赵煜晨将手中的书册轻放回案上，走近两步，与她并肩而立。窗外风正好掠过，带起她一缕鬓发，擦过他肩侧。他下意识地抬手，替她将那缕发丝拨至耳后，动作极轻，仿若不敢打扰什么。

她却没有避开，甚至眼睫微颤，只低声道：“宫中那些年旧事，早被人按进水里，死得悄无声息。”

“我们若真要查，”他望着她的侧影，语气更缓，“可从齐云恒旧属入手。南镇署那些年，他虽为副使，却能压住唐景安，手里握着的，绝不只是盐政调令。”

沈瑾瑜移开视线，望向不远处那一株山茶花正开的繁盛，心绪却如那花枝，压得极低。

“我记得南镇署存有密函录副本。”她转身轻语，“明日我进宫求旨，调取当年档册。”

赵煜晨点头，忽又低声问：“若真查下去，恐将触及内宫……你想好了吗？”

“越是如此，”沈瑾瑜不带一丝犹豫，“越不能停。”

他没再追问，只静静地看着她。阳光打在她半边脸上，细致的眉眼勾出一层柔光。她眉宇间笼着一股凛然，像剑未出鞘，冷却坚定。

许久，他忽地轻笑一声：“你一向这般，不留退路。”

她闻言挑眉，看他一眼，语气略带几分调侃：“你若怕，现在回身也不迟。”

赵煜晨却不答，只静静望着她，眼中神色未变：“我不是怕你查得太深——我是怕你一个人走得太快，没人替你挡。”

沈瑾瑜愣了一下，没接话，只抬手把窗牖推开了一点。

春风灌入室内，带着檐角风铃的清响，也带来赵煜晨低低一句：

“你知我会跟着。”

她未言，只将手按在窗台上，掌心有些凉，却在风中慢慢发热。

他忽而凑近了一步，在她侧后低声道：“有些路，若能与你并肩，我愿负伤也无妨。”

沈瑾瑜听得分明，心头却像被什么轻轻拨了一下，她垂眸掩去那一丝微乱，语气仍故作镇定：“挡不挡，得看你有没有这个本事。”

赵煜晨笑意浮起，后退半步，目光如风掠过她眉梢：“那便请殿下拭目以待。来日若立功归朝，我定要进一桩赐婚的折子——叫天下人知，谁敢护你。”

她猛然抬眸，眼神里一瞬间像有什么被点燃，却终归克制。

“赵煜晨。”她轻唤他的名，唇角却带着一丝看不清的意味。

“嗯？”他应得极快。

“到那时，可别后悔。”

赵煜晨眉眼皆弯，语气低而温：“我若后悔，早在当年不救你。”

屋外风声一阵阵吹动帘幔，暖阳在两人之间投下斑驳光影，那一刻，似真有春光，悄悄落在他们之间，未语先温。

而案上的字，仍未干透，浓墨正重。

——

次日，沈瑾瑜借着问安名义入宫，直赴御书房。

皇帝正批阅奏章，见她到来，放下笔：“怎么这时候过来，不在东宫歇着？”

“儿臣想查一件旧事。”她将一份奏折递上，“永平五年南镇署盐政巡察密函，儿臣欲一观其录。”

皇帝眉头微动：“查盐案？又牵扯到谁了？”

“齐云恒。”沈瑾瑜不掩锋芒，“此人当年从卷宗中消失，如今却在案情边缘浮现。儿臣担心，他并未真的‘消失’。”

皇帝沉吟许久，方道：“此事当年由太皇太后力压，朕也只知一二。你若真要查，可命赵煜晨入宫，至内档房一观。”

“谢父皇。”沈瑾瑜恭声应下，目中却微生疑色。

出宫后，她未回东宫，而是遣人即刻送信至锦衣卫署，请赵煜晨入宫查阅。

傍晚时分，赵煜晨带回密函录副本，铺展在案前，墨香犹存，纸页微黄。

他指着一页：“此处，有记载一人密信，请齐云恒速往江南海仓，密调一船私盐，署名——唐景安。”

沈瑾瑜指尖顿住：“调私盐，竟是唐氏主动开口？”

“更奇的是，”赵煜晨指向下页，“回信口吻如上对下，显非齐云恒所写。”

“伪造信件？”

“或是另有人持齐之名，行权谋之事。”赵煜晨目光凝重，“那时齐云恒已在请调归籍，不久便彻底失联。”

沈瑾瑜缓缓合上卷宗：“李贵妃之兄，当年亦在江南海仓走动频繁……这信，未必不是写给他的。”

赵煜晨顿觉背脊微凉：“意思是，有人顶了齐云恒之名？”

“或许他早已死，只留下名字，供人遮掩罢了。”沈瑾瑜声音平静，眸色却沉如寒潭。