"错！"杜宝拍案而起，"春香乳糖不耐，碰都不碰甜食！"他抽出佩剑抵住陈最良咽喉，"说！你到底是谁派来的？"

城楼下，虬髯大汉正举着望远镜观察。当看到杜宝挥剑时，他得意地大笑："杜老儿上钩了！准备攻城！"

"且慢！"妇人突然按住他的手，"你看那腐儒的鞋——底上沾着山莓汁！"

两人对视一眼，同时变色。

城墙上，陈最良突然直起身子，用袖子擦去眼泪："杜大人果然明察秋毫。"他从怀中掏出半块饼，"这是贼兵给的干粮，还请大人查验。"

杜宝接过饼仔细端详，突然发现饼心藏着极小的蜡丸。剖开一看，里面是张纸条："贼首今夜子时偷袭水门。"

"好个贼中贼！"杜宝仰天大笑，"传我将令：全城戒严，四门设伏！"

月上中天时，淮城水门突然洞开。虬髯大汉带着喽啰们呐喊着冲进城内，却发现街道上空无一人。正疑惑间，两旁民居突然射出如雨箭矢。

"中计了！"虬髯大汉转身欲逃，却见杜宝骑着高头大马从街角转出，身后跟着全副武装的守军。

"你那腐儒军师挺有两下子！"杜宝冷笑，"不过他千算万算，没算到春香根本不吃甜食。"

虬髯大汉正要答话，忽闻头顶传来清脆的铜铃声。他抬头一看，妇人正站在城楼之上，手中握着他的酒葫芦："大王，奴家先走一步啦！"说罢将葫芦往城下一扔，纵身跃入护城河。

杜宝望着葫芦里流出的清水皱眉："这贼首怎的用清水充酒？"

陈最良突然从阴影中走出，拱手道："大人有所不知，此乃贼兵暗号。葫芦装水，便是弃卒保帅之意。"

杜宝赞许地点头："陈先生深藏不露，倒是让本帅刮目相看。"

陈最良低头苦笑："学生不过是学先师传食走胡旋，不想竟卷入这等风波。"他抬头望向天际渐亮的启明星，"只不知杜小姐那边......"

杜宝沉默片刻，沉声道："待击退贼兵，本帅定当派人南下寻女。"他拍了拍陈最良肩膀，"至于你，明日便到中军帐任职，专司破敌之计。"

陈最良正要推辞，忽闻城外传来急促的马蹄声。众人望去，只见一匹快马冲破晨雾，马上之人背着半卷画卷——正是柳梦梅！

"岳父大人！"柳梦梅滚鞍下马，"小婿有要事禀报......"

城墙上，杜宝、陈最良、柳梦梅三人的身影在朝阳下渐渐重叠。远处，妇人正踩着荷叶向对岸游去，腰间的青铜铃铛在晨风中叮当作响，仿佛在诉说着这个乱世中最荒诞的真相。