萧懿姝表情惊疑，凝固一瞬，却听萧钰淡淡开口：“住持是心细谨慎之人，怎会轻易被迷晕？”

淑贵妃对陈皇后道：“姐姐，不妨去查查，昨日今日寺中都有谁与住持接触过。”

萧钰面露悲悯之色：“可怜住持一世清修，却因我一事难逃被人嫁祸之嫌。”

说这话时，淑贵妃见萧钰有意无意地看了她一眼。她暗自咬牙，彷佛萧钰已经挂上那副寡淡神色，开始阴阳自己了。

淑贵妃亦是满眼澹澹，回了她一个笑容。

明德帝终于开口：“事有蹊跷，便详查，皇后封锁了香云寺，纵火之人还会插翅膀飞了不成？”

查访半日无果，寺住持醒后，更是一个劲地请罪。多年来明德帝素知这人品性，倒没怎么苛责为难他，最后明德帝将这起纵火案递到了大理寺。

此事仅萧钰和淑贵妃心中明了，淑贵妃又及时清理了痕迹，若二人缄口，大理寺纵有三头六臂，也难以寻到端倪。

淑贵妃舍了自己宫里头的人，虽说那侍女的嘴紧不会攀咬，但明德帝心中如何忖度她，就不得而知了。

借此分去明德帝对付皇后的心力，淑贵妃想，这是她能对萧钰做出的最大让步了。否则，寺中僧人侍卫众多，她又不是没有手段，何苦自污清白。

“娘娘用膳了……”淑贵妃身侧的大宫女看她心情不佳，边劝边端出托盘内的午斋布膳。

吃完这顿斋饭，他们便要启程回宫了。

“贵妃娘娘，忍一时风平浪静，”淑贵妃身侧伺候多年的大宫女道，“陈皇后闹得再凶，膝下只有一位公主，再过几年太子殿下登基，您可有享不尽的富贵，届时皇后也只能为您是从，眼下最为紧要的是保重身子。”

“罢了。”淑贵妃执箸用饭。眼下，她与陈皇后皆是看不惯又干不掉对方。但陈皇后如现今这般病怏怏地熬下去，未来如何，犹未可知。

况且……

后宫里的陈皇后和淑贵妃免不了侍寝一事。但近来每每与明德帝同房时，淑贵妃察觉到他身体的异常。

思及此，淑贵妃强压住饭菜下肚时胃中一阵恶心之感，此前她私下查到皇帝反常的阳亢与宫中熏香有关联，却只是默默压在心里。

淑贵妃冷笑暗讽，明德帝这人倒对自个自信得很，被人下药，还真以为是自己又行了。

萧懿恒近两年稳坐太子之位，若今上暴毙，萧懿恒继承皇位是板上钉钉的事。淑贵妃巴不得这一日来得越快越好。

陈皇后算准了这一点。但皇帝不能留，未来，太子也休想登基。

淑贵妃扶额，眼下最棘手的当数萧钰那丫头了。看样子，她暂无揭露之意，但一日如此，淑贵妃心头的刺一日不能拔除。

……

经了半夜火劫，明德帝亦是疲惫，今日便各自在屋中用午膳了。萧钰的随身物什连带着厢房付之一炬，陈皇后将她接到东院，与自己同屋用午斋。

陈皇后执箸的手顿在半空，神色复杂地看着萧钰。察觉到她略带审视的目光，萧钰不动声色，继续用饭。

片刻后，她最终败下阵来，平静地回了句：“母后，您说便是。”

陈皇后有许多话想问萧钰，莫名地，她不知如何开口。斟酌半天说了句：“钰儿，答应母后，日后不可再以身犯险了。”

萧钰缄默少顷，声音沉缓地问：“母后知道了？”

“不论淑贵妃同你说了什么，你们之间又有什么筹码交易，你不愿同我讲，我便不过问。”陈皇后语气中粘着若有若无的恼意：“但昨夜之事，不可再有第二次。”

萧钰垂眸凝着盏中羹汤，终于有了犯错孩子的模样：“母后放心，我心中有底，断不会让自己出意外的。”

纵有千言万语，坐在她身侧，陈皇后如鲠在喉，最终化为一声无奈地叹息：“钰儿，母后有时候倒觉得，你变了个人似的。”

陈皇后有时竟对淑贵妃和萧懿姝母子情生出些羡慕来，那二人素来是无话不谈，萧懿姝亦不会做各种令人提心吊胆的事。

她愈来愈发觉，自己和女儿变得陌生起来了。萧钰瞒了她许多事情，心思越来越让人捉摸不透，就像是对她这个母亲筑起了一道高墙，以上她都不介意。

只是萧钰身上透露出来一股平静的疯劲，令她后怕生寒。

陈皇后时常愧怍，是之前对萧钰说的一些话让她产生了误会；亦或是自己身子亏空，给她施了些压；还是自己本身太无用了……

萧钰缓缓抬眼，触及到陈皇后略带憔悴的脸，眼角的细微褶皱犹如碎瓷的纹路，延展开来，往后便是发间夹杂的霜雪。

然而，陈皇后并不知晓，这亦是萧钰心中的郁结。

前世这个时候，陈皇后已经离世了。

“因为……”

没想过萧钰会接她的话，陈皇后静静等着她的下文。

萧钰莞尔。

“我在母后看不见的地方，悄悄长大了四年。”