元嘉二十三年

甘州卫，程府。

三寸春阳斜穿绮窗，正落停于案上那副雪雀寒梅图的留白处。程徽音腕悬半空，梅枝最后一颤尚未点就，忽闻窗外人声熙攘，惊破静谧。

“得胜——”

砚中墨漪微漾，笔尖朱砂滴落，污了原本要题诗的位置。程徽音有些懊恼，搁笔方觉长兄已至，正倚门含笑，玄色箭袖沾了些外间的柳絮。

将才笔走绢素如游龙太过入神，她竟不知他已静观几时。

“大哥！”程徽音嫣然一笑，疾步如蝶，走到门边儿四处瞧了瞧，“二哥呢？”

程徽洲见自己小妹这副的神态，不禁莞尔，“小妹这般眼巴巴赶来，恐非念你二哥心切，实乃念其赠于你的稀罕物。”

一语道破，程徽音不愠不闹，反而眸光盈盈，“那大哥就无稀罕物赠于我？”

闻之，程徽洲畅怀大笑，伸手抚了抚她的发顶，“幸而小妹不经商，若执牙筹，必是个以好算计闻名天下的大奸贾。”

程徽音方欲开口，廊下却卷起一阵慌乱的脚步声，惊起阵阵鸟雀，来人正是刚刚两人话中的“二哥”——程徽彦。

只是他此刻面色仓皇，全无往日威行，“大哥，圣旨来了。”

“圣旨而已，何至惊慌如此？”程徽洲淡然。

程徽彦喉结滚动欲言又止，目光注视小妹良久，而后一声叹息坠地，“此事…大哥还是速去前厅罢。”

程徽音从未见过二哥有如此神色——永远含笑执扇的程二公子，此刻竟连玉佩撞在门沿都浑然不觉。

恐有非常之变，顾不得多想，她提着裙裾追赶，穿过几重垂花门，忽听屋内一声压抑的哽咽。

待她掀起珠帘的刹那，正好撞见母亲仓皇拭泪的侧脸。

她缓踱了几步，素手展开案上黄绢，方知天子恩赐，是要她入京伴读。

程徽音知道，她降生那年，适逢当今圣上得独女——静宁公主。

皇帝对他爱若珍宝，前些日子，为其遴选女伴一事，闹得沸沸扬扬。然京中贵女如云，缘何会选上远在边塞的一个她？

棂窗透过的光在父母眉间投下深影，程徽音坐在一旁，望着案上那卷黄绫圣旨，织金云纹仿佛化作锁链。

“甘肃镇都督之女…”程徽彦突然冷笑，拍案而起，茶盏被震得叮当乱响，“当真是个好“恩典”！”父亲近来战功赫赫，声望日隆，这才又胜了一仗，圣旨今日就到了…陛下这是要程家献女为誓啊！”

程如林双眉骤锁，双目微阖，“竖子安敢妄言！”

“京中姝丽车载斗量，宁乏公主之玩伴？”程徽彦目眦欲裂，“小妹还未及笄，此去天家，聚少离多。此非羁押，还能是何？”

“程徽彦！”程如林厉声喝止，右手悬在空中，那个本该落在程徽彦脸上的巴掌，最终只是重重按在自己的膝头。

他又哪里舍得？那静宁公主乃天子掌上明珠，他的音儿又何尝不是一家人的心头肉？

然圣旨煌煌，他能如何啊？

程徽音敛衽近前，轻握住父亲的手，“父亲勿忧，女儿应诏便是了。”

程如林凝视着自己的女儿，杀场喋血而不瞬之悍将，听闻此言，如若锋镝穿心，竟至眼眶湿润。

因戎马久别之家宴，本当觥筹交错其乐融融。岂料圣旨一降，满席寂然，箸停盏冷。唯有程徽音浅笑盈盈，不停地喊着，“爹娘、兄长尝尝这个…”

陆氏实不忍睹程徽音这副强颜欢笑的模样，心中如捣，颤着手拉住了她。

“母亲，不过是进宫而已。女儿当笃学不倦，得陛下赏识，或许还可助父兄仕途青云。”程徽音轻抚母亲的手，温言慰之。