待他们夫妻二人回到家中，家具已尽数换成新的红木套件，单是瞧着就觉得富贵，令人心旷神怡。

徐袅也得偿所愿，并非由于这一路上万勉对她哪般呵护，而是她成功与夫君齐肩上街，叫街坊们好生瞧了几眼，也算保住了徐家的颜面。

而此时的万家并未料到徐徽的到来，前脚万勉与徐袅刚回卧房换件衣裳，后脚，徐徽就匆匆踏上万家的院落。

只见徐徽稍稍抖了抖身上的沾着的雨珠，便径直走到万哲面前，牢牢抓住他的手，满脸央求：“亲家公，您可得救救我啊！”

万哲被徐徽突如其来的拜访乱了阵脚，他慌忙拉着徐徽坐下，问道：“何事如此慌神？”

“方才宫里的曾公公来了，递我一道圣旨，说是皇上令我掌权修佛塔一事。”

万哲听后倒是新奇，追问道：“这不是好事吗？这事儿若是办好了，在皇上跟前自当是大功一件。”

“何来好事一说啊！”徐徽听万哲这话情绪霎时激动起来，“建造佛塔一事，朝廷只给了五十两黄金，你但凡思索一番就明白，皇上下令修建的佛塔必然是要尚佳的木材！”

“上边儿也不派些人力来，我们还得自己花钱雇人，这整个花销算下来，远超五十两啊！这不是让我贴钱吗！我们深知朝廷钱不好赚，但也不至于让我们亏着来啊！这可如何是好！”

说着说着，徐徽愈发激动，见状，万哲只好作势安抚他。

接着，万哲忽然想到个点子，俯身凑上前去：“其实，这五十两未尝是毫无盈利。”

“怎说？”

“此佛塔只需主梁用好木，其余建材质量够格即可。至于工人，顶着朝廷的名头，先行招募自发请愿者，这类人可在佛塔完工后发些绵薄小利算个人情……”

“若是实在人手不足，后期便可加上些工钱，这工钱也不必太多，毕竟是朝廷下来的事儿，没人敢得罪朝廷，如此一来募佣也能降下些成本。”

商人毕竟是商人，在省成本这事儿上，自是有他们的主意。

徐徽经万哲这番讲解，悬在心头的大石头也暂时放下了些，但对于建材之事，他仍束手无策。

万哲机灵，瞧出了徐徽的心事，赶在他开口前说道：“都是亲家，建材采买之事，我替你把关。”

这话正正应了徐徽的想法，他刹那大喜，包住万哲的手，嘴里不住地表示感谢之情：“徐某必时刻牢记亲家公恩情，若是事成，这五十两黄金我们二人对半分了去，可好？”

万哲一听徐徽这话，更是高兴得合不拢嘴，二话不说爽快应了下来。

至此，修建佛塔一事安排妥当。

朝廷给的时日也不多，当天，徐徽便贴出了招募建塔工人的告示，告示牌前也被围得水泄不通。

上街买菜的方家兄妹正巧路过，方静玗好奇，便叫方澈帮她看看。

方澈探头看了眼，挤出人群向方静玗转达：“就是有关佛塔修建的募工告示，上面写着是自愿，不过，这样真的能招到工人吗？”

方澈话音刚落，他俩身旁经过的两位农工的交谈声即在耳边响起。

“这县太爷告示写着自愿，你去吗？”

“哎，这不得去？你当真以为是不愿去就不去啊？你去了，在县太爷面前混个脸熟，之后保不准有什么好事；你不去，县太爷那边自是有名单，之后看官府如何刁难你……”

听着这碎语，方澈和方静玗面面相觑。

诚然，万哲无非是抓住百姓这一心理而想出的计策，若是去后受委屈了，官府自有一套说辞，不去又保不准会被记录在册，这状况下只能苦着自己。

方澈与方静玗就这般，眼睁睁望着那二人走向县衙的背影，叹了口气。

此计奇效，没几日，徐徽便收到了“自愿请工”的名单。

万哲这头也联系好了各家售卖建材的商户并谈好了价钱，加以征地开销，满打满算，这工程仅耗费二十两黄金。

而当下最要紧之事，却并非物资人力，反倒是这接连下了几月的雨水，泥土过湿，不好修地基。

但皇上那边给的时限又日益逼近，徐徽虽知在这一情况下动工，实在劳民伤财，但又无奈于难违圣上之命，只得冒雨动工，纵使有百姓前来提议，他依旧坚定决策。

可芜县这雨将土刷得厉害，前段日子非阴即雨，打得檐上瓦生苔，瓷缸水欲溢，蒿草也被迫低下了头。

诸多不利之端，逐一浮出水面，其显现之际，早已暗示此举之不当，隐含行动之非宜。

而徐徽却始终对此置若罔闻，可想而知，视老天警告于不顾，它自会从人们身上讨回颜面。

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转眼间，佛塔已修了一月有余，期间芜县的雨也稍微停了那么几天。

