“我替您去九宣寺，告诉菩萨您的诚心，求她保佑您福寿安康。”

羡予说了句俏皮话，为的是让外祖母答应自己。路远天寒，老人家肯定是受不了的，但让她一直郁结于心也不成，不如自己代长辈去，也算尽孝。

旁边的嬷嬷一听，十分可行，帮着一起劝道：“小姐一片孝心，菩萨知晓定然也要感动的，保佑您和小姐都安康顺意。老太君，您就让小姐去吧。”

老太君没法子了，她当然明白羡予的心意。小辈都说到这份上了，只好应了羡予的请求，拉着她的手拍了又拍。

秋园的侍从收拾了一整天的行李，如同羡予离开容都时叔母的表现一样，外祖母也是一万个不放心。

第三天缠绵细雨总算停了，青竹等人将小姐要在寺里待五天的行礼装上了马车，在老太君的声声叮嘱中出发了。

从信南到泗江县乘马车需得一天，若是清晨出发，一路驾马疾驰，傍晚就能到九宣寺。但羡予不想这么颠簸赶路，这方面她一贯是慢性子，反正最后总能到终点的。

最主要的原因是清晨她根本起不来。

于是羡予决定先到泗江县住宿一晚，第二日上午再去寺里。

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太子此次南巡的路线很自由，但一般也是到达一州州府后先对周边巡查。

惠州各县提心吊胆了五六日，都没等到太子殿下，而且完全没有他踪迹的消息，仿佛突然消失了。询问知州，蒋大人只是一边擦汗一边说殿下身体不适，需要修养一段时间。

又过了五六日，听说太子殿下突然出现在了合州宁远县，还把那儿盘踞已久的山匪剿了。太子亲自带兵夜袭山匪营寨，把宁远县众官吓得三魂离了七魄，听说有的请罪书都写好了。

御史南下所有地方官都要抖三抖，何况来的还是真正天权在握的太子。

原本南巡路线并不包括合州，这边难免松懈些。现在地位置换，换合州官员提心吊胆了，生怕太子殿下第二天搜集了一列罪状站在府衙，革职调查算是轻的，就怕雁翎刀要来直接收走自己的项上人头。

钟晰带了一队随自己南下的禁军潜入宁远县，不费吹灰之力就扫荡了那个草台班子的山匪营寨。还没开始拷打，头目就全都招了。

原来这是宁远县令鬼迷心窍的地下生意，他纵容这些山匪肆虐，一能抢掠来往商队财务，县令和山匪分账；二是剿匪就要钱粮，能拿到特批拨款，象征性地打一打，大半钱粮还是进了他的口袋。属于一门生意赚两遍。

钟晰夜晚从山匪营寨里杀出来，清晨入宁远县城，带着一身血腥气就把还在搂着小妾睡觉的县令从床上拖了出来。

已经吓破胆的山匪头目当场指证，钟晰对县令的哀嚎与求饶视若无睹，定罪、行刑一气呵成，县衙的侩子手和牢吏都忙得热火朝天。

不到一天，宁远县已经变了天。

太子并未在宁远县久留，简略巡查后定下了新的县令，便带着禁军重新上了路。

宁远县边境的官道上，钟晰身着玄色窄袖劲装，衣襟暗绣织金云涛纹，面容冷峻。他骑着一匹乌黑的骏马，身后的禁军也是黑色装束，远望过去一片肃杀，只有他白皙的面容和呼出的白汽格外突出。

孔安骑马在他后侧，此时正在观察面前的这个岔路和手上的舆图。

“殿下，向东是新圩县，”孔安指了指右侧的岔路，又指向左侧那条，“向西是泗江县。”

他说完就安静了，等待主子决定方向。

钟晰知道这两县位置，都处于信南南方，两边都能通往信南。只是越靠近那里，他希冀的同时又有一丝焦躁。

钟晰半晌没说话，身后训练有素的禁军保持沉默，但身下的骏马却仿佛和主人心意相通，不耐烦地踱了几步，打了一个响鼻。

钟晰扯了扯缰绳，听见孔安说：“泗江县内距此百里处有一古刹，名叫九宣寺，听说十分灵验，在合州极为有名，殿下可想去游览一番？”

他思考一瞬，转身下令，“我和孔安向西，竖七跟上，其余人去新圩县。”他还不忘给合州官员留下一个障眼法。

钟晰不信什么鬼神之说，他只是想找到一个一步步接近她的理由。

穿过重重山路，到达九宣寺山下时已经黄昏，山上更为寒冷，又下起了淅淅沥沥的小雨。

望着通往寺门的那几百层石阶，钟晰冷笑一声。佛祖不见得有多慈悲，在台阶上高高在上地俯视世人。

孔安挤出一个笑，意思是来都来了，都到门口了，还是上去看看吧。

几人打算把马留在石阶下，山中渐渐起了雾气，朦胧间仿佛那几百阶石阶都看不到头一般。

这时，一个灰衣沙弥撑着伞朝他们走下石阶，向钟晰走来。