好一个“饼香缭绕姊妹意”，还以为是个温情故事，却落得个如此惨痛的下场，因此每每想起高青，萧霖心口都不免一绞。

但人死不能复生，楚陌也没给二人再来一次的机会。

好吧，那就下一个。

这日，在给楚陌又做了一日跑堂的之后，萧霖和穆宥终于得空站在他面前，向他伸出手来，索要下一本册子。

“想好了？要进行下一步了？”

“嗯。”二人异口同声地说道。

楚陌也是爽快人，既然他们开了口，他便随手从书架上再抽出几本册子来，重新交给了萧霖。

除开已经成功的“饼香缭绕姊妹意”，他们还剩下四个故事没解。

将四本册子铺陈开来，萧霖随意扫了一眼，最终，目光不自觉停在了最外侧的一本册子上。

上面赫然写道——“红黑结义鲤鱼话”。

这倒比前一个故事还要玄乎了，愣是用颜色以及动物名混了过去，连主角有几人都辨别不出。

有趣，萧霖径直拿起这本册子，递到楚陌跟前：“就要这本吧。”

楚陌倾着身子，向前凑了凑，看清上头的墨迹后，会心一笑：“确定？”

“确定。”

“好。”

待他一声应下，楚陌便站了起来。

萧霖和穆宥知道他即将要有怎样的动作，于是自觉闭上了眼睛。

须臾，一道熟悉不过的白光亮起，接踵而至的是一阵恼人的天旋地转，没一会儿工夫，他们三人就重新落地在天陵城的留襄居里。

可遭罪的是，他们这一落脚，竟从寒冬腊月，骤回酷热炎炎。

脑浆回位后，穆宥即刻感到一阵热浪扑面而来，他立马睁眼，果真要将人烤熟。

“热死了热死了！”他一边大声叫喊着，一边猛地将身上的棉衣脱下，又不好露出里衣，无奈留了件开衫在身上。

萧霖也被热得不行，连忙拉开棉衣，将其迅速脱下。

她刚要挂在胳膊上，就被穆宥抢先一步抽走。

“谢……”

头一个谢字刚落地，穆宥当即回了声“不用”。

如此看来，这个故事，居然发生在夏季。

不过，回到天陵的感觉还是好的，连留襄居的铺面都大了好几分，不至于像云翀那般逼仄。

好，第一回的故事让他们长了见识，下一回，他们必要做称职的执笔人！

“原故事之终章，乃是一昭昭赤子之心，本勤勉不懈，奈何利诱如海，渐染金钱之欲。终至，携手良朋共赴邪途，致使百姓苦不堪言，愁云密布……”

“今尔等重任在肩，须改写此命，予万民以朗朗乾坤。勿忘，献上一盏茶羹，令那迷途者，尽饮悔悟之水。”

萧霖和穆宥齐齐点了头。

好，那么故事，现在，开始——

偌大的天陵城中，立有不少商户，坊间有传这么几句话：何氏的布，王氏的酒，秦氏的饼，是城中三宝。

民间有“无商不奸”一说，这又何曾不是事实呢？

在这样一个社会中，商人不为自己谋个社会地位，总该为自己谋个社会财富吧？

这日，依着楚陌的吩咐，萧霖同穆宥放下手中的活计，一齐上街挑选些糕点回去。

“十文。”糕点摊子大婶在称了几包重的糕点后，给出了这个价钱。

她重新向楚陌要了个钱袋，再不像曾经那样明晃晃地挂在腰间，而是吃一堑长一智，将其藏在袖袋里，这样也保险许多。

这回手头上倒是宽裕，萧霖即刻一掷千金，将十文钱豪爽地递了出去。

结果，在她刚结完账，一转身，竟直接迎面撞上了他人的肩膀，幸亏穆宥反应及时，一把扶住了她，不然她便要毫不留情地摔在这脏扑扑的泥地上。

“抱歉抱歉！”

撞人之人也意识到了自己的不妥，连声道歉，但还未等到萧霖的回话，他好似有什么急事，头也不回地转身离去，大步流星。

被撞后的萧霖下意识摸了摸钱袋子，经上回折腾，她倒有了些警惕心。

伸进袖子里摸了摸钱袋，还在，点了点里头的钱数，正好。

穆宥倒是有些忿忿了，对着那人离去的方向囔囔了几句：“撞了人就这么跑了？什么人啊这是！”

反而糕点摊子的大婶却笑了笑，轻声解释道：“那是万家的万勉公子，前些时日考功名落了榜，现在也就只能在街上逛悠了！”

萧霖的目光追着万勉的脚步越走越远，但第六感告诉她，此人绝非善茬，没准就是他们要寻之人。

与此同时，万勉匆忙的步履也在转了好几个巷子后，放缓了下来。

抬头一看，门口挂着的牌匾上赫然写着“万宅”几个大字。

万勉回到家中，顺着长廊走到那方池塘跟前。

眼看池子中的鲤鱼长得愈发肥美，他不急不徐地俯下身子，从台阶旁一支精致的小瓷坛里撮了一把鱼食，均匀地撒在水面上。

扑通几声，鱼食便随着鱼尾荡出的水花入了鱼儿的腹中。

万勉轻轻搓掉指腹附着的鱼食碎屑，立起身子背过手去，往事浮上心头——

在万家还未富裕时，万勉年纪尚小，兴许是受到父亲的影响，他打小便喜爱同父亲一块儿观赏池中的鲤鱼。

万家做的是红木生意，想着日日看木头倒也眼乏，万老爷便寻思修一方池子在宅子中央解闷，没承想，这池子倒成了爷俩的散心地。

这日，年仅八岁的万勉蹲在池旁，瞧着空游无依的鲤鱼瞧得出神。

好奇的他伸出小手抓了一把旁边的鱼食，正要丢进池中，突然，一个声音从他身后响起。

“诶！方才我们给鱼喂过食了，再喂鱼便要撑死了！”

万勉被吓了一跳，蹿起身来。

即便他反应迅速，手中的鱼食还是不慎掉了几颗下去。

很快，几只鲤鱼窜来，当即吞了去。

此时，万勉才发觉，与他说话的是一位女童。

个子小小的，眸子却挺大，看上去应当比他年幼些，但衣着一看就是万家的下人。

怀着满心好奇，他刚想说些什么，就被走来的管事打断。

他站在原处一动不动，只得眼睁睁看着管事抬起一巴掌，狠狠落在女孩的头上，接着再冲她恶狠狠地说道：“怎么说话的？这可是少爷！和少爷能这般说话吗？你这个下贱的婢女。”

女孩嘟囔了几声，用手摸了摸被打疼的头，默默退到管事的身后。

“你叫什么名字？”万勉问道。

“啊在下名唤朱……”管事的立马换了个嘴脸，惺惺作态。

“没问你。”万勉扭过身子去够躲在管事身后的女孩，“我问她。”