接着，苗舜宾又说道：“圣主垂旒，想泣玉遗珠一网收。对策者千余人，那些不知时务，未晓天心，怎做儒流。似你呵，三分话点破帝王忧，万言策检尽乾坤漏。”生角谦虚地说：“小生岭南之士。”苗舜宾微微低下头，轻声说：“知道了。你钓竿儿拂绰了珊瑚，敢今番着了鳌头。秀才，午门外候旨。”生角应了一声，退出去，心中暗自思量：这试官却是苗老大人。嫌疑之际，不敢相认。“且当青镜明开眼，惟原朱衣暗点头。”想着，便下去了。

苗舜宾整理好试卷，对随从们说：“试卷俱已详定。左右跟随进呈去。”一行人便往前行。苗舜宾边走边念：“丝纶阁下文章静，钟鼓楼中刻漏长。”突然，他听到一阵急促的鼓响，惊讶地问道：“呀，那里鼓响？”丑角连忙回答：“是枢密府楼前边报鼓。”接着，又听到一阵马嘶声。苗舜宾脸色一变，焦急地说：“边报警急。怎了，怎了？”

这时，外扮老枢密匆匆上场，念道：“花萼夹城通御气。芙蓉小苑入边愁。”见到苗舜宾，两人相互行礼。苗舜宾问道：“老先生奏边事而来？”老枢密回答：“便是。先生为进卷而来？”苗舜宾说：“正是。”老枢密皱了皱眉头，说：“今日之事，以缓急为先后，僭了。”说着，便叩头奏事：“掌管天下兵马知枢密院事臣谨奏俺主。”里面传来声音：“所奏何事？”

老枢密连忙回答：“金人的、金人的风闻入寇。”里面又问：“谁是先锋？”老枢密说：“李全的、李全的前来战斗。”里面再问：“到什么地方了？”老枢密回答：“报到了淮扬左右。”里面接着问：“何人可以调度？”老枢密说：“有杜宝现为淮扬安抚。怕边关早晚休，要星忙厮救。”

苗舜宾也连忙叩头奏事：“臣看卷官苗舜宾谨奏俺主。”然后说：“临轩的、临轩的文章看就，呈御览、呈御览定其卷首。黄道日，传胪祗候。众多官在殿头，把琼林宴备久。”里面传来声音：“奏事官午门外伺候。”

两人起身，苗舜宾好奇地问：“老先生，听的金兵为何而动？”老枢密犹豫了一下，低声说：“适才不敢奏知。金主此行，单为来抢占西湖美景。”苗舜宾一听，瞪大了眼睛，气愤地说：“痴鞑子，西湖是俺大家受用的。若抢了西湖去，这杭州通没用了。”

这时，里面传来宣旨的声音：“听旨：朕惟治天下，有缓有急，乃武乃文。今淮扬危急，便著安抚杜宝前去迎敌。不可有迟。其传胪一事，待干戈宁辑，偃武修文。可谕知多士。叩头。”两人赶忙叩头呼“万岁”，起身。

老枢密感慨道：“泽国江山入战图。”苗舜宾也跟着说：“曳裾终日盛文儒。”老枢密又说：“多才自有云霄望。”苗舜宾最后接道：“其奈边防重武夫。”说罢，两人各自散去，贡院里依旧弥漫着紧张的气氛，而那未知的战局，也如同浓重的阴霾，笼罩在众人的心头 。