李听林直觉不妙，看向面前桌边年逾古稀，发丝花白的老大人，急忙开口解释，被老大人抬手堵了回去。

老大人无言，李听林也不敢多话，两人静听着吵嚷声逐渐清晰。

“李院使便是如此教育栽培的？若是不会就赶紧……”温锋大剌剌转过拐角，抬腿迈进门槛。

他没料想屋内有人，老大人全貌直直撞进他眼帘。

温锋心跳骤停，慌乱间缩回门槛的两条腿差点儿打结，他忘记呼吸，恭恭敬敬端着双连臂拜三拜：

“下官不知魏宰相大人在此，礼数有失，望大人见谅，见谅……”

他极力克制颤抖的声带，低着头转身落荒而逃，一气呵成窜出去老远。

直至门口，又见方才那有礼的年轻男子，此时手中正提着食盒，伸头向外张望。

温锋才算松口气，一巴掌拍上人家后脑勺：“怎么也不知道拦着我点。”

那年轻僚属无言，目送温院使离开北府院。

北府院中的宰相魏止抿了口茶，抬眼望向温锋来时之路，面无表情。

对面李听林的视线在魏宰相面庞上流转，猜不出他所想，一时不知作何反应。

片刻后魏宰相收回视线，长叹口气。

李听林见势拱手道：“大人莫见怪，他们南府院……”

魏宰相摆摆手，声音苍老疲惫：“都是他们自己选的路……”

他看向李听林，话锋一转：“听闻北府院与南府院积怨颇深啊。”

李听林心中一紧，犹犹豫豫道：“孩子间玩闹，有些矛盾也属常事……”

魏宰相瞥了眼身旁战战兢兢的人，神色晦暗难明，他扶着桌缓缓起身，李听林连忙上前搀扶。

“院使官职低微，这些年来可有不满？”

李听林乖顺拱手：“不敢不敢。”

魏宰相没再开口，拍了拍他的肩头，望向敞开的窗子。

李听林顺着他的视线看去，窗外是稀疏树影，再后头是后院里拖着扫把扫院子，两名长相一摸一样的双生子僚属。

他干看着，心中猜测宰相所思所想，同时思考宰相莅临至此目的为何。

魏宰相面对着窗，负手而立，静悄悄看着外面的年轻人。

然而窗外的人并不知道。

上一刻两人规规矩矩扫院子，其中一个一时手欠，趁着对方打扫的空档，拎着扫把头，突然向对方身后插去。

下一刻两人你追我赶，手持扫把打闹斗殴。

屋内魏宰相看得舒展笑颜，李听林看得眉头紧锁。

“老了，老了啊……不知寿数所剩几何……”魏宰相眼角皱纹重重，却带着笑意。

他打断李听林接下来奉承的言论。

“孩子们年轻，心气孤高，热血满怀，这便是希望。”

他转过身来，提步向门口走去，步步沉稳有力，“如此我大祁便永世蓬勃，我等便心神不朽。”

李听林恭送魏宰相出北府院，将人送上了巷子口的马车，正欲离开时，听忽闻车厢内传来一句：

“李院使，保重。”

李听林只当是客套，目送马车离开后，转身回院。

李院使站在北府院堂前的台阶上，双手环胸，紧缩眉头，半眯着眼。

台阶下北院的僚属一字排开，垂头听训。

每个人心中慌乱，眼光时不时瞟向排头的秦维。

又听李院使清清嗓，大家心中更慌了。

只见李院使指向中间两人，开口质问：“你们两个！”

中间那两人一愣，不敢说话。

“刚刚在后院干了什么？说你呢。”两人长相一摸一样，他分辨不清，便随意指向其中一个。

“棍状武器起势是那么起的吗，平时你练了吗？”

这人低头不语。

“还有你。”他又指向另一个。

“我教没教过要时刻防备身后？还有那个格挡，那么架棍你能使上力吗？……”

另一人也低头不语。

剩下的人松了口气，秦维见状，立马上前安抚：“大人放心，今后我定每日督促，保证练好。”

李院使勉强点点头，转身要走，却突然想起了温锋。

“南府院找过来所谓何事？”

众人才放下的心又悬上了嗓子眼，无一人敢说话。

李听林右眼皮直跳，直觉不妙，他指向秦维：“你说！”

膀大腰圆的秦维尽力将自己缩紧，几句话说得磕磕绊绊：

“昨日的任务……我们领回北府院……”

李听林血气上涌。

“发现……那书册……不知去向……”

李听林血气升至面颊。

“我们不敢报给大人……想着……今晚之前将书册找到……”

李听林血气升至头顶。

他怕自己炸掉，急忙向两边看去，发现台阶上连盆能砸的花都没有，只得背过身去，双手掐腰强忍怒火。

下面的几人面面相觑，其中一人壮着胆子道：“大人，我们猜测这事与南府院有关……”

李听林闻言转过了身，听他们一人一句，讲述事情经过。

昨日北府院接到了任务：五月十八日午时望仙楼取书册，并于第二日，五月十九戌时送至城郊接头人。