“陛下尝尝这个，这是深海的蛤蜊，比平时见的要大呢。”徐妃给皇帝布菜，将大个头的蛤蜊放在他面前的盘子里。
凌灀和永和公主都不说话，皇帝和徐妃两人互相给对方夹菜，气氛一时间有些尴尬。
“陛下，贤婕妤今日来臣妾宫里了，她想见陛下一面，来求臣妾与您说说。”徐妃觑了眼皇帝的脸色，小心翼翼地说道。
贤婕妤今日来她宫里哭，求了皇后想见皇上一面无果来求她，她也不能违抗皇帝的旨意随意让她见皇帝，正烦着，皇帝就来了。
皇帝放下箸，徐妃就不敢说了，永和公主也不敢发出声音，安安静静地吃着菜。凌灀则暗中观察皇帝。此刻的皇帝的情绪不太好，看上去累了厌倦了，“这件事朕自有决断，爱妃不必多言。她若再找你，你就别见她了。”
徐妃点头，为皇帝斟了一杯酒。皇帝今晚吃的菜少，饮的酒多，很快就醉了。徐妃见状让永和公主和凌灀先出去，她安置好皇帝出来。“原本说好的要好好招待你，陛下过来都没顾得上你。下回你和永和说，让她带你来，本宫再准备酒菜好好招待你。”
凌灀拱手道：“多谢娘娘，臣先告辞。”
“永和，去送送太师。”徐妃让永和公主将凌灀送到门口再回宫，自己回去伺候皇帝了。永和公主憋了一晚上的话终于吐尽：“那个小宫女叫什么来着？砚汐是吧？你是不是喜欢她啊？你俩到底到哪一步了？”
凌灀摇头：“公主还是不要多问，有失身份。”
堂堂一国公主如此八卦，真的有失身份。
永和公主哼一声：“你就不怕下次你再求本公主，本公主不答应你吗？”她自以为很有效的威胁在凌灀听来就是个笑话。凌灀脚步未停，“公主再送就要出宫了，公主请回。”
永和公主已经走过了自己寝宫的路，她停下脚步狠狠地掐了一下凌灀，扭头回去。
回到太师府，凌灀下意识叫砚汐来伺候，可今晚砚汐有些心不在焉，奉茶时都差点把茶水倒掉给他喝干茶。
“你怎么了？”他挡住砚汐捧过来的茶盏。砚汐哦了一声放下茶盏，站着不动了。凌灀也没催她，看着她等她回答。
蜡烛逐渐燃尽，慢慢融化滴落。烛光晃动，砚汐的眼珠滚动看向他。“我今日和庄儿上街了，听到有人说‘看到有鲛人出世’。大人......这世上真的有鲛人吗？”砚汐看着他，期待他的回答。
“鲛人？”
凌灀反复念着这两个字。“鲛人只不过是传说，在书中出现，世人从未见过也不知真假。你怎么问这个？你对鲛人很感兴趣？”
“没有，只是今天听到的。他们说鲛人的尾巴很好看。”
女孩子就是对这些好看的事物感兴趣，凌灀也没有多想，在书房找到一本山海经给她看，“这里面可能有有关鲛人的记载。”
回到房间，砚汐翻看山海经，里面都是古老的一些妖怪神仙等的画像和说明。鲛人记载：“鲛人生长于海底，人身鱼尾。鲛尾颜色靓丽有入药之效，治百病；鲛人眼泪可化为珍珠，价值千金；鲛人油脂可制灯油，常亮不灭；鲛人一生蜕皮一次，为鲛纱，可制成衣，价值千金。鲛人长相貌美，有空灵的嗓音，鲛人歌声能迷惑人心，出海渔民等听到鲛人歌声会丧失心智，最终触礁而亡。”
书上所言，皆为实。可无人知道这是真是假，只是砚汐在记事起发现自己的眼泪会变成珍珠、她的腿碰到水会变成尾巴，她在十六岁时蜕了一次皮，颜色是银色的，摸上去很光滑。她的歌声可以迷惑小动物，甚至是人。
合上书，砚汐叹气。不论如何，她不能让人知道她的秘密，这个流言是谁放出去的也要找出来，不然她们迟早会暴露。
......
