月至中天，武陵郡各街道已夜深人静。而西南巷子一处府宅却灯火通明。

都察院并当地官员就沅江大坝决堤、洪水泛滥一事，连夜共同商议治河、安置难民等事宜。

苏霁坐在上首，一针见血地指出原来治水错误，他道：“挖宽河道，造成流沙堆积，河床抬高，如此以来，洪水一发，安能抵挡？《中论》有言，导人必因其性，治水必因其势。”

他指着桌上地图，道：“沅江下游河水泛滥成灾，而上游东西两部大面积干旱。治河宜疏不宜堵，在上游这几处开凿水道，疏通水流，中游处挖凿拓宽水库，拦蓄洪水，削减洪峰。”

六旬何老摸着花白的胡须，道：“此法可行，水利而民生，如此一来不仅可疏洪，还可以广溉田。”

众官员讨论一番，皆觉此法可一试。

苏霁又道：“水库四周可置千亩官田，所得收入尽用于当地开支，还可缓解财政困窘。治水先泥、养土为本、筑堤为上、开渠为要。至于具体施工方案、如何安置万千难民、救济灾粮的分配等细枝末节还需与诸位一同商讨。”

秉烛夜谈，直至亥时才散场。

此时书房仅剩苏霁一人，林书这才走进书房将手中卷宗递给他，道：“我在衙门搜查了近七年有关江湖门派的卷宗，只是朝廷甚少干涉江湖，所以有关卷宗极少，但唯独对这两宗案子着墨较多，只因形状实在太过惨烈，都是灭门大案。”

江湖人士快意恩仇，少不了刀光剑影，苏霁心里早已准备，但打开卷宗，还是为字里行间的血雨腥风胆寒。

苏霁阅完卷宗，身子后仰，闭目靠在木椅上，陷入了深深的思考。

光化十二年一月二十九日，忘忧谷被仇敌一夜灭门，全门派五十六口人仅两人存活，一个十二岁的女孩儿，一个十六岁少年。朝廷介入调查，最后结案灭门惨案乃七星教所为，属江湖门派个人恩怨。

光化十二年二月五日，七星教在被逮捕之前，上下一百号弟子皆畏罪自杀，无一人幸免。

卷宗对两大案件的手法、细节等都未曾记录，便潦草结案。

“畏罪自杀……”苏霁按揉疲惫的眉心，道：“忘忧谷幸存下来的小师妹，如今也有十六岁了罢。”

蓦地一张灵动娇俏的脸跳入脑海，少女一袭黄衣站在树梢，笑得明媚又张狂。

“苏霁，后会有期，咱们还会再见面的。”

少女的声音犹在耳，苏霁掏出袖中的银色哨子细细摩挲，他虽然不知这少女掳他意欲何为，但他想这少女的身上说不定会有自己想要的答案。

苏霁开口道：“子舒，你接下来去查查当初忘忧谷幸存下来的两名弟子，看看他们如今在何处？你再查查无间教，看看是否有‘田阿菁’这号人物。”子舒是林书的字。

林书摸摸下巴道：“那小姑娘若还活着，如今大概和阿青女魔头一般年纪。”他望着苏霁手心里的银哨子，惊讶道：“不会真是那妖女罢？”

苏霁反问：“对忘忧谷密道如此熟悉，且年岁相仿，这世上有这等凑巧的事？”

“是了，是了，明天天一亮我就去查”，林书说道。

“慢着，这儿有一封袁府寄来的信，给你的”，苏霁叫住林书，并从书架上掏出一封信递给了他。

林书看着信封上“袁”这个字眼就头疼。

苏霁拍拍他肩膀，道：“当初你随我来潇湘，不过是想逃过与袁府的婚约，但躲得过初一躲不过十五，如今袁伯父和林伯伯可都双双专程来信招呼，说袁二娘子已在赶来潇湘的路上，让我们好生照顾。”

林书不可思议道：“春华这丫头要来这？”

林书抓头挠腮，急得团团转：“她怕不是疯了，潇湘土匪丛生，咱一路上多艰难凶险啊，她一个闺阁小姐来这凑什么热闹？”

“现在知道着急了？”苏霁道：“袁二娘子对你情深义重，不远万里，不顾危险寻你，如此良妇岂可辜负？”

林书听完作投降状：“饶了我罢，我只喜欢漂亮姑娘”，而且对一从小跟着他屁股后边跑的小丫头片子，他能有啥企图，他从小到大就只把她袁春华当作妹妹来看而已。

苏霁的母亲和林书的母亲是同胞姐妹，苏霁是林书的表哥。瞧着表弟吊儿郎当的模样，他一本正经道：“婚姻大事，岂可当儿戏，你和袁二娘子有婚约，她便是你未过门的妻子，在这你若敢欺辱她，我便替林伯伯打断你的腿。”

“哎哎哎，这话兄弟我可不敢苟同，我和春华小妮子虽有婚约，但这不还没成嘛，人生不过三万天，两人相守一生，自然要两情相悦两心相依”，林书硬嘴反驳。

苏霁道：“感情可以慢慢培养，袁二娘子兰心蕙性，是个好姑娘，若不好好珍惜，将来有的你后悔。”

“随便成婚才会后悔呢，你看世上有多少对夫妻貌合神离，若我能遇上心中良人，拉我明天成婚都成。”

苏霁指着他鼻子笑骂道：“你呀你，脑子里尽是荒诞不经的念头。”

林书问：“表兄可中意姚娘子？”

苏霁道：“姚娘子是我未过门的妻子，贤淑端庄，知书达理，将来迎娶过门为我诞下一儿半女，我自会珍之爱之，怎会不中意？”

林书奇道：“表兄你从小到大循规蹈矩，心中难道毫无所求？”

“国泰民安，家人顺遂无虞便是我毕生祈愿。”苏霁认真道。