清晨，夜色初散。

一年老仆妇疾步而入，跑进卧房，俯首跪地，对正被男侍伺候洗漱之人禀报道，“大人，出事了。”

董力眉头皱起，将手中的巾帕丢给男侍，不耐烦道：“何事？”

刚起床就被打搅，还有几分烦躁，皱眉打量跪在地上的家仆，这婆子跟了她许多年了，她什么脾性也是知道的，不喜上职前处理公务，如今找过来，怕是出了事。

老仆妇小心翼翼撇了眼董力，回禀：“贡院门口有几名考生静坐。”之后的话她没说董力知其中含义。

这是对科举结果不满，在抗议，这哪是静坐，分明是在骂她!怒气一下窜到头顶，“胡闹！这是在做什么！是对本官有何不满！？”

不过也知的严重性，若是舞弊的名头传到皇上耳中，被人坐实了，她这脑袋都得掉！

心中气急，猛拍了下桌子，“砰——”，桌上的茶杯尽数掉在了地上，碎落一地，“速去知府府上禀报，将事情给我压下去！我随后便去找她。”

“是。”仆妇说完，动身离开。

知府府中

“大人，不好了，有考生在贡院门口静坐，抗议阅卷不公。”下人急匆匆禀报。

“什么？！”本在享用早食的知府一听，腾地站起来，“速去将董大人叫过来。”

“大人，董大人的家仆已在门外候着了。”

“哦？”知府方洁一愣，后又反应过来，舒口气，“将她带到正厅。”

“是。”

知府正厅

方洁坐在首位，看着跪地的管家打扮的老仆从，问道；“想必董大人已经知道这件事了，可有带话，如何处理？”

“大人，这几个学子分明是在挑衅您与我家大人的决策，如此过分举动，当应抓入大牢，理清主谋从犯，还您与我家大人一个公道啊。”老仆妇说得掷地有声。

要不是方洁知道其中几分内情，怕是要相信。

心中耻笑董力这人小肚鸡肠，阅卷时，分明第二名钱梁的文卷更为出色，却将人排在了第二，案首的位置给了较次之的谢潇。

如今东窗事发，可是有得她忙活，暗道倒霉，好事儿轮不上她，处理学子得罪文人的事儿却交给她。

“大人，若不将那几个学生带去监牢。”老仆妇眼睛一转，提议道。

方洁似笑非笑一阵，没答应。

“可是董大人的意思？”

“这，这是小人的主意，大人莫要怪罪主子。”老仆妇惶恐。

董大人的仆从跟她一样，不是个老实的……

“你先回去吧，这事儿我先处理着。”心中不悦，强行按下，方洁挥手让仆从回去禀报，如此大事，不是她一人就能决策的。

她官位虽比董力那翰林职位高，但董力是京官，能时常与天子见面，且是首辅严崇门人，便想着与之交好。

想着若是能攀上董力这层关系，有她引荐不愁入不了严大人的眼，届时升官发财，总比一辈子呆在马湖府知府位置上好。

可现在，大难临头，此事处理不好，稍有疏漏便是要掉脑袋的，比起往上走，先将自己的乌纱帽保住要紧。

很快，衙役出动，要将静坐的读书人带离。

场面一度混乱，“放开我，这般拖拽，有辱斯文！”

“放开，知府这般处事，置我们读书人于何地！”

“就是，若不是心虚，为何将我们逼退！”

“世道不公！我一介贫寒农家子，苦读数十载，院试四次未中，竟是让一个初出茅庐，风寒加身的读书人考中！”

“对，这其中定有问题！”

“那孟清许就算文卷答得好，也不应是第三，分明是考官包庇！”

边上围观的百姓听此言论，哗然。

“竟有此事，这，这，这，吓人。”一个二十几岁的年轻女子结结巴巴道，憋了半天，嘴里也没个好词，拼拼凑凑，凑出“吓人”二字。

“这叫出人意外，你个小女子，就没些文化，连个成语也不会说，不像我，当年可是在茶楼做过伙计的，那说书先生都说我有些读书天赋。”她边上一个豁牙老太嘀咕。

“嘿，这架势，科举舞弊，我的老天奶，这可是大罪。”人群中不知谁道。

“什么？科举舞弊！”一些不明所以，凑热闹的百姓这才明白是怎么回事，纷纷张大嘴巴。

“俺的个乖乖，不得了。”有出门买菜的中年男子，听了这话，提着菜篮子就往家中跑去。