但对于近日，天色一直都是阴郁的，整个芜县都像是被上天拿块棉布包了起来，即便是正午时分，家中也需点灯。

万家人用过晚饭后，万勉便回房念书去，徐袅也跟在其身后。

方澈将碗筷拾掇好到后厨清洗着，方静玗则蹲坐在方澈身旁，给万勉万哲还有徐袅烘着衣物。

“这雨下得，真是没完没了了。”方静玗这边嘟着嘴抱怨，这边又不停地翻动竹筐上的衣裳。

“看这天沉的，想必今夜是要下场大雨了，还希望雨后能晴些时日吧！”方澈边洗着碗筷边回应道。

方静玗嘴里囔囔着，手里将烘着的衣物翻个面，却不曾想翻得用了点力，万勉的衣裳被竹筐上的木刺勾住了，再被方静玗这般无心一扯，生生划开一口子。

这衣裳可金贵，万勉前几日新购置的，本想等洗过再穿，这回竟给她使坏了。

方静玗当即被吓得愣住，她刚想向兄长寻求帮助，不料万勉出现在后厨门口。

“阿静，帮我备些糕点送我房里啊！”万勉扒着门框冲方静玗说道。

眼看万勉转身欲走，方静玗立刻叫住了他：“阿勉……我……我不小心将你的衣物弄坏了……”

方静玗本做好了挨骂的准备，可结果，万勉非但没有训斥她，反而以随意的语气回复：“无妨，坏便坏了，这衣裳穿着还算舒适，若是阿澈瞧着喜欢，拿去改改还能穿。”

方澈可被这话惊得不轻，万勉这衣裳是极品绸缎制成，哪是他这下人能穿的？

他刚想回绝万勉，万勉却先他启了齿：“我自是晓得你会觉着这衣裳太贵重不愿收下，讲真，我手上的钱财够买好些件这般的衣裳了，正巧我也未穿过几次，干净的，你若不嫌弃，就收下吧！”

“不行！太贵重了！”

“贵重什么？就是件衣裳罢了，何况如今划成这样，若要缝补，还得去找绣娘，太麻烦了。”万勉轻描淡写地倚在门边，“若你也不要，那便扔了吧。”

不等方澈回绝，万勉急匆匆地就离开了。

方澈又不得不顾着手上还未洗净的碗筷，只得眼睁睁看着万勉的衣角消失在门框。

但他也因此加快了干活的速度，没多久，就将碗筷整理干净。

在他把最后一双筷子放入筷笼后，方澈揭开了蒸锅，将里头为万勉备的糕点夹入碟中，匆匆同方静玗打了声招呼，便动身去了万勉书房。

现在说来，方澈也已许久未进过万勉房内了，往日里都是方静玗伺候他的吃穿住行，方澈不过就是干些粗活，为此，他还绕了好些地方才找到书房。

站到书房门前，方澈轻轻敲了个门，待房内传来万勉的应声他才推门而入。

房内，万勉就着灯火赏着画，徐袅也坐在不远处绣着帕子。

方澈一步步走进房内，偶然发觉万勉屋内的瓷玩书画竟多了不少，看阵仗，想必花费不少钱财。

顾盼之下，他走至万勉身侧，将糕点摆在他的书桌上，刚欲开口解释，却再次被打断：“阿澈你看看这画如何？”

这一问可真是难为方澈——他就是一粗人，哪懂赏画这类文人骚客之事？

他只得尴尬回应：“这……我就一粗人，阿勉你叫我赏画，这不是为难我吗……”

万勉倒满不在意，他作势捏了捏下巴，眸子在眼眶里转着，讲出句毫不相干的话来：“这画可是我托人从京城有名画家手中，花五两黄金求购而来，这画画得生动，但俨然就是一副山水画，我却看不出画者的深意来。”

万勉淡然，方澈却被这画的价钱惊得出不来声，在他印象里，从未见过万勉会有这般奢侈的开销。

但又见万勉一副认真享受模样，他支支吾吾不知该不该向他再提那件衣裳之事。

踯躅之下刚要开口，却被门外轰然而下的大雨声打断了思绪。

“哎呀！又下大雨了，阿澈你快些回去吧，这些时日天气不好，你和阿静也早些歇息，改日我再招些下人帮你们分担分担家务事。”万勉说着拍了拍方澈的后背。

事已至此，方澈也觉着万勉怕是无心再谈及衣裳之事。

随后，他向徐袅行了个礼也便退下了。

夜深了，宅里的灯都熄了，方澈这才来到他与方静玗所睡的厢房。

方静玗已经盖上被褥准备睡下，方澈压实门板后，侧身问方静玗道：“阿静，你瞧见阿勉书房里的那些名贵瓷器和书画吗？”

“瞧见了啊。”

“他曾经不喜爱这些的。”

方静玗被方澈这话问懵，思索一番好似确是这般。

虽说搬到芜县的万家靠木材生意已赚了不少钱，但万勉的性情变化得实在有些快了，家财万贯是好事，却也经不得这般花销。

但转念一想，这终归是万勉的私事，方静玗即使觉着不妥却也无权干涉。

而对于兄长的疑问，她只能回道：“若是手中有这条件，买些文玩也无妨，只要阿勉喜欢便是了。”

方澈便也没再多想，收拾了一下自己的床铺，就着门外嘈杂的雨声熄灯入眠了。

瓢泼大雨下了整夜也未曾有任何停下的迹象，街边已积水严重，路过的行人车马皆趟水而过，街巷里响彻的不再是络绎不绝的吆喝，取而代之的是民众对天气的连连怨声。

萧霖和穆宥又过着给楚陌做牛做马的新一天，不过好在由于天气不佳，茶舍一上午都只有三两客人，因此，萧霖和穆宥工钱照拿，活儿却少许多，倒还算轻松。

但实在无趣，萧霖尝试读上一读楚陌带来的书，穆宥则大胆坐在那仅有的三两顾客身边，磕着瓜子互通新鲜事儿。

“听说那佛塔已建成五层了，就这天气能赶工成这样已经不错了。”一位客人边抿了口茶水边同对面人唠道。