萧绎收到左侍郎的来信后，气急败坏：“这个薛蕴，还真是找死！”

方闻章沉吟道：“殿下稍安勿躁，薛蕴并没有要与殿下为敌的意思。不然就不会借我们的人之口向殿下传话了。”

萧绎思忖片刻，问：“你的意思是，薛蕴是故意向我们透露他的行踪？”

“他能悄无声息潜入侍郎府，完全可以瞒天过海，如何就被人轻易知晓了身份？”

“殿下，请他过府一叙吧。”

薛逸还是第一次踏进二皇子府邸，明明是初夏，这二皇子府上却草木萧瑟，只有大面积冰冷的大理石地面和随处可见的冷硬石雕。

薛逸随仆从穿过前厅，来到后院，还未见到人，就听见几声繁杂的嘶吼。

萧逸正在喂养两只硕大的奇形怪状的生物，似乎顾及不上薛逸，反而是一旁的方闻章主动和薛逸搭话：“薛大人，你来了。”

半晌，萧绎才扔掉手里的饲料，目光不善地看着薛逸：“户部的事是你做的？”

薛逸扯动嘴角：“这重要吗？殿下应该知道，闵阳侯并未答应殿下的要求，他是一株墙头草，随时都可能背叛殿下，与其没有尽头地讨好他，不如直接撤掉他。”

萧绎语含探究：“本王可是亲手把你送到他手上了，你就不怨恨本王？”

薛逸勾唇道：“在下因为殿下丢了官职，只想东山再起。至于其他的，在下以为，闵阳侯已死，在下与殿下之间也就一笔购销，可以重新谈了吧？”

“那你为什么要威胁本王的人？”萧绎满身寒气地质问。

薛逸不答反问：“殿下真的做好与谢家相争的准备了吗？”

他语气渐重：“殿下的人，在刀尖风口上，却经不起风浪，就算不被在下威胁，也迟早会被谢家威胁。在下这是为殿下除去隐患，自然也是为自己的将来打算，毕竟在下还要与殿下谈合作。”

萧逸不屑嗤道：“你如今有什么资本和本王谈？”

薛逸徐徐道：“因为殿下不愿意眼睁睁看着户部也成为谢家的囊中之物，而眼下大家都将户部一职视作烫手山芋，无人敢接。”

“但是在下敢，在下不怕引火上身。”

萧绎脸色一厉：“所谓的剑兰派，背后也是你在搞鬼？”

“殿下说笑了，若真是在下，在下现在应该就不会出现在殿下的面前了。在下没那么大能耐，而且殿下不可能一点调查都没有吧？”

“在下是如何得知剑兰的呢，因为很容易就能打听到，剑兰可是那顺兴拳坊的标志物。那拳场里高手如云，众人皆知。”

“而千秋宴会上的刺客，最后消失之地也恰在此处。最关键的是，这顺兴拳坊，乃是谢家的地盘。”

萧绎逐渐冷静下来，薛逸所说与自己查的大差不差，谢嫔有孕，他自然知道父皇十分看重，谢暨的野心和胆子亦与日俱增，在户部一事上已然和他公然对擂。

萧绎问：“你想要什么？”

薛逸答：“在下自然只想要权力，殿下如今也正值缺人之际，所以，户部的分封方案，将由在下，来为殿下提交。”

萧绎松了一口气。

薛逸的目的由此看来，便非常简单明了，那就是权力。

萧绎不怕他手底下的人追逐权力，没有野心就没有干劲，他只怕手底下的人别有用心。

就像驯服野兽，他享受驯兽的过程，但哪只畜生胆敢伤他，他绝对不会让它好过。

“本王可以推举你，可是谢家必定阻拦，你必须要有必得之法。”

薛逸声音悠长：“谢家，马上就要自顾不暇了。”

“单凭刺客和拳坊这一点捕风捉影的事，根本拉不下谢暨。谢暨只要随便推一个替罪羊出来，证明拳坊与他无关便可。”

“随便推一个替罪羊？那可由不得他。”薛逸轻笑出声：“殿下可知，户部右侍郎在泉府街遭遇刺杀却放弃追究，而在下正是此案的亲历者。”

萧绎：“你的意思是？”

方闻章露出一个了然的笑容：“瓮中捉鳖。”

与此同时，薛逸说的是：“人赃并获。”

“只要殿下动作比谢暨快，那谢暨最低也必失一臂，还要担上失察的责任。”

“在下就先回去恭候殿下的好消息。”

薛逸有意将自己放到与萧绎同等的位置，别有深意道：“此次合作，既是我给殿下的献礼，也是殿下给我的回礼。”

方闻章也哂笑出声，眼底是浓厚的兴趣：“合作愉快。”

*

薛逸在顺兴拳坊等了快两个时辰，还没等到该来的人，反而等来了一个不该出现的人。

他不解地看着萧从矜：“殿下，你怎的在此？”

萧从矜对薛逸的态度有些不悦，“怎么，忽悠完孤，转而找到新东家，就不想看见旧东家了？”

薛逸眨眨眼：“按殿下的曲解，殿下才是新东家。”

他不自觉放松紧绷的身躯，支起下巴，直截了当道：“殿下是想问，萧绎今天找我说什么了？”

“作为孤的人，你最好有这个自觉。”

薛逸眉毛微挑：“殿下既然来了，就和我一起看一出戏。”

......

“所以，你是说，萧绎会动用在锦衣卫的眼线，来查封顺兴拳坊？”

“或许还有意外收获。那侍郎既然是谢暨的人，又如何会来赴萧绎的约？我给他施了压，他只怕会动用潜在的暗线。端看与那右侍郎洽谈的人是谁就知道了。”

拳坊里的人对即将到来的危机仿若未觉，角斗场上赛事进行的如火如荼，一朵又一朵剑兰被获胜者摘下。

萧从矜忽然问：“你怎么想到用剑兰迷惑视线、制造恐慌的？”