浓烟卷翻升腾，惊呼声，奔走声此起彼伏。佛门清净地霎时成了一锅沸汤。

隐约听见有人喊道：“长宁公主还在里头，快救人！”

听闻外面嘈杂的呼喊声后，萧钰唇角勾起一个温和笑容：“淑娘娘，既是您不仁，休怪我不义。”

“今夜一事出自您之手，理应由您料理善后，我若能看到您的诚意，便不会闹到父皇那儿去。”

“您看着办。”

萧钰留下几句话后离开了，淑贵妃踉跄跌坐回榻上。她捋了捋心口，唤来心腹，附耳道：“去把痕迹都清理干净，再……”

淑贵妃满是不甘，却也不得不想法子善后。交代完，她慌忙披衣由侍女搀着到院外，刚巧撞见迎面跑来的萧懿姝。

“母妃，皇姐那处走水了！”

淑贵妃忙唤院里的侍卫统领：“快救长宁公主！”

萧钰隐在暗处，暗自腹诽淑贵妃做戏的做戏的本事。

“回娘娘，已经派人进去救公主了，只是这火诡异得很，如何也扑不灭。”

檀木房梁发出不堪重负的呻|吟，木窗门扉在热浪中扭曲变形，椽子周身裹着烈焰如火龙，“轰”地砸下封住了入口。

东院的明德帝和陈皇后闻讯赶来，见此情景，陈皇后险些昏了过去。下一刻，她悬着的心落了下来。

萧钰捂唇轻咳，被墨玦带着自厢房旁侧小道走了过来。素衣袖摆和衣摆上都滚了灰，她的脸上也沾了几处污痕，有些狼狈。

“父皇，母后，”萧钰唤他们，“我无事。”

“人出来便好，母后担心坏了。”陈皇后上前，解下外袍披在萧钰的肩上，目光扫过烧得七零八落的厢房，问道：“可有伤到？”

萧钰摇头：“并无大碍，儿臣睡得浅，闻见有东西烧便逃了出来。”

明德帝心里仍念及此处是佛寺，不宜扰清净。陈皇后就不顾这些讲究了，见明德帝有回京交由大理寺查的意思，她目露厉色，率先掌过话权做主：“为何偏偏是这间房着了火，依本宫看，怕是有心人蓄意纵火，冲着本宫女儿的性命来的。”

陈皇后下令：“传本宫旨意，即刻封锁全寺彻查，任何人不得进出。”

明德帝眉头紧锁，陈皇后一语毕，他开口：“查，朕倒要看看，是何人胆子如此之大，敢在佛祖的眼皮子底下干纵火杀人的勾当。”

他转身，袍摆扫过萧钰衣角，语气陡然转柔：“钰儿受惊了。”

萧钰垂眸：“谢父皇和母后的关怀。”

“昨夜都有何人来过西院？”明德帝道：“淑贵妃，姝儿，去讲你们屋里的下人唤来，问问昨日都见过什么人。”

陈皇后掏出怀中帕子，正给萧钰擦拭脸上的灰痕。她的动作猛然顿住，环视了一周院内扑火的僧人和侍卫。

“为何不见寺住持？”

寺里这般大的动静，住持怎会不管不顾？算算时间，他早该到了才对。

她唤来小沙弥问：“住持去何处了？”

小沙弥答道：“皇后娘娘，小僧也不知，起火时有人特地去禅房寻了住持，可没见着住持的踪影。”

陈皇后脸色一黑：“搜，今夜谁也出不了香云寺，掘地三尺也要将人找出来。”

侍卫领命而去。

宫里随行的一个侍女被拖了过来，发丝凌乱，泪眼斑驳，侍卫撒手后她踉跄跪倒在地。

“启禀皇上，娘娘，昨夜有侍卫见到此人鬼鬼祟祟在公主厢房附近徘徊。”

“娘娘饶命，奴婢只是奉命送油灯，绝无纵火之举啊！”

淑贵妃蹙眉，一语否定：“可入夜前本宫已经派人往钰儿和姝儿房中添了灯油，你再去作甚？”

“奉命？”陈皇后冷笑，关注点截然不同：“你可是说得是奉你家淑贵妃之命？”

“姐姐，我倒不知宫里何时藏了奸细。”淑贵妃目光扫过伏在地上的侍女，“本宫问你，是奉何人之命？”

侍女讪讪开口交代：“长宁公主得罪了朝中一位贵人，奴婢亦不知，只是奉命……”念及家人性命，侍女没有供出淑贵妃，她突然扑向陈皇后脚边：“皇后娘娘慈悲，求您明鉴！求您饶了奴婢！”

“谋害公主理应赐死灭族，”陈皇后居高临下，俯身道，“本宫给你一个机会，若你口中能吐出有用的东西，还有商量的余地。”

“拖下去。”

拂晓的光驱散了浓烟火焰，原本萧钰住的那间房已经化作焦土，寺中僧人开始修缮被火波及的建筑，搬砖移瓦。萧钰由陈皇后陪着坐在廊下，看着院中残留的焦黑痕迹，忽然想起前世种种。

同样是一场以取她性命而燃的大火，火焰燃起的时候，她害怕吗？

当是怕的，但人终究要在灰烬里重生，所欠的账必要一一清算。

侍卫统领禀告：“启禀皇后娘娘，火起于公主厢房后窗，现场有白磷残留，另外，在斋房后厨发现被迷晕的住持，其怀中搜出半包纵火所用的白磷。”