“这……这奴才不好说。”

原本南玉没有深究的打算：“既然是给姐姐送东西，这次就不怪你了，下次别再这样毛手毛脚了。”

“谢七皇子，谢七皇子，奴才告退。”

太监正欲起身离开，他手上拿着的卷轴却意外摊开，铺到了地上。

陈叁大惊失色，唇色全无。

这不是李立本交给他的贵妃画像吗？

陈叁立刻叫住他：“等等！你是从哪里弄来的这幅画？”

“这，奴才……”

南玉疑惑地转头问陈叁：“这幅画有什么不同寻常之处吗？”

陈叁没想到这么重要的事情，居然要在大街上草率地说出来，但现在不是犹豫的时候了。

“殿下，这是周贵妃的画像啊。”

南玉十分震惊：“你是说，画像上的人是我的母妃？”

“正是。”

“快，立夏，快把画拿给我看看。”

立夏捡起那副画像，呈给了南玉。

“叁叁，你确定这是我母妃吗？”

陈叁来不及解释许多：“奴才拿项上人头担保，这就是贵妃娘娘。您且看角落的印章，便知这是在您的长安殿里画的。”

说完，他又向太监问道：“你是从哪里得来这幅画的？”

“这是……这是……”太监支支吾吾不肯说。

立夏当机立断：“不说是吧？来人，给我掌嘴，打到他说为止！”

“殿下放过奴才吧，奴才只是替姑母完成遗嘱，放过奴才吧殿下……”

陈叁和南玉对视了一眼，南玉情绪有些激动，拿着画像的手都在发抖，这是他有记忆以来，第一次知道周贵妃的样貌。

他们一行人带着小太监赶来南凛的金銮殿，昨夜一直是南凛在侍疾，凌晨才回殿休息，众人的到访让她不得不起床议事。

南玉顾不上规矩礼仪，直接把画像递给南凛：“姐姐你看呀，这是不是母妃的画像？”

南凛接过画，也有些震惊，看了半晌才说：“画上的女人正是母妃，这是哪里来的？”

南玉解释道：“方才有个小太监急匆匆地要把这幅画送给你。路上遇到我的仪仗队没有行礼，便被立夏拦下，不小心露出了这幅画。我瞧着角落有“长安殿印”，心里疑惑，又觉得画像上的女人十分眼熟，便来找你一问究竟。”

南凛抓住关键：“那小太监在哪？立刻带来见我。”

立夏揪着小太监的后衣领，将他拖到了金銮殿主殿。

南凛对他说：“既然你要把画给我，想必也知道我会追根究底。自己说吧，画像从哪里来的，为什么交与我，一五一十地说清楚。”

“回公主殿下的话，奴才是承欢殿掌事姑姑的侄儿。九公主落水后，我姑母获罪被抓到大理寺受审，昨日我去探望她，她已经奄奄一息，恐怕命不久矣，这才托奴才为她完成遗愿。”

南玉心急：“她的遗愿是什么？”

“她说有一幅价值连城的画像藏在了承欢殿小厨房的灶台下面，叫奴才取来交给二公主，她说您看了自会认出来。”

“她有没有说为什么要给我？”

“此事涉及宫闱秘事，还望公主屏退左右。”

南凛一挥手，站在一旁侍候的宫人们纷纷退下，陈叁正准备离开，却被南凛叫住：“你留下。”

小太监开始说起往事：“如今我姑母虽然在承欢殿做管事姑姑，但她心里一直对贵妃娘娘念念不忘。您也知道，吕美人和我姑母原本都是周贵妃的贴身宫女。周贵妃死后，吕美人开始得宠，从宫女变成了妃嫔，她还让我姑母留在承欢殿伺候她。”

南凛道：“吕美人曾经是母妃的贴身宫女，深得母妃疼爱，母妃去世后她还年轻，为自己谋个好出路是人之常情。”

“不久前，皇后娘娘找到我姑母，告诉她是吕美人害死了周贵妃，问姑母想不想为周贵妃报仇，事成之后，还要给她黄金百两，放她出宫。”

南玉震惊地往后连连退了几步，陈叁及时扶住他，南凛则站起身问道：“口说无凭！皇后有什么证据证明是吕美人害死了周贵妃？”

“这个……这个姑母并未告诉奴才，姑母只说，是她对不起九公主，来世再给九公主当牛做马。至于这幅画，是姑母一直怀疑周贵妃的死并非意外，所以专门留下藏起来的，只为了将来有一天能做为贵妃喊冤的证物，毕竟这画像要是被发现，可是杀头的大罪，而她却藏了十年啊。”

南玉说：“姐姐，此画确实珍贵。母妃蓦然离世，父皇恐睹物思人，将母妃画像和遗物全部烧毁，连秋姑姑都来不及救下一件，可见这位姑姑对母亲感情确实匪浅。”

陈叁心乱如麻，这副画像分明是李立本私藏的。是他冒着杀头的死罪抢救了这幅画像，怎么会变成是南琬的管事姑姑拼死救下的？

南玉生辰那天，陈叁行动不便，便将画藏在了小厨房，事后他懊悔不已，小厨房来来往往这么多人，每个人都可能意外发现了这幅画，然后拿走它。

但是拿走画像后，还能用来大做文章的，绝对不会是普通人。

这个计谋太阴毒了。

一箭双雕。

管事姑姑带着九公主一起落水，不管九公主是否有事，都可以像现在这样，把罪责推到皇后身上，说皇后教唆管事姑姑谋害皇嗣，连带波及到吕美人，毕竟她有杀害周贵妃的嫌疑。

一连牵扯到了两位宫妃。

陈叁像突然打通了任督二脉，赶紧对南凛说道：“请公主立刻派人去查看管事姑姑是否无恙。”

南凛还没来得及安排，就有太监来禀报：“公主殿下，七皇子殿下，九公主的管事姑姑今日上午在大理寺中畏罪自裁了。”

陈叁闭上眼睛，这下死无对证了。

南凛站起身：“我要立即面圣。”

陈叁阻止她：“公主万万不可，此事尚无确凿证据，仅凭一副画像，如何能证明这小太监说的话都是真的？而且画像不是只有管事姑姑可以拿到，宫廷画师之类的人不是也可以拿到吗？”

或许南凛贸然去告发皇后，也是这个计谋的一环，那岂不是一箭三雕。

鹬蚌相争，渔人获利。

南凛与皇后相争，其实就是她们背后的势力相争，多年来崔氏和周氏的权力集团在前朝呈鼎力之势，势如水火，但在皇帝的周旋和打压下，勉强能平衡相处。

如今皇帝病重，平衡一旦被轻易打破，后果将不堪设想。

南凛冷静片刻，又坐到座位上：“是我冲动了，此事还需从长计议，先将这个小太监关起来，听候发落。”