碗中的水汽携裹着馄饨香扑面而来，蒸腾腾的，糊掉了高卉的两眼。
“我……我也只是怀疑……没有证据的，没有……”
高青赶忙解释，即便她明白高卉对此会有多么失望。
“没关系。”高卉冷静下来，重新捡起汤匙，“我能接受的，不管事实如何，那都是事实，青姐，我会尽我所能帮你。”
高青笑着点头，这时她才发现，眼前这个小姑娘在一次次捶打又站起的磨练中，不再像曾经那么脆弱了。
“吃完了我们就走吧，还有很多事要做呢。”
“好。”
走着走着，三人就来到了城门口。
高青左顾右盼正张望着什么，忽然，一声清脆的鸟叫从她们身侧的树丛后响起，高青顿时笑逐颜开，拉着高卉和萧霖小心翼翼地钻进了树丛中。
扒开繁密的叶子，萧霖惊觉，原来躲在林子里的不是别人，正是高青手下的小乞丐们。
“青姐，你终于记得来看我们了！还好我们没放弃，坚持到这儿等，不然这回你来我们都会错过！”其中一个小乞丐高兴地说着。
“抱歉，最近有太多的变故，一时竟忘了你们。”高青压低声音，“不过这回，还真要请你们帮个忙。”
“青姐的事就是我们的事，说吧！保准帮你办得妥妥的！”
另一个小乞丐骄傲地拍了拍胸脯，发出一声沉闷的响声。
“就是……”高青缓缓从胸口取出一双鞋来递到小乞丐跟前，“你们召集一下部分兄弟，分头去这附近的河流源地找一下有没有同这鞋一样大的脚印。”
“然后再带一部分人搜寻一下一位戴黑色斗篷的外乡人，哦对，那人卖毒。”
“最后一部分人拿着这个告身，去找城中有无可帮忙伪造告身之人，切记，要问得隐晦些，不然是找不着的，找着以后，去核验一下这份告身的真假。你们一旦有发现立即来城门与我会面。”
小乞丐缓缓伸出双手接过鞋子，面面相觑了会儿，坚定点头。
说完，高青舒了口气说道：“这些物件要得紧，麻烦诸位了，诸位大恩，高青无以为报。”
语罢，几人爽朗笑了起来：“青姐好心收留我们多日，我们早该报恩了。”
分手后，高青牵着高卉就动身前往醉红楼帮高昶翻案，萧霖依然跟在二人身后。
期间高青对她劝返多次，但实在安不下心，萧霖还是执意要跟着她们，生怕她们做出傻事。
高青拗不过她，只好让她跟在她们后头。
古时候众多男子贪恋美色，纸醉金迷，混沌度日，这也便成就了青楼事业。
每一次的亡国与衰败，和贪欲总是离不开，而如今，高青高卉面对着的正是这般污秽之地。
当高青和高卉站在门前不敢进去时，恰巧，老鸨扭着屁股妖娆地走了出来，对着她俩就是一顿猛赶：“去去去，这不是你们该来的地方！”
高青闻到老鸨身上那浓重的脂粉味儿，很不习惯，死死捏住鼻子，从胸口拿出一块令牌来举到老鸨眼前，说：“我们奉命来此处查案，休要阻挡。”
“呦！”老鸨凑近眯起眼睛来，翻了个白眼，趾高气昂地继续说着，“你奉命查案又怎样，老娘我还怕他那些官爷不成？”
“我一不偷盗，二不杀人，他们有何能耐捉拿我啊？你以为我像他们那些人一样怕官怕得要死啊？老娘我今儿个可就明白说清了，他们怕我不怕！”
“我们没打算捉你，只是来问个话罢了。”
说罢，高青从怀里掏出一块白花花的银子来，递到老鸨面前。
老鸨这才斜视了高青一眼，扭着腰板昂首转身，细指一舞，把银子抓在手里：“那进来说话吧。”
