李宝福则拿着蒲扇笑个不停。

早饭是昨晚饭剩的几个馒头，一锅赵庄生现煮的藿菜粥，还有三个煮好的鸡蛋。

鸡蛋沾着酱油被李宝福美美着吃完，趁赵庄生收拾时碗筷，他说：“哥，我想去看看四姐。”

昨日买的补品还没送出，赵庄生声音从屋里传出：“好，你去摘点桑叶，然后在家收拾收拾。我把黄瓜、茄子种下，咱们就去。”

清晨凉爽，赵庄生得趁日头不大时把农活做了，李宝福看还没升起的太阳，笑着说好，拿起背篓和剪刀出门摘桑叶了。

桑树种在自家地里，李宝福没挑嫩的摘，因为马上又要养新蚕了，那些新蚕只能吃嫩叶，所以每当新蚕大蚕交替时，李宝福总是恨不得把这些蚕扔桑树上让它们自己吃去。

可看到蚕茧一斤能卖二十来文时，也觉得整天给它们摘桑叶也值得。

这桑叶边微焦、被虫咬过的都不能要，同时还得用剪刀剪，这样新生的枝条一个月后便会长出更多桑叶，枝条也会愈发茂盛。

摘桑叶是个辛苦活，李宝福没摘一会儿就累了，手举得酸，甩手里剪刀时瞧见了隔壁地里的薛屏。

薛屏也背着个背篓摘桑叶，嘴里也在骂：“这些狗日的东西怎么吃那么多！还有你，该死的许蟠，非要老子来摘。”

李宝福喊道：“屏哥！”

薛屏诧异道：“宝福？”他脸上戾气一扫为空，欢喜着跑过来，说：“你摘了多少？”

李宝福笑笑，把筐展给薛屏看：“没多少。”见薛屏锁骨上有几个蚊子包，说：“屏哥，你颈间怎么好几个蚊子包？”

薛屏不自在地拉好葛衣，顺手摘着李宝福家的桑叶，说：“许蟠那臭小子咬的，不是蚊子。”

薛屏比李宝福高出半头，能剪树顶上的叶子，而李宝福则就拿薛屏背篼里的，边拿边说：“他咬你做什么？”

剪刀咔嚓咔嚓的声里，薛屏一脸不耐地说：“昨夜他抽木棍输给我了。”

李宝福一脸茫然，薛屏抓了把他背篼里的桑叶，煞有介事道：“你和庄生怎么办事的？”

“……”李宝福脸一红，半晌不语。

然这薛屏以为他没听懂自己意思，就换了个粗俗语问：“谁干谁？”

李宝福：“…………”

他继续拿薛屏背篓里的桑叶，说：“他干我。”

薛屏说：“你不干他吗？”

李宝福摇头，薛屏说：“那你们还挺和气。”

这话一出，李宝福不太确定地问：“你跟蟠哥不和吗？”

薛屏剪了一大把树头的桑叶，挑了嫩的给李宝福，稍老的给自己，稍为难地说：“有点，许蟠不准我天天弄他，于是我俩每次都抽木棍签，谁长谁干。”

“……”李宝福想还能这样？

薛屏继续说：“不过昨天晚上他居然趁我完事后想来干我，气得我……”

后面的话李宝福实在是听得面红耳赤，嘴角不住抽搐，最后薛屏道：“所以他才一直咬我，真是的，跟狗一样。”

李宝福干笑两声，薛屏随即又很快扯开这事，聊起了其他事情，顺便还带李宝福去自家地里摘桑叶。

两人说闹着摘完桑叶，从薛家地回家时，会经过薛家，李宝福只见薛屏把装满桑叶的背篓往地上一放，就吹着口哨钓鱼去了。许蟠则把桑叶倒在草席上挑拣、洒水，他脚边还跟着薛屏二弟的娃娃嚷着要人背，许蟠无可奈何只得把孩子用布条缠起来背着。

李宝福轻叹一气，跟许蟠打了个招呼回家。

夏阳照地，将路两侧的树影映得葱绿。

李宝福仍穿着昨日的那身半臂衫子，赵庄生则穿着王华去世前给他做的短衫长裤，走在夏风里，一整个人干净利落，气宇轩昂。

李宝福提着补品和酸梅子，赵庄生提着肥美的鸡鸭和一筐新鲜的茄子、芋头及一坛蟛蜞酱。

李多福嫁的那户人家姓陈，家中种了几十亩茶叶，是村里为数不多的富户。

为此陈家挨着灌溉水塘，那塘本叫常稔塘，是一位叫赵昌的刺史开置的，能灌溉近四百顷田。后来赵昌升为尚书，百姓感念他的功德，更名为尚书塘，离尚书塘较近的村子也改名叫了尚书村。