“我竟睡糊涂了！”

日上三竿，清云方醒来，想是近日太累的缘故。

用过早饭，沉香将熏好的毛绿纱绣西湖图长褙拿近来换上，清云一番踟蹰，最后单挽了支上回表姐送的镀银簪，绿芜左看右瞧，摇了摇头道：“也忒素了些。”

清云笑道：“这才好，今儿咱又不是角儿。”

沉香顿了半晌，而后道：“许家要过了午来，姑娘既醒了，又得了空，上回不说往二房那头再说说话？”

“亲戚们都在那处玩儿，也好。”说着，便见镜中突然多出一个人，“姑娘，五姑娘来了。”

清云喜容难藏，遂起身走了过来，“来多久了？”女使回道：“刚来，在迎厅吃茶。”

清云招手，“往那拘坐什么，快去请进来。”

女使遂回话请人，清月甫一进来，半月香已扑满了整个屋子，“姐姐！”正笑间，清云扭身望去，见人远远站着，穿着一件石竹红缎绣长褙，花式瞧着像扎堆的杜鹃，清云忙过去拉过她的手，又上下打量了一番，笑道：“平日不见你穿这样色的衣裳，是好看。”

清月同她坐在一块儿，捧着茶盏，面色泛起的丝丝缕缕的红晕便跟着晃着的茶水来回荡漾，“月初请水云间做衣裳，昨儿才送来，说是京中时兴的颜色。”

清云似想起一事来，“这才到月初的？噢，就上回让水云间给底下的做衣裳，有些时日了，也没个果，沉香，”清云侧过身，“你去寻晴雪，给她递个话，让她去探探究竟如何了。”沉香领事而去，清云转视道：“前儿没得空，总说要去瞧你们，今儿终于得了闲，你来了倒好，咱先说会话，小厨房有刚做的橙蜜酥，你尝尝。”

“晴雪……这名儿我才昨儿听过，往我这头送衣裳的，欸，是哪两个字？”

清云笑道，“咱府里独她这个名儿呀，她原是咱家做茶酒管事下面的女使，被母亲指了去后门做了副管事，你见了她才好，倒不用我说了。”

清月呷了口茶，一面道：“是瞧着模样木木的，做事却精，以往要递人茶钱再走，昨儿没依，说水云间欠了咱家事，完了再给也不迟，该是你方才说的事了。你只让她往水云间瞧上一眼，问上一两句话，今儿晚些就有信了。”

清云闻言，甚觉妥当，又笑道：“若今儿此事全了，再无忙头了。”

“还有一事，我想你也忘了。”清月扭身接过烟儿递来的《灵飞经》并余下字帖，“上回你送来的字帖，昨儿也完了，瞧瞧如何？”

清云拿过字帖，半晌后，只听阵阵笑意，不住点头道：“有道是，士别三日，当刮目相待，可见是用了功的。”

话毕，清月眼底掠过几丝傲意，捧着茶盏，竟不知盏中茶尽，只顾乐呵呵笑着，清云细细摩挲着上面的墨字，又道：“这墨清香，不像常用的。”

清月回道：“是段家墨，我用时也喜欢得紧。”

清云微微一怔，若论墨，唯京中段家墨配“稀贵”一说。自家也有一方段家墨，是从前大老爷承袭爵位时，段家赠家中姊妹各一方。都说物以稀为贵，故而清云将墨搁在匣里当宝儿供着，养一方墨香。平日要写上几幅字帖时，便是寻常墨足矣，她定眼一瞧清月欣喜神态，赫然泛起有油添不到轴承上的心绪。

见人愣在一旁，清月扒拉开中间的字帖，正对上清云的眼，见之细容忽然心下一轰，顿了半晌道：“姐姐，你是知道我的，心里藏不住事，如今家亲戚常往，咱那处不得闲，赶巧这几日我瞧你院里的往大哥那儿去得勤了些，前儿天过了黑，留云亲自过来送东西，想是外头打听不到的事儿……瞒着我呢。”

清云细想了番，随后道：“也不过一两次，原来今儿是为的这事？都说，卖瓜说瓜甜，卖花说花香，你不卖醋，怎也说醋酸呢？”

“你惯会笑人。”清月又轻“哼”了声，面色尽显娇憨，“凭我卖什么，这东西也没个去处不是？好姐姐，便告诉我罢，究竟是何事？”

清月一个扭身，半边身子遂朝清云压了过来，一双手正不断揉搓着她的臂弯，“嗤”的声笑出来，“你这撒娇撒痴的病再不改改，到底是要怎样呢？”拗不过，便让绿芜取来。

“呀！好精致的银坠子。”清月双眼一亮。

清云笑恼道：“你说得倒不错，却有个好名，管这叫长命锁。”清月一指勾着长命锁，将它挂在半空，又抽出左手拖在下面，“小元宝似的，这还刻字，我瞧瞧，写的什么？椿龄无尽。”话毕，她讪笑道：“好字，可有什么寓意？”