帝翻开标有记号的那一页，何谦见状便继续禀道：“此虫名唤‘蚀禾蝻’，专门啃食稼穑茎秆，眼下秋收将至，若任其流入，恐致粮灾。微臣以为，异虫夹带入境必有蹊跷，或与境外细作相关。”

“昨夜那伙运送货物的商贩已尽数扣押审问，恳请陛下速遣人手，严加盘查各关隘码头货物，以绝后患。”

原本不过是一种虫子，但此言既出，关联到粮食安全与境外细作。底下朝臣闻言，不禁面面相觑，旋即交头接耳起来，殿内响起一阵细碎的私语。

明德帝皱眉，目光扫过群臣，沉声道：“各位爱卿可有见解？”

户部尚书王廷跨前半步，率先道：“陛下，若何大人所言为真，此虫流入京郊农田，导致秋粮损失，后果不堪设想！”

“细作借虫祸乱京畿，其心可诛！当务之急是截断虫源，彻查通敌渠道！”

殿内炸开了锅，议论纷纷，一番争论后，何谦道：“大人们所言甚是。陛下，微臣以为此事需分两步，明处加派人手，严查重罚夹带异虫者，以确保京畿粮储无虞；暗处则密查与暹罗通商的汉人，恐有内贼勾连。”

明德帝微微颔首：“就依爱卿说的办，速将害虫样本送太医院封存，户部即刻抄录害虫特征发往各边镇和粮仓。”

“微臣遵旨。”

粮食若出问题，便是动摇国本的大事。是以今日早朝上，朝臣们皆围绕此事纷纷献策，彼此意见契合，商议进程颇为顺利。

朝会过后，明德帝秘密宣召了金吾卫统领封焱。

“朕命你为巡城御史，节制三卫兵马，即日起暗中排查所有与暹罗、西域通商的货栈、商号，凡涉可疑货物者，不论官绅一律先行扣押。”他顿了顿，补充道，“若发现通敌证据，不必请旨，可先斩后奏。”

明德帝授予封焱上京禁军的指挥调度权，并赐给他一枚腰牌，谕令“见此物如见今上”。

此人本是金吾卫统领，如今明德帝下令，上京禁军金吾卫、监门卫、鹰扬卫暂可尽数由他号令，明德帝十分器重信任封焱。

何谦将今晨朝会上的情形一五一十地告知了萧钰。言毕，他轻叹了口气：“至于皇上是否还另遣他人，遣了何人进行暗中调查，微臣便无从知晓了。”

萧钰应声，猜测明德帝派遣的人是心腹亲信封焱。

见何谦欲言又止，萧钰目光微凝，问道：“何大人莫非还有其他隐情？”

何谦轻叹一声，从袖中抽出一封折得齐整的信笺，展开后呈递给她。

萧钰目光扫过纸面，上面的字迹端方僵直，笔画间毫无连笔转折，是刻意模仿写出的馆阁体。

信上只有寥寥几字，却暗含锋芒。

劝君莫管闲事，否则祸及身家。

“今晨下朝以后，微臣回到漕运司，在书房门缝里发现的。”何谦端详着信纸，“笔迹做了伪装，送信人也来无影去无踪，查无可查。”

萧钰抬眸：“对方敢写信恐吓，足见此事背后牵连甚深。何大人，近期还请多加当心，本宫即刻着暗卫值守漕运司和大人府邸。”

何谦摇头摆手：“殿下不必劳师动众，微臣忝为总督之职，若连一封恐吓信都担不起，何谈替皇上清查货物和细作？背后之人若真想动手，早该在暗处下黑手，这般虚张声势，反倒说明他们投鼠忌器。”

昨夜码头查获藏虫陶瓮，今晨朝堂上奏，何谦回府后又收到恐吓信，环环相扣的事端，既坐实了虫害背后有人蓄意为之，也将细作的藏身之处指向了上京城内，甚至朝堂之中。

萧钰心里总觉得这事透着古怪，但粮食事关民生，兹事体大，宁可多查几遍，也不能漏掉什么。

何谦这一奏，一石激起千层浪，明德帝同样重视此事。