京城流言声越来越大，皇帝都被惊动了，召凌灀进宫。后宫妃子除了争斗就是打扮，她们的衣服都是最好的料子制成的，现在听到鲛纱可做衣服，她们定会想得到一些做成漂亮的衣服讨皇帝的欢心来自己宫里。
皇帝确实这几日被几个妃子吵着要求鲛纱，可他上哪去找这在书上才有的鲛纱。
“凌爱卿，京中有关鲛人的流言你可曾听说了？”皇帝喝了口茶润润嗓子。
“是，臣听说了。”
凌灀想到昨晚砚汐也谈起鲛人，莫非她也想要鲛纱做衣服？既然她想，那自己就去寻来。
皇帝笑笑，那笑容竟有些窘迫。“朕的妃子你也知道，她们听说鲛人的传闻想求朕赏赐她们一些。有人说鲛人出现在海边，朕派你去找鲛人，带回来让她们蜕皮拿到鲛纱。”
他洋洋洒洒写下派任圣旨，凌灀上前接旨，准备今日就去。
太师府，凌灀把府上事务都交给砚汐和宁璃，他要出一趟远门，不知道何时才能回来。这次他出去会带着佟管家一起，砚书得到消息不高兴，还是乖乖收拾东西随他出门。临走前他叮嘱婉意注意砚汐，别被她欺负，有事等他回来说。
“不知道凌灀是因为什么要外出，你别乱跑。京城最近有传言说鲛人出世，要让我知道是谁说出去的，我非杀了他不可！”
砚书很生气流言是怎么放出去的。他现在身份是假的，万一被发现那肯定是会死的。
婉意拧眉思考，“会不会是和我们鲛人有仇的？不然怎么会传出这些要致我们于死地呢？”
一说这话，砚书第一反应就是砚汐看他不顺眼想暴露他为佟管家报仇。“砚汐太过分了，她看我不顺眼想杀我？放出这样的流言就是想暴露我，暴露我们全族！”
婉意抓住他的手微微颤抖，“应该不会吧，姐姐怎么可能会出卖全族呢？那母皇也不会放过她的呀。”
砚书轻轻拉开她，“一定是她，除了她谁还知道鲛人的事？”
在他看不见的地方，婉意勾起嘴角。等砚书跟凌灀出府，她再也不忍自己的笑声。
“砚汐啊砚汐，这回你可不是与我为敌了……”
……
凌灀安排了一艘大船在鲛人出现的海滩等，砚书看着离自己越近的大船，脑中疯狂的思考对策。他不能下水，不能在这么多人面前暴露。但他一时间忘了，以他目前的身份，是不用亲自下海找人的。
凌灀带人出海，海浪不是很大，偶尔掀起一小股波浪带着船走，浮出一些小鱼小虾。有人撒网捕捞，捞上来不少。
“大人，我们应该快到了。”
砚书指着对面的礁石说，“有可能那里会有鲛人出没。”
凌灀下令往那边开。
大船缓缓逼近，礁石的全貌也展现出来——灰色的潮湿的大块石头，上面爬着一些细小的海动物，没什么特别的。
“继续往前。”凌灀看了眼礁石就不再看，砚书回头吩咐人开船，慢慢躲到人后头张开嘴。诡异而动听的歌声从他嘴里传出，船上的人眼神变得迷茫，又沉醉……
砚书指挥着开船的人把船往礁石上开，巨大的船碰撞到礁石上发出沉闷的声音，把凌灀的意识也撞清醒些。察觉到他的动作，砚书闭嘴停止唱歌。
“大人！触礁了！”
这一大喊把所有人都从鲛人动听诡异的歌声里唤醒。大船就快撞在礁石上，凌灀让人收起风帆，控制船的方向偏离礁石。几乎是蹭着礁石过去，好在没有触礁。大家都松了一口气，后怕的议论刚才的不对劲。
“刚刚是不是鲛人唱歌？太诡异了！”
凌灀听着也觉得神奇，原以为鲛人只是个虚假的噱头，吸引人的幌子，可今日一见……当真不容他不信。
“想来鲛人就在附近，下海找！”
凌灀下令，下人们带好装备跟下饺子一样跳入海中。砚书跟在凌灀身后看着他们一个接一个下海做无用功。