正说娇娘子将今日柏氏解忧一事道毕，珉二精神了许多，一双疲倦犯困的双眼明亮起来，“如此一来，可算是有了办法。”

娇娘子同他笑道：“那明儿我让人备了马车去邢州一趟，你也赶着同孙九说了，只管让他放心便是。”

因常年寒身晚归，又四处跑动，每到寒冬直至暮春，珉二手上冻疮也不见得好，此时他双手仍揣着一副从前娘子缝绣的鹅羽手套，只觉一股子暖流进了心窝子，一旁的娇娘子放下茶盏，起身道：“我再去煮一壶热茶来。”

珉二忙拉她坐下，“让使女去罢，许久未同娘子说故事了。”娇娘子缓缓坐下，笑道：“官人想说什么？”

珉二同她述起一段自家的陈年往事，原来许老太爷同自己祖父因自幼干系深厚，结为义兄，在唐州时，常住一处，祖母又同许老太爷是亲姊妹，故而三人也在一处读书。

许多年后，祖父下聘许家，三书六礼迎娶祖母，此时许老太爷一家已是在京数载，为官多年，待祖父也终于功成名就，升官迁京后，颇受许老太爷庇护照顾，官路平稳，从未有坎坷。

直至有年间，在母亲生下珉二的当晚，呕血不止，恐有遗言，祖父却被困宫闱不得脱身，只许老太爷驾马提灯，夜敲宫门，甘愿替祖父领了大内之事，之后，许老太爷竟请郡唐州做知州，至今未知缘由。若干年后，祖父也因大内秘事，不得圣心，撤去官衔贬黜唐州，祖父携家眷南下，又得许老太爷恩惠，替祖父谋了一块地，永续香火。

此情千万重，铭心镂骨，盛德难忘，如今又有婶婶为自家解忧，故而许家有了千般万般的难事，亦是结草衔环，知恩必报。

珉二盯着茶盏里摇晃的明月良久，娇娘子摩挲着他的手，心知再多慰言也无法抚平官人心事，只道：“早时婶婶同我说，下月初这些姊妹们就要去侯府住上几日，怕再没得空，我想着，不如等咱这头店面完了，一家吃个饭，如何？”

珉二笑道：“娘子这话很是。”

春夜无细雨，只见京城繁华。

这日，珉二携妻，同许家一同出门。

“来京城许多日了，竟还未好好看过京中景致呢！”淑娴同淑妤坐了一块儿，一副欢天喜地之态。

淑妤侧着身望去，窗牖上的穹灰绉纱被风扬起一角，眸光里所见处，是京城此时最繁荣的景致，不觉动容，一时失语。

淑娴靠在她肩旁，神色向往，感慨道：“原来京城不分过节不过节，这会子天上还悬着纸灯呢。”

淑妤顺着她的目光看去，隔着一条江，江面映着一座青石桥，桥上星星点点，原来是攒动的人群各执一盏纸糊的烛灯正喧哗。漫着的酒肉香浑着吹来的凉风将烛灯飘近来，又从头顶掠过，聚在不夜之天下，似是比明月还亮。

淑妤撤回目光，她有些恍惚失神，乱花渐欲，心绪万千。

珉二家的店面在城南，众人用了晚饭，一听待会子还要去冠南桥看夜宴，乘瑄激动道：“上回还同表哥说起呢，今儿竟有幸见了！”

乘瑄一路滔滔不绝，反观淑妤一语未发未曾动心，只待踏上冠南桥那一刻，不觉怔住，才知他方才那句十里长街十里市，灯火繁荣，星河一道江中央。

乘瑄也未停下脚步，又指着远处道惊道：“你们瞧，想必那座山就叫度玉！”

如黑玉般不见葱色的高山耸立，覆云的山巅正俯视着这座十里长桥，夜色昏沉，灌进些许凉风， “祖母这么晚叫我们过去，母亲可知是什么事？”文迎收回目光，一面关上了木窗，眸光里仍旧可见度玉山的黑影。

白氏坐在一旁，正攥着一块泛黄的素白绢帕，拂在嘴边，轻咳了几声后，目光混浊，语气却有万般命令之意，“自然是为着你的婚事。”

文迎闻言一顿，如野草燃火的眸光霎时熄掉，“祖母已经相中了？”

东院。

安静地如一方死水潭，月影晃晃刺进来，或停窗沿，或留盏边，或浮人脸，所见之处无不是一个个魑魅魍魉。

只听一声茶盏放下，“外头风高，难为你身子。”

白氏应道：“母亲挂念，才吃了药过来。”

江老太太转视道：“想路上也听你母亲说了，迎哥儿，你如今可有相中的人？”

文迎顿了顿，自来路上，面上未有半分喜色，他忖度半晌，随后扯开嘴，勉强笑道：“孙儿一切听母亲安排。”

白氏闻言，脸色似有些赧然，身子略歪了歪，自顾吃茶起来，江老太太笑道：“你大哥二哥虽比你年长，他们的婚事却有各房做主，独你母亲病着身子，也是有心无力，便是我这老婆子替你母亲相看一场，替她做了主，如何？”

婚姻之事，父母之命媒妁之言，祖母所言，文迎只得收下，心知不得违拗半分。

他遂言： “孙儿依祖母的意思。”

白氏心下一松，心里石头也落了地，难得一展笑颜，江老太太探身，“你过来。“说着，一面摩挲着文迎的手，“许家祖辈也是做官出身，他家二房的孙女，你也见过的，生得相貌出众，才华一身，官户的大娘子们也见过她，都喜她娴静，你母亲也觉着这是一门好婚事，依我的意思，待今年中秋过后，咱家下聘，若无大事，便明年开春设宴，如何？”

一语未了，文迎余光一瞥正坐的母亲，目光失色，她正侧着身，看不清面色，直觉方才那道月影和着烛影将人的轮廓越拉越长，似尖锥般插过来。

他转过头，盯着祖母的笑颜，心下一空，昏暗的烛火映衬在他阴翳的脸上，半晌后，也笑道：“好。”

浓浓夜色里，冷风迎面扑来，白氏叫住他，“迎哥儿，你是在生母亲气的么？”

文迎转过头看着白氏，往后撤了几步，不知是冷风吹久的缘故，声音沙哑许多，眼底似上空黑云压着，“此事既已定，我只用心待她便是……母亲今日还未吃药，快走罢。”

他走在白氏身前，迎面挡着风口，未曾注意身后母亲已双目噙泪，步履蹒跚，白氏空寂半晌，似有话要说，又咽了回去。

待服侍母亲吃药后，文迎去了书房，只坐了一会子便觉浑身难受。

一旁的小厮少月知他心里烦闷，偏又是这四角的天，便做了纸灯，“公子既不喜吃酒，不如咱去外头看戏去。”

主仆二人一路南下，路过宣庆坊时，有一家茶肆，少月侃侃而谈，“他家有位流莺娘子，声音动听，非鬼非仙，宛若一江桃花水，公子不如去点首曲子消遣？”

“一时也不知想听什么曲。”文迎应道，他又看了眼四周各色铺子，心头仍不大满意，又问道：“我们到哪儿了？”

少月环顾四周后，回道：“再过两间坊道，就到冠南桥，过了桥便是城南门了。”说着，文迎目光明亮起来，脸上也有了笑意，“既这么近，不如去冠南桥赏夜罢。”