望着老鸨妖娆扭动的身子，高青和高卉面面相觑一会儿，却又只好无奈跟上前去。
刚进楼里就是一阵尖细的笑声，卓殊刺耳。
接着，里头的光景更加不堪入目，一群毫无作为的败类和装束暴露的舞姬厮混在一起，酒池肉林之间，衣衫不整，笑语喧哗。
萧霖比高青高卉年长些，却也见不得这满眼的醉生梦死，糜烂透顶。
走上楼去，老鸨将她们带到一间静谧的客房里，一边端起茶壶斟茶，一边发现四处张望的高卉，于是笑着说道：“妹妹，你在张望些什么？”
高卉这才反应过来，连忙回答：“我听闻这青楼中的花魁是极美的人儿，有人不惜千金一掷，也要亲自一睹花魁芳容呢！”
“那是。”老鸨将两盏斟好的茶放到两人面前，嘴角勾起来，“只不过啊，我这楼新开，花魁什么的还没选，即便是选了，也比不上天陵城中姜家小姐的芳容，可惜啊，怎么我就没这运气能招到她那样绝色的姑娘呢？差几分姿色也行啊……”
招到？良家妇女也要垂涎？看来这醉红楼里的女子，也是她“招”来的。
“天陵？我在天陵也待了一段日子了，怎么就没听过什么姜家小姐？”
即使高青对这老鸨的一举一动嗤之以鼻，却还是强忍内心不悦，开口搭话道。
“你个小屁孩懂什么？那姜家二小姐姜滢我可见过，她可是双瞳剪水，靡颜腻理，特别是她的那张滴水樱桃般的小嘴啊，真是仙姿佚貌，难怪天陵大户人家都争着抢着要娶她进门呢！可惜啊，不知怎的，那小姐竟同一书生跑了，之后便再没了音讯……”
“可悲啊，若是家财万贯，何不做做善事反而去干这种肮脏之事？”
“行了，你不懂这些就别说了，对了，你们来这儿究竟是为何？”老鸨水袖一挥悠悠入座。
“是这样的。”高青凑近了些，低声说着，“五日前那晚，是否有一男子来到楼中？”
“五日前……”老鸨思索一番，突然想起，即刻回应，“那晚的确有一男子前来，个儿足有七尺，看那模样就像官老爷，趾高气昂的。”
“你确定？”
“当然！我们楼是四日前正式开张的，五日前在筹备，来楼里的只有他一人，怎会记错？况且近几日我家出了些变故，我做了一天的生意便歇业了，今日才重新开张，客人不多，我当然记得清楚。”
“你有任何证据证明吗？”
“这我就不知道了，你们来这儿的职责不就是找证据吗？问我作甚？”
见此，高青和高卉也只能无奈道谢离开，老鸨也礼貌回应，然后一挥手招呼两个伙计来送送她俩。
结果正是这一挥手，老鸨身上的香气又被高青吸进了鼻腔内。
这回可给高青带来一个思绪——既然是青楼，必然会有脂粉味，若是查到高昶身上是否有脂粉味，便知道他当晚是否真的来了这楼中。
“老板娘，你身上的香味可真好闻哩。”
高青刻意咧开笑脸恭维着。
提及香气，老鸨灵光一闪，立即想到一个能够证明高昶确实来过的证据：“对了，说起这香粉，你们要查的那位老爷身上应该有这香味，你们去查查便是了。”
“但香味很容易散的吧？”
高卉提出质疑，也点醒了高青。
“不不不！”老鸨却摇头，“我身上的香粉啊不太一样，我们这香粉是经过专人加工的，里面加了些小东西，能够延续香味保持的时间，而且用水是洗不掉这股味道的，要想去掉只能经太阳曝晒两日才能散去，既然那位老爷同我也接触过，若是身上有我的气味，不就可以证明他来过此地吗？”
这无疑是个绝妙的消息，高青赶忙追问：“那这香味大概能保持多久？”